Sources orales et histoire africaine. Approches méthodologiques

1960-2010 : l'heure des bilans ou des interrogations pour l'Afrique indépendante ? Doit-on se réjouir d'une Afrique prétendument sur la bonne voie, avec un taux de croissance supérieur à 5% ? Ou s'offusquer des images misérabilistes montrant la sécheresse, la faim ou les conflits dans bien des régions du continent ? Il faudrait à l'Afrique plus d'un Mandela pour prétendre renouer avec un espoir raisonnable...

Le RP Pazzi (1935-2021) s'est fait appeler Roberto Maria-Kwasi Pazzi afin de bien marquer son double enracinement dans sa foi et dans ces peuples Ajatado qu'il a tant aimés et tant contribué à faire mieux comprendre. Prêtre de la congrégation italienne des comboniens, il est arrivé comme missionnaire au Togo en 1965. Ses collègues historiens ou anthropologues, laïcs ou religieux, ont décidé de réunir ce recueil de contributions en hommage à ce chercheur exceptionnel, afin de faire mieux connaître à la fois l'homme et son oeuvre, et d'accroître à sa suite la connaissance du Togo et de ses peuples.

Histoire, répartition géographique et apports dans le développement économique du Togo. Le présent ouvrage vise à analyser la diaspora togolaise à travers un état des lieux : son histoire récente, ses principales zones géographiques de résidence, ses acteurs ainsi que son apport dans le développement du Togo. Les contextes culturels, économiques, et historiques sont abordés pour illustrer les conditions d'émergence de la diaspora togolaise ainsi que l'état de ses relations avec le pays d'origine. La politique togolaise est également au coeur de l'analyse en raison de son rôle dans l'émigration de la population de ce pays. Le livre examine également les questions controversées du vote de la diaspora togolaise et des statistiques entourant cette dernière. Les Togolais de la diaspora sont-ils deux ou trois millions comme l'affirment diverses sources ? Ecrit dans un langage clair et concis, l'ouvrage est destiné aux lecteurs de tous horizons intéressés par la sixième zone géographique africaine qu'est la diaspora. Premier livre à dresser un portrait exhaustif de la diaspora togolaise, les attentes, voire les revendications de cette diaspora envers leur pays d'origine sont présentées. L'Etat togolais saura-t-il répondre aux demandes formulées par sa diaspora ?

Peu de gens le savent, mais l'Afrique est un continent où la métallurgie du fer a été découverte de façon indépendante et précoce. Les travaux d'un pionnier de l'archéologie au Togo, l'Américain Philip de Barros, depuis quatre décennies, en font une démonstration brillante, même si l'implacable rigueur du scientifique rend sa lecture un peu austère. Son cadre d'étude est le Nord du Togo, en particulier le Pays bassas à quelque 350 km du littoral, en particulier sur le site de Dekpassanware, où des fouilles portant sur plusieurs dizaines d'hectares ont mis au jour des lieux de forgeage, de réduction du fer et de commerce d'outils en métal parmi les plus anciens d'Afrique de l'Ouest. Avoir retrouvé des fourneaux, des tuyères, des marteaux, des enclumes, permet de comprendre ces productions au moins deux fois millénaires. Pour essayer d'approcher la société qui les a fait naître, on doit s'intéresser également aux haches de pierre polie, aux perles décoratives, aux traces des aliments comme aux pratiques funéraires... l'auteur a particulièrement insisté sur la poterie comme élément-dé pour la détermination de la chronologie historique régionale, avec les échanges anciens qu'elle dévoile. Ces très nombreuses trouvailles sorties du sol, si ténues soient-elles aux yeux du profane, nous apportent ainsi des connaissances riches et très originales. Après d'innombrables documents en anglais, Philip de Barros a tenu à publier cette synthèse en français. Son ampleur exige une publication en deux tomes. Celui-ci traite de la fin de l'Age de pierre et de l'Age du Fer ancien, soit d'environ 400 avant notre ère au IIe siècle après J-C. Le second tome (à venir) concernera l'Age du Fer récent, de 1200 jusqu'aux années 1950. Cet ouvrage intéressera, outre les archéologues professionnels et les étudiants en histoire, archéologie, anthropologie, etc., toutes les personnes attachées à la connaissance de l'Afrique ancienne, au premier chef les Togolais, et d'abord ceux du Pays bassar, qui peuvent être fiers du travail de leurs lointains ancêtres.