La Première révolution biologique. Réflexions sur la physiologie et la médecine du XVIIe siècle

Résumé : Le 17 septembre 1943, une mutinerie a lieu dans une division SS à Villefranche-de-Rouergue (sud-ouest de la France). Suivant un projet de Himmler, cette division est composée en majorité de Croates musulmans recrutés de force. Les révoltés tuent cinq officiers allemands, se rendent pendant quelques heures maîtres de la ville, puis sont victimes d'une répression massive. Une vingtaine d'entre eux seront exécutés sur place, les autres seront déportés dans les camps de la mort. Cette affaire, gênante pour toutes les parties impliquées (l'Allemagne, la Yougoslavie, la France, mais aussi l'Angleterre), a rapidement été étouffée. Après une longue enquête, les deux auteurs en proposent, à la lumière des documents issus des archives françaises, allemandes, croates, bosniaques, serbes et américaines, une reconstruction surprenante. En effet, loin d'être un événement local, cette mutinerie apporte de nouveaux éclairages sur les enjeux politiques de la Seconde Guerre mondiale, dont certains connaissent, depuis la dernière guerre en ex-Yougoslavie, un regain d'actualité. A travers l'étude de cet épisode particulier, le livre montre comment s'élabore, à partir de vérités diverses et contradictoires, le récit historique, toujours remaniable.

Malgré les bouleversements récents de la pensée médicale, l'influence de Claude Bernard reste décisive. Son oeuvre, d'une originalité profonde, nous apparaît sous un jour plus neuf, dans toute son ampleur et toute sa complexité, grâce aux cahiers d'expériences et aux notes manuscrites qui, révélant tantôt des projets d'expérimentations, tantôt des hypothèses hardies ou des réflexions philosophiques, constituent un legs précieux pour l'histoire de la pensée.Doué d'une pensée souple et fluide, Bernard se montrait toujours prêt à réviser ses théories en fonction des faits nouveaux. Or trop d'historiens ont regardé ses idées et ses déclarations comme une opinion figée, établie une fois pour toutes.C'est en prenant le contre-pied de ce procédé habituel que Mirko D. Gremek, spécialiste mondialement reconnu d'histoire des sciences biomédicales, analyse le legs manuscrit du physiologiste. S'attachant à quelques grandes découvertes ou innovations conceptuelles (comme la fonction glycogénique du foie, les notions de déterminisme et de liberté dans les phénomènes de la vie, ou encore le concept révolutionnaire et fécond de milieu intérieur "), il rend compte de la lente élaboration théorique, des hésitations et des vicissitudes du travail expérimental qui ont jalonné le cheminement de Bernard et l'ont mené, au travers de périodes successives de tâtonnements, à ses grandes découvertes et à des généralisation conceptuelles qui constituent encore, aujourd'hui, les fondements de la physiologie moderne.Si elle emprunte l'essentiel de son savoir aux sciences et aux techniques, la médecine se nourrit aussi du commerce des hommes, participe à l'élaboration des idées philosophiques et se trouve engagée dans les choix éthiques fondamentaux. Dans cette perspective, la collection Penser la médecine se propose de promouvoir des ouvrages originaux alliant l'étude des sources historiques à l'analyse sociologique et à la réflexion épistémologique.Directeur d'études à l'E.P.H.E. (Sorbonne), docteur en médecine et docteur ès lettres, Mirko D. Grmek est l'auteur de plusieurs ouvrages, notamment sur Claude Bernard, sur l'histoire des maladies et sur la première révolution biologique. C'est sous sa direction que paraît actuellement une histoire de la pensée médicale en Occident en plusieurs volumes."

La Guerre comme maladie sociale et autres textes politiques "Quand on appartient à une petite nation tout à la fois négligée et agressée, il faut bien parler pour elle. Ce que fit Mirko Grmek, en combattant inlassablement l'arrogance, les automatismes et la désinvolture de la France, sa patrie d'adoption. Il ne mettait pas son drapeau dans sa poche, mais le besoin de comprendre et l'exigence d'objectivité qui caractérisaient ses travaux scientifiques, non plus. Saisi par le romantisme de l'appartenance, il restait un homme des Lumières. Je l'ai aimé pour ce mariage en lui de la fidélité et de la méthode, des principes valables pour tous et de la sollicitude envers les siens. Souffrant pour la Croatie il ne sacrifierait jamais l'exactitude au pathos et savait défendre sa patrie de naissance menacée, attaquée, calomniée, méprisée, tout en prenant ses distances avec la politique menée en Bosnie par le gouvernement de Franjo Tudjman. Il se battait pied à pied contre la désinformation. A aucun moment cependant, il n'a cédé à la tentation si courante de déguiser en désinformation les informations défavorables à la cause qu'il servait avec ferveur. Ce fut, pour moi, pendant toutes les années de cette guerre, un interlocuteur béni. Le pays que je défendais avait un visage." Alain FinkielkrautLa vie, les maladies et l'histoire Certains historiens s'intéressent aux événements du passé, d'autres se passionnent davantage pour ce que le passé nous apprend sur l'humanité. Mirko D. Grmek fut de ceux qui ambitionnèrent de comprendre la condition souffrante de l'homme. Qu'il aborde l'histoire de la pensée et des pratiques médicales ou celle des maladies, son projet intellectuel fut toujours d'éclairer les conditions qui font de l'homme un vivant fragile en constante recherche d'équilibre avec lui-même et son milieu. Le concept de pathocénose (soit l'ensemble des états pathologiques présents dans une population donnée à un moment précis), que l'on doit à Mirko D. Grmek, dit bien ce souci permanent d'éclairer la complexité de la condition humaine et de considérer l'homme dans son intégralité afin de favoriser l'amélioration de l'état sanitaire de tous et de chacun. Historien engagé dans les débats et les luttes politiques, liant de manière unique vie et travail intellectuel, Mirko D. Grmek restera commme une des grandes figures de l'humanisme au XXe siècle.Mirko D. Grmek (1924-2000), historien des sciences biomédiacles, a été pendant plus de quinze ans directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études de Paris.Louise L. Lambrichs. Romancière et essayiste.Ensemble, Mirko D. Grmek et Louise L. Lambrichs ont publié Les révoltés de Villefranche. Mutinerie d'un bataillon de Waffen-SS, septembre 1943 (Seuil, 1998).

Notre stupeur devant la tragédie yougoslave procède pour une part de l'amnésie : la Première Guerre mondiale nous a fait oublier les horreurs des guerres balkaniques de 1912 et 1913, et la Seconde nous a dissimulé l'ampleur des massacres des années 1941-1945 en Croatie, en Bosnie-Herzégovine, en Serbie ou au Kosovo. Les violences actuelles plongent leurs racines dans des antagonismes très anciens que les conflits de ce siècle et le communisme n'ont fait qu'exacerber. De toutes les parties en guerre aujourd'hui, la Serbie est pourtant celle qui s'est donné depuis le plus longtemps l'arsenal doctrinal _ et donc les justifications intellectuelles et morales _ le plus élaboré. Comme le montrent les textes serbes, c'est dès le début du XIXe siècle que des écrivains, des prélats, des militaires, des hommes d'Etat serbes parlent de Grande Serbie, de " Serbie homogène et pure ", qu'ils exaltent la violence et qu'ils emploient le terme de " nettoyage " (ciscenje). Là plus qu'ailleurs, un patriotisme à l'origine légitime par la lutte contre l'occupant ottoman s'est laissé dévoyer par le nationalisme ; l'" idée yougoslave ", dénaturée, s'est muée en un impérialisme teinté de racisme. S'il existe bien, à l'heure actuelle, à Belgrade, une opposition démocratique qui rejette la politique du pouvoir et s'il faut se garder de diaboliser le peuple serbe, on doit pourtant dire que c'est la tendance national-communiste dure qui y tient pour le moment le haut du pavé. Ne serait-ce que pour des raisons linguistiques, les quelque vingt-cinq documents historiques qu'ont réunis, présentés et traduits dans cet ouvrage trois intellectuels français d'origine croate sont inconnus des opinions publiques occidentales. Certains d'entre eux forment la substance même de l'idéologie du gouvernement serbe et des tchetniks, et sont revendiqués comme tels ; d'autres sont représentatifs de courants de pensée qui remontent très loin dans le passé. Tous attestent que les issues politiques et/ou militaires qui seront trouvées à ce conflit dramatique ne pourront faire l'économie de la nécessaire pacification des esprits et des coeurs. Mirko Grmek est directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études ; Marc Gjidara est professeur à la faculté de droit d'Orléans ; Neven Simac, énarque, est cadre de l'administration centrale.