COMMENTAIRE SUR ISAIE. Tome 3, Sections 14 à 20, Edition bilingue français-grec

Voilà un récit dont l'étrangeté est singulière dans les Evangiles ! Ce n'est pas tant d'abord l'eau devenue vin qui provoque le questionnement - n'en déplaise à l'exégèse rationaliste. Et la réplique énigmatique de Jésus à sa mère, pour être la plus célèbre, n'est pas la seule notation de ce texte qui suscite l'étonnement. En outre, depuis les Pères de l'Eglise, l'exégèse de ce récit est l'occasion de traiter des thèmes presque obligés, tel celui du mariage et de la virginité...

Résumé : Avec plus de cinq cents volumes publiés, la collection " Sources chrétiennes " est à ce jour la plus importante bibliothèque patristique au monde à donner accès aux oeuvres intégrales des Pères de l'Église. Le texte original, grec ou latin le plus souvent, plus rarement syriaque, arabe ou géorgien, est toujours accompagné d'une traduction française, de notes et d'une solide introduction qui situe l'oeuvre dans son contexte historique et doctrinal. Le présent volume voudrait aider le lecteur à s'orienter dans les nombreux rayons de cette bibliothèque. Il n'a pas pour but d'être un manuel de patrologie, mais seulement, comme le souhaitait le P. Claude Mondésert, auteur de la première édition dans la collection " Foi vivante ", de " fournir un guide pratique " à l'utilisateur de " Sources chrétiennes ". Un classement des auteurs par siècle, une présentation succincte du contenu des oeuvres publiées, accompagnées ça et là de quelques extraits pour donner envie d'ouvrir le livre, des cartes et des index offrent à tous ceux qui le souhaitent la possibilité de découvrir " en libre accès " les richesses de cette bibliothèque, les trésors de plus d'un millénaire de la vie de l'Église d'Orient et d'Occident et un patrimoine commun de l'humanité.

Evêque de Cyr (en Syrie) au Ve siècle, Théodoret a commenté presque tout l'Ancien Testament et passe pour l'un des plus grands exégètes antiochiens. Héritier de Théodore de Mopsueste et de Jean Chrysostome, mais aussi des Cappadociens et de la tradition alexandrine dominée par Origène, il réalise dans son interprétation de l'Ecriture une synthèse originale. Mais son activité d'exégète ne prend son véritable sens que si on la replace dans la lutte qui, d'Ephèse (431) à Chalcédoine (451), l'oppose à Cyrille et aux Alexandrins : dans le débat christologique qui divise le Ve siècle, l'Ecriture peut seule, à ses yeux, permettre de trancher. En restant fidèle à une interprétation littérale et historique, Théodoret met en évidence le caractère messianique de la prophétie d'Isaïe et le fondement scripturaire de la christologie qui reconnaît dans le Christ deux natures unies, mais distinctes.

Avec Théodoret de Cyr, l'exégèse grecque brille, au Ve siècle, d'un dernier éclat. Après lui, s'ouvre l'ère des caténistes et des compilateurs. Héritier d'une double tradition - celle d'Antioche et celle d'Alexandrie -, Théodoret opère entre l'attachement de ses maîtres antiochiens à la lettre et à l'histoire, et celui des alexandrins au sens spirituel et à l'allégorie, une synthèse vigoureuse et équilibrée, qui lui vaudra d'être tenu pour l'un des plus grands exégètes de l'âge patristique. Aussi l'étude présentée ici s'attache-t-elle, en premier lieu à l'analyse de sa méthode exégétique. Elle accorde également une grande attention à la recherche des sources, celles qui lui permettent d'opérer une lecture critique du texte de la Septante en usage dans la région d'Antioche, et celles qui lui font connaître, directement ou indirectement, les interprétations de ses devanciers. Elle souligne enfin fortement la dimension polémique et doctrinale de ses commentaires, car il y a là comme une "clef de lecture" et peut-être la justification dernière d'une entreprise exégétique aussi vaste. Directement mêlé, depuis le concile d'Ephèse (431) jusqu'à celui de Chalcédoine (451), au débat christologique qui oppose Cyrille, puis ses successeurs, à Nestorius et aux Orientaux, Théodoret met, en effet, son exégèse au service d'une cause, celle des antiochiens, dont l'Ecriture légitime la christologie dyophysite et garantit l'orthodoxie. Ainsi donc, loin d'être étrangère au combat qu'il mène par ses traités polémiques ou dogmatiques, son entreprise exégétique en est, à sa manière, une pièce essentielle et le fondement véritable.