Le roman vrai des pyramides. A la recherche d'Imhotep

Résumé : "Je suis devenu le souverain du Tibet, en 1951, à l'âge de seize ans et mon pouvoir était absolu. Le 8 août 2011, j'ai transféré le pouvoir politique à un premier ministre laïque, élu par le parlement. Par cet acte, j'ai mis fin à quatre siècles de tradition durant lesquels le dalaï-lama était à la fois le chef politique et spirituel du Tibet. Nous avons ainsi achevé la démocratisation de nos institutions. Ce soir-là, chose rare, j'ai dormi à poings fermés. Pas de rêves ! Rien ! " Et Tenzin Gyatso le quatorzième dalaï-lama a éclaté de rire. Nous étions en 2012, à la fin du printemps. Lorsque je l'avais rencontré pour la première fois à Paris, trente ans auparavant, le dieu-roi, à la force de l'âge, portait le toit du monde sur ses épaules. Parvenu au seuil du grand âge, il entendait imposer la démocratie au Tibet et en Chine. J'ai tenté de comprendre et de relater la longue marche de l'absolutisme vers la démocratisation de cet homme qui, un jour, a dit : "Je ne suis qu'un être humain, accidentellement tibétain, devenu moine bouddhiste."

Au IIIe millénaire, une avancée technologique majeure, le passage de l?architecture en brique à l?architecture en pierre de taille, et l?unification du pays sous l?égide de la double monarchie de Haute et de Basse-Egypte créent les conditions d?une révolution culturelle, sociale et politique, dont le symbole et l?expression sont les pyramides de l?Ancien Empire. L?Egypte bâtit alors la civilisation qu?elle léguera au monde. Ambition d?un peuple et de son souverain, véritable absolu de la création, la pyramide ? tombeau royal ? est un grand atelier où s?épanouissent à la fois les arts et les sciences, et dont les réussites permettent une constante évolution des formes et des conceptions. Quatre siècles durant, les pyramides ne cessent d?évoluer: conçues ?à degrés? par Djoser et ses successeurs de la IIIe dynastie, elles sont à ?face lisse? à partir du règne de Snefrou. Gigantesques sous Kheops et Khephren, ramenées à l?échelle humaine sous Mykérinos, elles abritent, à la fin de l?Ancien Empire, les Textes des Pyramides, le plus ancien corpus sacré de l?histoire de l?humanité. Quarante-cinq siècles après leur construction, les pyramides irritent la curiosité des savants de l?Expédition d?Egypte, au point de les conduire à fonder une science, l?égyptologie. Elles sont ainsi redevenues le grand atelier où, à force de recherches, elles livrent, désormais, leurs mystères au monde. Elles sont enfin un jardin secret dont les portes se referment à l?ère du tourisme de masse et de la défense du patrimoine. C?est dans ce monde souterrain que nous sommes entrés avec Jean-Philippe Lauer, son gardien, il y a vingt-cinq ans. Sur ses murs il était écrit: ?Non, ce n?est pas mort que tu es entré ici, c?est vivant que tu t?en es allé!?

Bergeries, pastourelles, violences rustiques des vilains... Des amours paysannes d'autrefois nous ne connaissions que l'image déformée qu'en ont laissée nobles et bourgeois. Peut-on aller plus loin ? Peut-on faire parler ce monde rural muet et sans mémoire ? Jean-Louis Flandrin présente ici un essai d'ethnographie historique. Le folklore a fixé gestes et clichés ; la loi de l'Eglise et de l'Etat a marqué des interdits ; les archives judiciaires évoquent les contraintes sociales et leur transgression ; les comptages des démographes restituent le temps long des comportements collectifs. Confrontés, recoupés, ces témoignages partiels restituent, des obsessions adolescentes aux liaisons tragiques, du mariage aux déviances, le code amoureux d'une société traditionnelle.

Un certain Georges Charalambouk, égyptologue brillant, aurait disparu depuis quatre jours dans les tréfonds de la Grande Pyramide de Gizeh. Voilà tout ce que je sais, au moment où je débarque au Caire pour le retrouver. Pour commencer, je découvre un milieu où tout le monde se hait. La guerre est totale entre Abdessalam Yacoob, star mondiale de l'égyptologie, et son ennemi juré, Gontran de Zébulon. Qui sait si Charalambouk n'est pas la victime collatérale de ce combat digne des dieux: Horus le vengeur et Seth l'usurpateur? Pour m'y retrouver, je dispose d'un papyrus fort vénérable. Selon le scribe Himioumiou, Khéops cultivait une double personnalité, tantôt Horus et tantôt Seth; sa pyramide serait la porte de l'enfer. L'ennui est que je ne comprends rien aux hiéroglyphes. Heureusement, il y a Aenigma, une vieille dame qui dit parfois la vérité, et aussi Bérénice, une jeune beauté qui ne ment pas tout le temps. Alors, bon voyage en enfer. Ah! j'allais oublier: je m'appelle Lucifer Typhon. Typhon, ça ne vous dit rien?