L'ALCHIMIE DE LA VIE. Biologie et tradition

Georges Guille-Escuret bouscule un des tabous de la civilisation: le cannibalisme. II soumet au crible d'une analyse incisive le regard porté par les sciences sociales sur l'anthropophagie. Entre les récits d'explorateurs, les témoignages de missionnaires et les commentaires de savants, se dessine une épistémologie à double sens, portant sur la confrontation entre la culture des peuples observés et celle des observateurs. Le cannibalisme se révèle une formidable loupe pour observer les antagonismes de pensée autour du rapport nature/culture. Il permet aussi de mettre au jour la dimension historique de l'exotisme. Ce livre, tout en réinsérant le cannibalisme parmi les sujets anthropologiques, prétend combattre efficacement l'ethnocentrisme et le mépris du "sauvage" dans la "civilisation".

Étienne Guillé, dépassant l'affrontement entre science et religion, aborde ici les questions essentielles de l'être humain dans sa globalité (corps-âme-esprit), et les problèmes de notre société moderne dans ce qu'elle a d'erronée et de dévastatrice, réduisant la vie humaine à la séquence linéaire : produire, consommer, mourir. En prenant des exemples concrets dans de nombreux domaines de la connaissance - des recherches approfondies au niveau du patrimoine génétique à la quête du Graal - il propose une nouvelle approche de la réalité et démontre que des solutions sont possibles. L'homme n'étant plus perçu et connu comme une individualité isolée mais en tant qu'être relié au ciel et à la terre, la vie se révèle d'une richesse infinie, les potentialités humaines extraordinaires. Les connaissances inscrites dans les traditions égyptienne, hébraïque, celte.... la méthode générale d'analyse des systèmes, la thermodynamique des systèmes ouverts et le langage vibratoire de la vie permettent de décrire l'être vivant dans sa double constitution : matérielle et vibratoire. Les connaissances actuelles des propriétés des molécules d'ADN à travers les données de la biologie moléculaire que nous expose E. Guillé donnent un support concret et vérifiable expérimentalement aux données alchimiques. Le fil conducteur de ces entretiens est aussi la description des différents chemins de connaissance spécifiques à chaque individu. Et ce, dans le respect de l'autre qui, par ses différences, élargit notre champ d'investigation et contribue à nous donner accès à des catégories ignorées de notre personnalité. Il s'agit d'une prodigieuse ouverture sur les qualités inconscientes de l'être - la face positive de notre espace inconscient - qui recèlent des trésors. Apparaît alors dissimulés dans les mythes, dans les mystères de l'Ancienne Egypte et de toutes les civilisations traditionnelles, des grains de lumière qui sont comme des parcelles d'éternité en chacun d'entre nous.

L'idée d'une société assumant le fait que ses membres se nourrissent de corps humains constitue une source intarissable de répulsion au sein de la civilisation. Surtout si l'absorption succède à un acte de violence et trouble la frontière qui sépare la guerre de la chasse. Longtemps évitée par une anthropologie désireuse de rompre avec l'époque coloniale où elle avait elle-même entretenu les ragots et la répulsion, la question est donc demeurée, scientifiquement parlant, dans un état de friche, avec l'antagonisme de deux causes primaires: les cannibales mangeraient leurs pareils sous la pression de la faim, ou bien pour des motifs religieux.Un défi s'ensuit pour les sciences sociales: disposent-elles aujourd'hui des moyens qui leur permettraient de ne plus subir la phobie issue de leur culture native et d'attaquer le plus féroce des préjugés pesant sur des modes de vie exotiques?L'auteur, docteur en biologie et en ethnologie, est chercheur au CNRS (Centre Norbert Elias, Marseille). Il utilise sa double formation pour préciser méthodologiquement les relations nécessaires entre écologie et sciences sociales sur des démarcations troubles: nature/culture, évolution/histoire, etc. Il a publié plusieurs essais dont Les sociétés et leurs natures, Le décalage humain: le fait social dans l'évolution et L'anthropologie à quoi bon?

Un poncif persistant voudrait que le cannibalisme résulte avant tout d'un « manque » de contrôle social. Mais chaque culture pense à sa manière les débordements admissibles et les transgressions intolérables. Et elle anticipe des réponses qui lui paraissent appropriées à des crises prévisibles. Face aux rituels minutieusement organisés de la chasse aux têtes, l'anthropophagie représente alors une modalité variable et changeante d'affronter le désordre.Ce deuxième volume traverse une partie du monde où la consommation d'autrui prend les formes les plus diverses: depuis la prédation coutumière qui limite la violence entre sociétés égalitaires à quelques jaillissements inattendus au sein d'États soumis à des désarrois exceptionnels. En passant par le chef terrible qui devient surnaturel en accumulant les festins mais ne parvient jamais à s'ériger en souverain légitime.