ABCd'Air de l'aviation

L'avion est statistiquement reconnu comme le moyen de transport le plus sûr. Mais le risque zéro n'existant pas, l'histoire de ce transport est marquée par quelques accidents parfois spectaculaires, qui restent fort heureusement rares. En pilote expérimenté et expert auprès des tribunaux appelés à juger ces accidents, Robert Galan passe en revue les collisions ou les crashs les plus notables de ces cinquante dernières années. L'étourderie, la malchance, l'imprudence, l'indiscipline, la défaillance de la mécanique, la piraterie ou les caprices de la météo, et en général la conjonction de plusieurs de ces facteurs, sont à la base de ces catastrophes. L'auteur ne cherche pas à livrer du sensationnel de mauvais aloi, facile dans ce domaine. Il s'attache essentiellement à présenter les accidents classés en fonction de leurs causes, à les analyser et étudier les solutions qui ont été retenues pour qu'ils ne se reproduisent plus à l'avenir. Car la sécurité aérienne est en constante amélioration, en particulier grâce à l'introduction dans les cockpits de l'informatique et de l'automatisation. Cet ouvrage, très documenté, montre comment on a pu remédier aux causes essentielles des accidents. Par l'analyse, aux révélations parfois surprenantes, de certains crashs majeurs, il explique aussi comment l'aviation a pu devenir à l'orée du XXIe siècle un moyen de transport banalisé et de plus en plus rassurant Biographie de l'auteur Pilote de chasse, pilote d'essai, commandant de bord et instructeur sur des avions de ligne à UTA puis à Air France, ROBERT GALAN a volé sur tous types d'avions commerciaux, du Constellation à l'A340, en passant par la Caravelle, le DC-10 et le B-74: Diplômé de l'École de l'air de Salon-de-Provence, de l'École nationale supérieure de l'aéronautique et de l'espace et de l'école du personnel navigant d'essai et de réception, il a été, en tant qu'expert aéronautique, chargé de l'étude des dossiers d'une trentaine d'accidents parmi les plus marquants de ces dernières année Il est aussi l'auteur d'une vingtaine de publications sur la technique aéronautique et également de l'ABCd'Air de l'aviation (Éditions Privat, 2007)

La base aérienne 120 " Commandant Marzac " est située près du village de Cazaux, dans le département de la Gironde. Ce centre d'instruction au tir avant la Première Guerre mondiale sous l'impulsion du commandant Marzac - officier aussi clairvoyant dans son appréciation du rôle de l'arme aérienne dans les conflits futurs qu'ingénieux lorsqu'il s'agira de faire vivre la base avec les moyens du bord - ne deviendra la base aérienne 120 qu'en 1962. La guerre froide est alors une réalité et la base un élément de l'éventuelle riposte nucléaire : elle accueille les Mirage IV porteurs de l'arme nucléaire, le Centre d'études et d'instruction des armes nucléaires, biologiques et chimiques et organise des campagnes de tir aérien où les aviateurs s'exercent avec des munitions réelles. Plus tard s'ajouteront les escadres de chasse et leurs célèbres Alpha Jet, un escadron d'hélicoptères et l'étonnant Squadron des forces aériennes singapouriennes. Entre l'Océan et l'étang de Sanguinet, dans un cadre paradisiaque, la BA 120 est une complexe machine de guerre dont ce livre retrace la grande et la petite histoire.

Née de la volonté de l'OTAN de créer des structures d'entraînement au profit des forces aériennes, la base aérienne 126 Capitaine Preziosi est opérationnelle depuis 1960. Plateforme stratégique située au coeur de la Méditerranée, elle bénéficie de conditions météorologiques exceptionnelles, de vastes espaces aériens dégagés de toutes contraintes et d'un environnement terrestre et maritime propice aux activités d'entraînement combinées avec les autres armées. Depuis plus de 20 ans, la base aérienne 126 a été impliquée dans plusieurs crises internationales, en servant d'escale et de support aux aéronefs en missions de guerre. En ces occasions, sa réactivité et le professionnalisme de son personnel ont été unanimement salués.

Issues de la volonté du général de Gaulle, qui voulait affranchir la politique de défense française d'une tutelle internationale, celle de l'OTAN, et faire de la France une nation de tout premier plan, les Forces Aériennes Stratégiques (FAS) ont été créées en 1964. Elles ont été composées d'emblée de deux composantes, une composante aérienne et une composante enterrée (une composante sous-marine étant développée à part). Les FAS ont eu, dans leur forme initiale, une durée de vie d'une trentaine années, jusqu'à la chute du mur de Berlin, qui a redistribué les cartes des relations internationales. À l'occasion du cinquantenaire des FAS (qui existent toujours, mais dans un cadre différent), les Editions Privat proposent un livre qui raconte, non pas la GRANDE histoire des FAS mais les PETITES histoires qui ont émaillé leur vie, la vie de leurs avions (bombardiers Mirage IV, ravitailleurs C-135 et missiles sol-sol balistiques SSBS), la vie de leurs équipages et les mille et une anecdotes qui ont émaillé cette grande entreprise qu'a été la Dissuasion nucléaire Française. Un ouvrage vivant, à dimension humaine dans une aventure de tout premier plan qui a largement servi à la grandeur du pays.