Une lettre à l'Afrique. Suivie de Ethnics - Et Poèmes pour la mort

« Il ne suffit pas d'échanger les mots grecs contre d'autres mots d'autres langues, même bien connus. Nous devons bien plutôt nous laisser dire par les mots grecs eux-mêmes, ce qu'ils désignent, eux. » Cet ouvrage présente le texte de deux cours tenus à l'université de Fribourg durant le semestre d'hiver 1951-1952 et le semestre d'été 1952. Apprendre à penser, tel était le but du philosophe et cet apprentissage passe par des détours insolites, nous rapproche de la poésie, nous invite à « revenir à l'aurore de la pensée occidentale », en particulier au célèbre fragment VI du Poème de Parménide.

Le demi-siècle qui s'est écoulé depuis les années cinquante illustre une diffusion croissante du discours économique dans la discipline de l'urbanisme. Comparativement, au milieu du XXc siècle, le planificateur urbain estimait en effet qu'il avait seul la réponse aux problèmes de l'aménagement des villes. En témoigne la rénovation de Belleville à Paris. Ce point de vue est abandonné aujourd'hui et désormais une place certaine est accordée aux outils de l'économiste. Dans cet esprit on a assisté au cours des années 1960 à une redécouverte du problème foncier, ce qui a suscité des travaux de recherche économique dans de multiples directions, sous l'angle théorique et statistique. Le problème foncier renvoie de son côté au marché immobilier. Dès lors le cycle immobilier est entré dans les préoccupations des économistes en France à compter des années 1980. La crise immobilière et financière en 2007-2009 en est de nouveau révélatrice. Cet ouvrage fait place également aux profondes mutations de l'université durant un demi-siècle.

Pour conjurer l'angoisse de la mort, le refuge que nous proposent les religions est la croyance en une autre vie après notre fin corporelle ; une vie éternelle auprès de Dieu. Mais la croyance, par définition, n'est pas fondée sur des arguments rationnels ; croyance et réalité sont des choses totalement différentes. Il me semble donc impossible d'adhérer à l'existence de Dieu autrement que par la raison, qui se situe – comme le dit le philosophe Kant – au centre du monde. Nous sommes, dès lors, amenés à nous poser la question essentielle : Dieu est-il à l'origine du monde ? Mais aussi à analyser, voire à douter des affirmations des religions seulement fondées sur la foi : la création de l'être humain par Dieu, la notion de résurrection de la chair, l'existence du Purgatoire et de l'Enfer, la nature divine de Jésus-Christ, la possibilité d'une autre vie dans l'au-delà. Il semble, comme le pense Jean d'Ormesson, qu'il vaut mieux, plutôt que dans la foi, se réfugier dans l'espérance d'être, un jour, au-delà de la mort, quelque chose au lieu de rien.

ETUDES " doit s'entendre au sens des peintres : " étude d'une main ", "étude d'une tête de vieillards ", etc. Autant dire qu'on ne trouvera ici que des textes autonomes, qui ne sont les parties d'aucun ensemble. Cependant, ils appartiennent bien tous à une même manière, et ils n'ont tous comme ressource qu'une seule question : l'être - monde du monde. Ces études sont sept. Elles vont pour ainsi dire de Socrate à Socrate, puisqu'elles s'ouvrent sur une lecture de J.T. Desanti et se closent par des réflexions sur le Phédon. Les trois premières sont regroupées sous le titre : " Les maîtres " et concernent successivement Desanti, Heidegger et Lacan. Sous le titre "archipolitique" vient ensuite une étude isolée, qui fit en son temps quelque bruit et dont j'oserai dire qu'elle devient de plus en plus actuelle : " Les années 30 sont devant nous ". Puis l'on voit apparaître un couple de notions : " Voir et peindre ", soit un texte sur le champ visuel et l'infini chez Wittgenstein ("le Monde et son expression") et un autre qui illustre la peinture du Quattrocento à la lumière du Traité de la peinture de Léonard de Vinci. L'ensemble enfin se referme (ou s'ouvre) sur ce qui constitue en effet les deux termes de toute existence : la naissance et la mort. La sixième de ces études oppose à la problématique husserlienne de la chair dans les Ideen II une "définition" de la naissance (téméraire, bien évidemment), tandis que la dernière, déjà mentionnée, cherche en quoi consiste l'exemplarité de l'attitude de Socrate au cours de son dernier soleil.