L'Alpe N° 47, Hiver 2010 : 1860-2010 Chronique d'un attachement

Présentation de l'éditeur Pour vivre dans les Alpes, l homme a été contraint de composer avec la pente. De longue date, il a ainsi imaginé des systèmes lui permettant, sinon de s en affranchir, du moins d en jouer en se servant des lois de la pesanteur, que ce soit pour le transport des balles de foin, le débardage des billes de bois ou... le plaisir des sports d hiver. Et si une alternative plus douce à nos modes de transports habituels voyait le jour dans les Alpes ? La transition énergétique est aujourd hui dans tous les esprits pour remplacer le tout-pétrole ou le tout-nucléaire, mais on oublie parfois d évoquer ces autres solutions plus douces que représentent les transports par câble, nettement moins énergivores et dont l impact sur le foncier est quasiment négligeable. Si les premiers systèmes téléportés réalisés à partir de cordes de chanvre et de traction animale sont avérés dans les Alpes japonaises dès le XIIIe siècle ou en Autriche au XVIe siècle, funiculaires, téléphériques et autres remontées mécaniques ont bel et bien été principalement développés dans les Alpes (ainsi qu en milieu urbain) bien avant que ne naisse la civilisation des loisirs, lors de la révolution industrielle et en parallèle avec la naissance du transport ferroviaire. Aujourd hui, le transport par câble revient sur le devant de la scène avec des réalisations spectaculaires dans des villes comme Rio de Janeiro ou New York. Des installations dont la conception utilise l expérience acquise en montagne dans les stations de sport d hiver pour accroître confort et sécurité des usagers.

Construite en 1657, la chapelle des Pénitents blancs du Gonfalon de Grenoble, rue Voltaire, également connue comme la chapelle de l'Adoration, est un lieu insolite, méconnu, et pourtant d'un grand intérêt historique et patrimonial, au coeur du Grenoble ancien. Elle a gardé son bel ensemble baroque, retable et maître-autel, et abrite également les stalles (XVe siècle) de l'ancienne abbaye des Ayes de Crolles. Siège, sous l'Ancien Régime, d'une confrérie de Pénitents, ainsi que de la confrérie de la Miséricorde qui oeuvrait au service des prisonniers, elle fut un lieu important de sociabilité, liée entre autres aux familles de parlementaires dauphinois, mais aussi aux Vaucanson, à la dynastie Hache et à la famille paternelle de Stendhal. Elle fut également au XIXe siècle un sanctuaire important dédié à Notre-Dame de La Salette, et vit passer saint Pierre-Julien Eymard. Elle est sans doute le seul lieu de culte en Isère qui subsiste avec sa façade et son aménagement intérieur.

A la une : affiche de Martin Peikert, vers 1964 pour le petit train du Rigi (Suisse). Format original : 102*64. Collection bibliothèque de Genève. Le Miniatur Wunderland : (littéralement, le pays merveilleux de la miniature), situé à Hambourg (Allemagne), est le plus grand parc de modèles réduits ferroviaires au monde. Se développant sur 1150 mètres carrés, il a nécessité près de 500 000 heures de travail et met en scène manif' de rue, fêtes foraines, transhumances ou concerts rock, graffitis et prairies bucoliques, châteaux et Cervin et, bien sûr, locomotives et chefs de gare ! Environ 700 trains miniatures et plus de 10 000 wagons empruntent les 9 kilomètres de voies ferrées qui serpentent au coeur de paysages évoquant l'Allemagne, l'Amérique, la Scandinavie et... les Alpes. Un véritable univers qui compte encore 900 signaux, 2 800 bâtiments et ponts, 250 000 ampoules. Le tout " habité " par 160 000 personnages (dont certains préparent déjà les générations futures dans les champs de tournesol et autant d'arbres. La réalisation du Miniatur Wunderland a nécessité la mise en oeuvre de plus de 700 kilos d'herbe artificielle, de 4,5 tonnes d'acier et de plus de 20 tonnes de plâtre ! Enfin, pas moins de 33 ordinateurs orchestrent le fonctionnement de tout ce petit monde. Coût de l'ensemble : 8,7 millions d'euros. Cette aventure entreprenariale singulière a connu un succès fulgurant. Imaginé en juillet 2000 par Frederik et Gerrit Braun, deux frères jumeaux, et par Gerhard Dauscher, sa construction a démarré en novembre de la même année pour une ouverture officielle en août t 2001. D'une vingtaine d'artisans participant à son élaboration lors de sa création, le Miniatur Wunderland est passé à plus d'une centaine d'employés en 2004 et recevait son quatre millionième visiteur dès juin 2007 ! La section suisse du paysage a été ouverte en novembre de la même année et occupe près du quart du projet.

Présentation de l'éditeur Pour être européennes dans leur entier (sept pays, deux principautés et une quinzaine de régions se partagent le massif), les Alpes n'en sont pas moins un condensé de diversité culturelle. Cette même diversité que l'Unesco a proclamé patrimoine mondial, c'est-à-dire en péril. Ici, les premières colonisations aux périodes préhistoriques, les grandes invasions de la protohistoire et des premiers siècles de notre ère, puis les mouvements incessants de peuples par delà les cols, ont dessiné une géographie culturelle riche et complexe.