Initiation à une nouvelle histoire de la médecine

Ouvrir un robinet d'eau voilà qui, aujourd'hui, fait partie de notre vie de tous les jours; nous n'y prêtons pas attention. Pourtant, derrière l'automatisme du geste se cache une longue conquête qui marque le XIXe siècle et le début du XXe siècle. C'est cette conquête, d'abord scientifique et technique, que ce livre pionnier retrace avec pittoresque. Comment l'eau, domestiquée, devenue l'eau courante "chez soi", s'est progressivement installée dans la vie quotidienne, comment elle a modifié les gestes, les usages de la toilette, et donné naissance à la "civilisation de l'eau" qui est la nôtre.

La langue assure la transversalité de toutes les disciplines scolaires et constitue un vecteur incontournable de tout apprentissage. Son appropriation, tant sur le plan oral que sur le plan écrit, constitue un enjeu décisif de l'insertion scolaire de l'élève, qu'il soit enfant ou adolescent. Mais elle conditionne également, à plus long terme. l'insertion sociale et professionnelle du futur adulte qu'il est appelé à devenir. S'agissant plus particulièrement du rapport à l'écrit, et malgré le passage obligé par une scolarisation jusqu'à 16 ans, une maîtrise insuffisante de la lecture et de l'écriture est une cause d'exclusion sociale et culturelle. Faute de pouvoir user de ces codes langagiers, et en dépit des efforts d'adaptation qu'ils sont amenés à déployer, un nombre important d'adultes dits en situations d'illettrisme se trouvent ainsi renvoyés aux marges des territoires institutionnels et professionnels où leur appropriation est requise pour y prendre place.. De telles situations, diverses et singulières, interpellent de nombreuses institutions : l'Ecole, la Formation professionnelle, l'Entreprise, le Milieu associatif... Comment peuvent-elles être prises en compte, repérées, évaluées, analysées; et quelles réponses, préventives ou curatives, peut-on y apporter au regard de leurs différentes dimensions ? Le livre se décline en cinq grandes thématiques : la compréhension des processus d'acquisition de la langue écrite et de ses dysfonctionnements ; le rôle de l'école dans la prévention de l'illettrisme; le travail auprès d'adultes en difficulté avec la langue écrite ; le développement des compétences langagières chez l'enfant ; la formation et l'insertion des adultes en difficulté. Cet ouvrage reprend et enrichit les communications prononcées lors du colloque qui s'est tenu les 25-26 octobre 2004 à l'université d'Angers et à l'université catholique de l'Ouest, dans le cadre du programme de recherche angevin des Humanités, des Sciences de l'Homme et de la Société (2H2S), soutenu par le Contrat plan État Région des Pays de la Loire. Il est le fruit des travaux de l'une de ses unités productives : A la rencontre des situations d'illettrisme : constats, analyses, propositions...

L'histoire des pratiques de la kinésithérapie offre la possibilité de saisir les raisons de la réussite actuelle d'une profession de fondation récente, en France, en 1946. Bien qu'empiriques, souvent intuitives et spontanées, les origines de ces pratiques restent inconnues, car elles diffèrent selon les époques et les modes de civilisations. Les plus anciennes sont à caractère populaires, fondées sur l'expérience ou la représentation de la maladie en l'état des savoirs. Viennent ensuite des pratiques savantes fondées sur des représentations originales du corps et du monde, suivies par des pratiques scientifiques consolidées depuis la fin du xixe siècle. Le mieux-être apporté par ces divers types de pratiques constitue la constante qui traverse ces grandes périodes, dont chacune constitue une variable. Ainsi incarnées, elles sont devenues l'agent réparateur de l'homme abimé, celui qui, le plus souvent, est en attente de l'espoir d'un résultat favorable. Ce qui n'empêche pas qu'elles ont longtemps coexisté. Les gestes ainsi utilisés, salvateurs, portent en eux les traces d'une forme de traitement singulier et simple, au point d'en faire un outil autonome, mis à profit selon ses usages.

Pour qui veut entreprendre un voyage extraordinaire sans bouger de son fauteuil, rendre visite sur Saint-Malo et au Clos-Poulet à la veille de la Révolution procurera un dépaysement sans pareil. A la différence d'aujourd'hui, les retours de navigation lointaines et ceux de la grande pêche, les effets de la guerre contre l'Anglais, les ravages causés par des endémies, des épidémies, des maladies aujourd'hui bénignes, les carences de l'hygiène privée et publique assaillent cette ville portuaire ouverte sur le grand large : avec les risques et les atouts liés à une époque moins brillante qu'en son "âge d'or" (XVIIe siècle). Surprendra tout autant un système médical non scientifique et son inefficacité pratique. Mais aussi les croyances et les coutumes, la vigueur de la foi de tout une société, qui trouve un recours essentiel dans le culte de la Vierge protectrice et des saints guérisseurs. Et encore la confiance placée dans les rebouteux, dans les guérisseurs et dans les empiriques, si ce n'est dans quelques charlatans de passage qui se font forts de guérir "les maladies incurables". En revanche, la tentative, voici plus de 2 siècles, de mettre sur pied une organisation de la santé publique démontrera à l'Homme d'aujourd'hui qu'à Saint-Malo, à l'instar des autres grandes cités françaises, se déploie un effort sans précédent pour édifier un rempart contre l'adversité. A une charité ici traditionnellement forte vient s'adjoindre un souci novateur du "Bien public", à l'initiative des autorités et du corps médical malouins. Une ébauche de médicalisation se met en marche, dont nous sommes, Malouins ou pas, les héritiers lointains.