Quel révolutionnaire êtes-vous ?

Construite de son vivant, à la fois par le savant lui-même et la société dans laquelle il déploie une activité étonnante, la légende de Pasteur a obscurci la personnalité, les enjeux de son oeuvre, et jusqu'à ses réalisations elles-mêmes. Il faut ainsi restituer le triple combat que Pasteur a mené toute sa vie : Combat pour la vérité, en raison des illusions inhérentes à la découverte scientifique, de la pauvreté matérielle des laboratoires et de la précarité d'une existence marquée par la maladie et l'omniprésence de la mort. Combat pour faire admettre ses découvertes par une communauté savante divisée, dans un contexte hautement concurrentiel, qui oblige le savant à déployer des trésors d'imagination pour imposer ses solutions. Combat pour se faire reconnaître comme étant celui qui apporte les preuves décisives, malgré les polémiquesincessantes, une presse longtemps sceptique et les divisions internationales. A l'occasion du prochain bicentenaire de sa naissance, cette enquête permet non seulement de suivre le savant dans l'enchaînement de ses découvertes et de ses luttes, mais aussi de comprendre la part exacte de ses apports personnels, grâce à une attention spéciale accordée au contexte économique, politique et intellectuel dans lequel il a su s'insérer. Le livre se double d'une réflexion sur le rôle du grand homme dans l'histoire, les causes et la signification du processus d'héroïsation. Présent au coeur des décisions de Pasteur, le mythe permet paradoxalement de s'approcher de l'homme, de ses tourments et de ses contradictions. La connaissance de ses faiblesses rend d'autant plus impressionnante l'ampleur de ses accomplissements.

Résumé : Ce livre plonge le lecteur au coeur du programme d'histoire et géographie du bac en le mettant en situation.

Au début de cette aventure, vous voici devenu, trois siècles en arrière, naturaliste amateur, envoyé en mission par l'Académie des sciences pour observer, expérimenter et voyager. Votre objectif : la découverte des mécanismes de l'évolution. Vos interlocuteurs : Buffon, Cuvier, Lamarck, Darwin, et bien d'autres personnalités qui ont marqué l'histoire naturelle et contribué à résoudre l'énigme de l'origine des espèces. Avec ou contre leurs idées, vous devrez prendre position dans les débats qui ont jalonné l'avancée des théories évolutionnistes et divisé la communauté scientifique française et internationale. A vous de vous armer de curiosité, de logique, d'audace et d'intuition pour éviter les fausses pistes et découvrir ainsi, à votre rythme et de l'intérieur, l'aventure passionnante de la recherche. Vos arguments convaincront-ils vos éminents collègues ? Confronté aux problèmes rencontrés par les scientifiques depuis le XVIIIe siècle, ferez-vous toujours les choix les plus pertinents ?

Résumé : Darwin, Jussieu, Linné, Monod, Pavlov et plus de 1 340 autres naturalistes ayant mis leur empreinte indélébile sur l'histoire et l'actualité des sciences de la vie trouvent leur place dans ce livre. De l'Antiquité à nos jours, celles et ceux qui ont joué un rôle majeur dans la construction de la biologie contemporaine ont travaillé pour eux-mêmes ou au sein de réseaux académiques. Explorateurs, éthologistes, évolutionnistes, généticiens, écologistes, sont ici présentés dans les principaux faits qui ont jalonné leur vie et leur oeuvre. Ce livre n'est pas réservé aux spécialistes, mais se veut accessible à tous grâce aux nombreuses définitions des termes techniques et des théories présentées. Il cherche à restituer des contextes ayant permis des découvertes souvent étonnantes, des idées parfois erronées, et toujours des faits marquants liés à une histoire politique, sociale ou religieuse caractéristique de leur époque.