Marie-Antoinette

In the past, Antonia Fraser's bestselling histories and biographies have focused on people and events in her native England, from Mary Queen of Scots to Faith and Treason: The Story of the Gunpowder Plot. Now she crosses the Channel to limn the life of France's unhappiest queen, bringing along her gift for fluent storytelling, vivid characterization, and evocative historical background. Marie Antoinette (1755-93) emerges in Fraser's sympathetic portrait as a goodhearted girl woefully undereducated and poorly prepared for the dynastic political intrigues into which she was thrust at age 14, when her mother, Empress Maria Theresa, married her off to the future Louis XVI to further Austria's interests in France. Far from being the licentious monster later depicted by the radicals who sent her to the guillotine at the height of the French Revolution, young Marie Antoinette was quite prudish, as well as thoroughly humiliated by her husband's widely known failure to have complete intercourse with her for seven long years (the gory details were reported to any number of concerned royal parties, including her mother and brother). She compensated by spending lavishly on clothes and palaces, but Fraser points out that this hardly made her unique among 18th-century royalty, and in any case the causes of the Revolution went far beyond one woman's frivolities. The moving final chapters show Marie Antoinette gaining in dignity and courage as the Revolution stripped her of everything, subjected her to horrific brutalities (a mob paraded the head of her closest female friend on a pike below her window), and eventually took her life. Fraser makes no attempt to hide the queen's shortcomings, in particular her poor political skills, but focuses on her personal warmth and noble bearing during her final ordeal. It's another fine piece of popular historical biography to add to Fraser's already impressive bibliography. --Wendy Smith

Dans cet ouvrage passionnant, l'historienne britannique Antonia Fraser explore avec brio les relations entre le Roi-Soleil et les femmes qui ont le plus compté dans sa vie. Elle évoque sa mère, la reine Anne d'Autriche, qu'il révérait, son premier amour, Marie Mancini, la dévouée Louise de La Vallière, son épouse la princesse espagnole Marie-Thérèse, la splendide Mme de Montespan, la pieuse Mme de Maintenon, et enfin la femme de son petit-fils, Adélaïde, qui illumina trop brièvement sa vieillesse. L'auteur présente Louis XIV sous un jour humain : tour à tour ému, subjugué ou tiraillé entre des sentiments contradictoires devant ces femmes qui parfois le révélaient à lui-même. Antonia Fraser réserve une large place aux problématiques de la religion, de la politique étrangère, et des guerres coûteuses dans lesquelles le roi a été entraîné par le souci de sa gloire. En traitant ces sujets à travers le prisme de ses relations féminines, l'auteur donne à voir toute la vie d'une cour, d'une époque et d'une nation.

C'est une vision holistique du yoga qui vous est proposée : il n'y est pas décrit comme une pratique sportive isolée, mais comme une composante d'un mode de vie sain. Vous découvrirez dans ce livre de nombreux conseils sur l'alimentation, les aliments recommandés et ceux à éviter. Vous y trouverez aussi une présentation des techniques de respiration du pranayama, avec des exercices simples et sans danger visant à améliorer votre concentration, votre pratique du yoga et votre santé en général. Vous apprendrez également diverses techniques de méditation qui pourront vous aider à trouver la paix intérieure et à atteindre vos objectifs. Les différents types de yoga sont présentés de façon claire, afin que vous puissiez déterminer lequel vous correspond le mieux et trouver plus facilement le professeur ou le cours adaptés à vos envies. Cet ouvrage vous permettra aussi de découvrir les bases de la philosophie du yoga, exposées de manière simple et compréhensible par tous les lecteurs occidentaux, même s'ils ne possèdent aucune connaissance des traditions de l'Inde antique et des sources du yoga.

Résumé : Le yoga, c'est le vrai bien-être. Que ce soit au plan physique, émotionnel, psychologique et spirituel, cette discipline n'a que des vertus : une souplesse accrue, une réduction du stress, une amélioration de l'humeur et une libération de l'esprit. Le yoga peut être pratiqué très simplement par tout le monde, sans capacités physiques particulières. Il suffit de commencer et l'harmonie entrera dans votre vie ! Grâce à des illustrations et instructions précises, ce livre permet aux débutants d'adopter les bonnes postures et de s'exercer à la respiration et à la méditation. L'auteur présente également les grands principes de cet art de vivre, parfaits pour améliorer son alimentation et appliquer la pensée yogi dans la vie de tous les jours.