Pouvoir colonial, municipalités et espaces urbains. Conakry - Freetown des années 1880 à 1914 Volume

Résumé : Un demi-siècle après la vague des indépendances de 1960, l'année 2010 a marqué, pour de nombreux pays d'Afrique, le cinquantenaire de leur accession à la souveraineté et a été jalonné de multiples célébrations. Cet ouvrage se propose de faire revivre ce moment clé des indépendances, à travers une série d'analyses témoignant du moment de l'indépendance, de la diversité des réactions qu'il a générées et du souvenir que les Africains ont construit ou conservé de ces journées de fête ou de doute jusqu'au jubilé de 2010. A partir d'un questionnement renouvelé, les contributions mettent à jour l'extrême diversité des perceptions et des vécus qui coexistent et la complexité jamais démentie du rapport entretenus à cet événement fondateur. Colère et joie se sont mêlées à Tananarive et au Cameroun, fierté et déception ont été perceptibles à Lomé et Dakar. Des fêtes officielles parfois convenues aux bals où l'on a dansé "jusqu'à fatigué", les sociétés africaines ont tenté de s'approprier le moment "indépendance" en faisant parfois entendre des voix discordantes, notamment celles des "vaincus" des luttes politiques de la décolonisation (radicaux ou modérés) ou celles plus discrètes des mondes populaires ruraux et urbains, à la recherche d'une émancipation réelle et non formelle.

L'aménagement urbain met en jeu actuellement de nombreux acteurs qui essaient tous de peser sur les décisions concernant l'urbanisme ou les équipements. Cet ouvrage analyse leurs pouvoirs, les formes de légitimation et leur impact sur le devenir des villes alors que les conflits autour des ressources (terre, eau) s'exacerbent. Les études de cas se situent sur la longue durée, dans une perspective comparatiste, allant de Conakry 8 Cotonou, en passant par Lagos ou Lomé. Leur diversité met en lumière les mécanismes communs et les spécificités, liées 8 l'histoire socio-politique locale. Interviennent dans ce processus des membres d'anciennes familles dirigeantes, des occupants de longue date, des migrants plus récents ainsi que des gouvernants et divers représentants du quartier concerné (coutumiers, officiels, associatifs). Ces individus ou strates de pouvoir s'opposent ou s'allient selon des stratégies 8 chaque fois renouvelées, déterminées le plus souvent non par une perception d'ensemble de la gestion urbaine mais par des enjeux ponctuels, sur lesquels se mobilisent les citadins. Cette réflexion, au coeur de laquelle se trouvent les conflits fonciers, est particulièrement importante dans les villes contemporaines du continent africain. Par des cas précis, c'est tout un pan de la gestion urbaine qui est interrogé, dans le cadre des modalités actuelles de la gouvemance.

Certains éléments historiques (dates, moments, événements, lieux, figures) constituent comme des noeuds dans l'appréhension du passé mais ils peuvent aussi, par leur force, tenir ensemble des éléments disparates. C'est cette figure que Les noeuds de l'histoire explorent : le rapport à l'histoire, les contours d'un récit national, le poids des héros, la valorisation des uns au risque d'en étrangler d'autres, le génocide comme potentielle année zéro... L'ouvrage propose, appliquées au continent africain mais de portée bien plus générale, des réflexions sur ce qui éclaire ou fait obstacle à la mise en commun d'un récit ainsi que sur les choix de l'écriture historique ou de l'énonciation orale au fil des années et des contextes. L'ouvrage est scindé en trois parties. La première appréhende les noeuds au moment de leur cristallisation, de leur naissance en quelque sorte, dans le rapport même à l'histoire. La deuxième décale le questionnement en pointant les difficultés à construire et assumer un récit global, prenant en compte les diverses échelles d'une narration historique. Finalement, la dernière partie examine le processus de construction des récits, au fil des décennies, mêlant, inévitablement, histoire et mémoire. De ce fait, doit-on défaire, dénouer ou, au contraire, prendre acte des lectures et perspectives contradictoires, mais bénéfiques ? Telles sont les multiples questions que ce volume soulève.