Animaux de l'air et de l'eau

Le Voyage de Mercure d?Antoine Furetière est un joyau de la littérature facétieuse au milieu du Grand Siècle. Contraint par la guerre des dieux avec les géants de descendre parmi les hommes, Mercure doit prendre profession parmi ceux-ci. Sa traversée de la société contemporaine autorise Furetière à faire de lui le truchement d?un répertoire satirique d?emplois et de métiers du temps, du berger au marchand, du pédant au médecin, du poète au maquereau. Ces tribulations le projettent dans des situations loufoques propices à mettre en scène le ridicule de ces professions. Outre ce texte majeur, le présent ouvrage présente les cinq satires en alexandrins qui formaient la principale partie des Poésies diverses (1655). Elles aussi prennent pour cible divers corps constitués ou types sociaux du temps : tour à tour les marchands, les magistrats, les médecins et les poètes. Cet ensemble est donné à lire ici pour la première fois dans une langue modernisée, accompagné d?un apparat critique destiné à le rendre plus parlant aux connaisseurs et spécialistes de l?époque et aisément accessible aux étudiants et aux curieux qui chercheraient à entrer par une porte insolite et joyeuse dans la culture et la société du XVIIe siècle.

Le Dictionnaire universel d'Antoine Furetière (1619-1688) valut à son auteur l'exclusion de l'Académie française. C'est pourtant l'un des plus remarquables dictionnaires de la langue française. Relu par un contemporain, dans une approche thématique, le Dictionnaire universel nous livre ici des trésors savoureux ou poétiques d'expressions et de mots les plus courants ou inattendus. Insolites, drôles et souvent très imagés, ces mots disparus et expressions anciennes distrairont le lecteur contemporain, tout en l'instruisant de façon agréable. Ces Mots obsolètes révèlent l'envers du décor du XVIIe siècle français. Furetière fait vivre sous nos yeux, à travers un vocabulaire d'une richesse toute rabelaisienne, tout un monde de métiers, de personnages et de caractères. Un monde très différent de celui qu'évoque habituellement l'époque classique, où la paresse, le jeu, la goinfrerie, le crime, le corps, le sexe et l'injure font aussi partie de la vie quotidienne. On peut vraiment dire que Furetière a composé, avec son Dictionnaire, la comédie humaine du Grand Siècle.

Le Dictionnaire universel d'Antoine Furetière (1619-1688) valut à son auteur l'exclusion de l'Académie française. C'est pourtant l'un des plus remarquables dictionnaires de la langue française. Relu par un écrivain contemporain, dans une approche thématique, le Dictionnaire universel nous livre ici des trésors savoureux ou poétiques d'expressions et de mots les plus courants ou inattendus. Des moutons plus hauts que les ânes portent de lourdes charges. Des fourmis énormes mangent des vaches en une nuit... Furetière reprend tout ce qu'il a lu, tout ce qui a été dit sur tel ou tel animal. D'où ce patchwork extravagant d'une histoire naturelle tiraillée entre l'exactitude des observations, les histoires racontées par les savants, les légendes et les fables qui ont toujours cours dans les esprits.