Sur les traces de Roberto Pazzi (1935-2021). Missionnaire combonien, ermite et chercheur au Togo de

L'ensemble des réflexions réunies dans le présent ouvrage est l'écho du colloque international tenu en avril 2004, en prélude à la publication des deux tomes du volume II, portant sur la période coloniale dans la collection Histoire des Togolais, aux éditions Presses de l'Université de Lomé (UL). Le premier volume est paru en 1997 et porte sur: Les origines à 1884. Il s'agit pour l'équipe composée essentiellement des enseignants-chercheurs togolais de porter sur la place publique les débats et la démarche méthodologique qui les ont conduits, durant pratiquement vingt années, à revisiter l'histoire de leur pays, une minuscule nation en devenir de l'Afrique de l'Ouest. Minuscule du point de vue de sa superficie, le Togo, de par sa diversité ethnique, offre un cadre idéal de laboratoire pour poser, explorer et comprendre les difficultés de l'écriture d'une histoire nationale dans un espace territorial caractérisé par la cohabitation de plusieurs groupes ethniques voire de micro-nations prompts chacun à affirmer son identité. Sont ici présentés les leçons de cette expérience et les échanges qui eurent lieu entre l'équipe d'historiens togolais et leurs homologues historiens d'Afrique et d'Europe, conviés à cette rencontre.

Voici un document tout à fait exceptionnel : des Africains qui nous parlent d'eux-mêmes, de leur vision du monde, de leur vie quotidienne et de leurs aventures à la fin du XIXe siècle et au début du XXe. C'est le moment où la colonisation, désormais solidement en place, s'installe pour durer, avec, parmi les conséquences les plus fortes, celle d'imposer le silence à tout un continent. Dans les années 1930, les ethnologues ont commencé à recueillir traditions, mythes et cosmogonies, les linguistes et les missionnaires à utiliser les langues locales, mais, quelle que soit leur bonne volonté, ils reconstruisent dans leurs oeuvres des sociétés africaines théoriques, abstraites, pensées comme immuables et aux mécanismes internes sans failles. On ne s'intéresse jamais aux réalités des individus et de leur vie concrète. Nous devons au grand anthropologue et linguiste Diedrich Westermann d'avoir, en 1938 (c'est-à-dire en pleine Allemagne nazie), initié et publié ces autobiographies d'Africains, rendues ici accessibles au lecteur d'aujourd'hui. On y voit dix hommes et une femme, dont les naissances se sont échelonnées surtout entre 1880 et 1900. Ce sont des êtres de chair et de sang, aux caractères bien marqués, avec des rêves, des joies et des souffrances, qui construisent leur vie, plus ou moins conforme à leurs espoirs, plus ou moins heureuse, entre un passé dont ils ne veulent pas perdre les valeurs et un monde moderne auquel ils sont bien obligés de s'adapter. Ces narrateurs viennent des quatre coins de l'Afrique et de milieux sociaux divers. Ils connaissent des itinéraires singuliers, plein d'imprévus, qu'ils sont très loin de subir passivement. Westermann cherchait à montrer une unicité de l'Africain. En fait, c'est surtout la diversité qui éclate dans ces vies racontées. Mais, ces hommes et cette femme d'il y a un siècle, tels que nous pouvons les approcher à travers la sincérité de leurs récits, ont bien des choses en commun avec les hommes et les femmes actuels, d'Afrique et de partout.

L'expression "les beaux-frères ennemis" - empruntée à Robert Cornevin - est utilisée pour désigner la décennie (1958-1967), au cours de laquelle Sylvanus Olympio et Nicolas Grunitzky, deux hommes d'Etat liés au plan familial mais opposés politiquement, ont dirigé le Togo. Celle-ci est appréhendée ici à partir de leurs discours à la nation. Les auteurs mettent ainsi à la disposition des chercheurs et du public des documents originaux censés constituer le tremplin d'une histoire nationale portant sur les deux premières Républiques, ainsi que sur la période transitoire au cours de laquelle la nation togolaise est née.

Histoire, répartition géographique et apports dans le développement économique du Togo. Le présent ouvrage vise à analyser la diaspora togolaise à travers un état des lieux : son histoire récente, ses principales zones géographiques de résidence, ses acteurs ainsi que son apport dans le développement du Togo. Les contextes culturels, économiques, et historiques sont abordés pour illustrer les conditions d'émergence de la diaspora togolaise ainsi que l'état de ses relations avec le pays d'origine. La politique togolaise est également au coeur de l'analyse en raison de son rôle dans l'émigration de la population de ce pays. Le livre examine également les questions controversées du vote de la diaspora togolaise et des statistiques entourant cette dernière. Les Togolais de la diaspora sont-ils deux ou trois millions comme l'affirment diverses sources ? Ecrit dans un langage clair et concis, l'ouvrage est destiné aux lecteurs de tous horizons intéressés par la sixième zone géographique africaine qu'est la diaspora. Premier livre à dresser un portrait exhaustif de la diaspora togolaise, les attentes, voire les revendications de cette diaspora envers leur pays d'origine sont présentées. L'Etat togolais saura-t-il répondre aux demandes formulées par sa diaspora ?