MACHIAVEL ENTRE POLITIQUE ET HISTOIRE

Résumé : "L'hermétisme contribua beaucoup, non seulement à déterminer une nouvelle sensibilité, mais aussi à accroître le goût du mystère et de l'occulte non moins que celui des techniques opératoires "magiques" qui rendent l'homme maître des choses". Eugenio Garin

Dans ce livre de dimension modeste (320 p.), publié pour la première fois en 1964, Eugenio Garin réussit un tour de force jusque-là sans égal : présenter de façon concise et toujours claire l'essentiel de l'humanisme italien, des origines jusqu'à l'oeuvre de Giordano Bruno. Ce grand classique de l'histoire de la pensée retrace le passage du Moyen Âge à ce mouvement appelé " Renaissance ", en souligne les innovations, tant sur le plan des institutions que sur celui des coutumes, et fait revivre les débats philosophiques qui, à cette époque, secouent les hommes de science, les artistes, les théologiens ou les hommes politiques.

Des limites antérieures que les historiens fixent aux débuts de la Renaissance dépend le sens que prend la première modernité de l'Europe. Depuis Michelet on n'a cessé d'en discuter, reculant parfois ces limites jusqu'au XIIIème siècle et niant du même coup l'originalité du Quattrocento. Cette suite d'études sur la crise de la pensée médiévale, la mythologie antique et le rôle du latin, la place de la magie et de l'astrologie, le rôle de l'histoire dans la culture italienne de la Renaissance éclaire la formation, au XVème siècle, d'une éducation neuve, née en dehors des écoles et dont les tenants vont maîtriser les exercices d'école. Voilà l'humanisme campé comme une activité de penseurs, non de simples philologues; mais aussi de condottieri, de marchands, de praticiens des arts, d'administrateurs et d'hommes d'action qui, notamment dans la Florence de Marsile Ficin et de Léonard de Vinci, découvrent dans le désarroi, avec l'infinitude de la nature, la diversité prodigieuse de l'homme, la volonté, le risque et l'action; bref la liberté.

Giordano BRUNO a posé comme théorie fondamentale les principes de la pluralité des mondes et de l'infinité de l'univers. Cela le conduit, sur le plan de la pensée, à une violente critique de la culture traditionnelle, de la philosophie, de la religion et de l'Eglise catholique, ainsi le de la société et de la conception figée et hiérarchisée du monde, tel que se le représentaient les penseurs et les autorités depuis l'Antiquité. Parallèlement, sur le plan de l'expression, son style, à l'égal de Rabelais , mêle sans cesse le haut et le bas, le trivial et le sublime. Pas de genre dogmatique ou déclamatoire : la vie même coule dans ce style où tout est dicible dans une liberté totale. Il s'agit d'une véritable création littéraire. L'essai de Nuccio Ordine repère, à partir d'une approche minutieuse de l'oeuvre, l'omniprésence de la figure de l'âne qui sert de clé de lecture. Figure emblématique, l'âne représente tantôt la sottise ordinaire, BRUNO prenant pour cible les cuistres et les faux maîtres universitaires et les ecclésiastiques, tantôt il symbolise les qualités de l'homme, simple et courageux, qui avance sur des voies difficiles. Ce livre concis et très documenté est un jalon important pour la connaissance une oeuvre majeure, longtemps occultée bien que très proche des grandes interrogations modernes.