L'empire colonial français de Richelieu à Napoléon (1630-1810)

L'encerclement par l'ennemi d'une communauté humaine est une des formes les plus emblématiques de la guerre depuis le siège de Troie jusqu'au siège d'Alep. La révolution militaire née à la fin du XVe siècle rend plus étroite encore l'intrication de la guerre et de la politique qui résulte de la guerre de siège. Pourtant les guerres de la Révolution et de l'Empire semblent la rendre obsolète, paraissant lui préférer le mouvement, l'offensive et la bataille décisive, les sièges n'étant plus que la manifestation d'une brutalisation grandissante du conflit au cours duquel la population civile est prise en otage. Parce qu'on s'en tenait à cette vision classique, une relative pauvreté historiographique s'ensuivit, qui ne tenait pas compte de l'abondance d'une documentation sur laquelle au contraire ont voulu s'appuyer les auteur/e/s des interventions réunies dans ce volume. Nuançant la vision classique, voire la remettant en cause, ces études de cas déploient leur analyse selon des perspectives à la fois géostratégique, politique, sociale, juridique et mémorielle. Elles étudient les luttes civiles, telles celle de Vendée, les soulèvements contre la conquête napoléonienne, ainsi ceux de la Péninsule ibérique où le siège se transforme en symbole national, et, à mi-chemin de la guerre civile et de la guerre étrangère, sa fonction dans les nouveaux départements belges et rhénans. Elles revisitent les campagnes de la Révolution, notamment celle des Flandres en 1794, Carnot s'avérant un disciple de Vauban, les campagnes de Bonaparte en Italie, terre d'élection de la guerre de siège, comme pendant la Renaissance. De 1792 à 1814, son importance demeure cruciale. Les difficultés de sa mise en oeuvre pendant la campagne de 1814 ne comptent pas peu dans l'échec final de Napoléon.

«De la volonté de civiliser à celle de domestiquer les peuples, le rêve impérial s'est transformé en entreprise de domination au bénéfice des intérêts français.» Atlas de l'empire napoléonien Plus de 100 cartes et infographies pour comprendre une période charnière de l'histoire de France et de l'Europe, depuis la construction de l'Empire, jusqu'à son effondrement. Une analyse fine et contrastée du projet politique de Napoléon, officiellement inspiré des Lumières mais bâti sur la conquête et le contrôle autoritaire des populations. Dynamiques démographiques, sociales, économiques et culturelles : un tour d'horizon des bouleversements de l'époque. Un héritage pérenne : création du Code civil, développement des voies de communication, réformes de l'administration, modernisation des villes, essor de Paris en capitale impériale... Deux siècles après Waterloo et la chute de l'Empire, cette nouvelle édition dresse le juste portrait d'une époque, au plus près des populations.

Résumé : Au XVIIIe siècle, Saint-Domingue est le fleuron de l'empire colonial français. Dans cette véritable plaque tournante du commerce négrier, les inégalités sont criantes. A partir de 1763, les affrontements entre les Blancs, les hommes libres de couleur, les esclaves et le pouvoir métropolitain conduisent à une impasse. La situation dégénère et ouvre la voie à plus d'une décennie de violences. Viols, pillages, massacres, pratique de la terre brûlée, participent, de part et d'autre, d'une stratégie militaire mûrement réfléchie dont la finalité est l'anéantissement total du camp adverse. De cet affrontement sans merci naîtra l'indépendance d'Haïti en 1804. Ces conflits préfigurent une violence d'Etat et une décomposition de la société dont les séquelles sont encore visibles aujourd'hui.

L'association de l'ordre et de la révolution peut paraître paradoxale. Pour autant, nul ici ne songerait à raviver des débats surannés assimilant la révolution et le désordre, que ce soit pour stigmatiser l'" anarchie " pillarde ou sanguinaire, ou pour saluer la multitude démiurgique avide de faire du passé table rase. La révolution est certes négation et déconstruction d'un ordre établi ; mais la nécessité du changement révolutionnaire s'impose lorsque le présent est devenu insupportable à ceux qui le ressentent comme expression d'un désordre qui met potentiellement en péril l'humaine condition, et les équilibres présentés comme naturels. Et, du sein même de la transition, de l'instabilité, et de l'indétermination, toujours vecteurs d'angoisse, surgit une forte aspiration à l'ordre, à la recomposition des cadres et à la recherche de nouveaux équilibres. Pour les révolutionnaires, inscrire la brutalité de la rupture dans la durée apparaît bien comme un véritable défi, puisqu'il s'agit de faire de l'ordre avec du désordre, de concilier la double demande d'une plus grande liberté et d'une plus grande sécurité. Affirmée dès la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, la nécessité d'une force publique au service de tous est bien un enjeu crucial pour les régimes issus des Révolutions, de la prise de la Bastille à la Commune de 1871. Comment restructurer les moyens et que faire du personnel chargé du maintien de l'ordre hérité de l'Ancien Régime ? Faut-il le récupérer, quitte à changer le nom de l'institution et les mécanismes de régulation internes ? Ensuite, comment instituer de l'ordre et doit-on inventer une législation d'autant plus rigoureuse qu'elle doit pallier un vide institutionnel ? Enfin, si la mise en place d'une " police citoyenne " demeure l'horizon des régimes successifs, des logiques multiples viennent perturber la construction idéale d'un corps dévoué au service des " honnêtes gens ". La politisation, la dépendance envers les élus ou les pouvoirs locaux, l'élargissement du recrutement aux anciennes cibles de la police peuvent à leur tour faire des forces de l'ordre des acteurs du désordre. Les textes réunis dans ce volume montrent que ces questions travaillent constamment l'événement révolutionnaire. A l'heure où les questions de sécurité et les rapports entre les forces de l'ordre et les populations sont au premier rang du débat public, cet ouvrage, fruit de spécialistes de l'histoire de la Révolution française et du XIXè siècle, invite à faire retour sur les racines historiques de l'ordre public en démocratie.