Oscar Wilde. Ou les cendres de la gloire

Résumé : Cet ouvrage, le premier d'une série de trois consacrée à l'histoire de l'architecture française, traite du Moyen Âge (du IVe siècle aux années 1500). Ainsi se trouve défini un grand Moyen Âge qui se singularise par trois grands moments : - L'Antiquité tardive-haut Moyen Âge qui s'inscrit dans la rupture par rapport à la conception romaine classique. - L'époque romane qui est d'abord reconstruction et bientôt invention par rapport à l'Antiquité. - Le monde gothique qui établit la synthèse entre l'architecture du ive siècle charpentée et celle du second âge roman, voûtée de pierre. L'histoire de la création architecturale ne peut se réduire à une simple évolution des formes, elle est liée à son temps. Les monuments sont un témoignage de la société, de ses goûts et de ses aspirations. Des architectes s'affirment comme de grands créateurs alors que d'autres sont plus traditionnels. Il en va de même de la technique dont la qualité est conséquente des moyens financiers mis en ?uvre. Il y a donc là une étonnante diversité. Cette histoire ne se réduit pas à la seule architecture religieuse ; elle n'est qu'une des composantes, même si elle a été innovante, notamment dans le domaine de la maîtrise technique, et si elle est souvent mieux conservée.

De sa naissance à Saint-Pétersbourg à sa mort à Göttingen, Lou von Salomé, devenue par un mariage Lou Andreas-Salomé, ne cessera de promener sa beauté dans les décors de la Mitteleuropa. Pour cette femme, chaque nom de ville, chaque prénom, chaque date semblent sortis d'un écrin gravé à ses seules initiales afin de leur servir de parure. Les hommes pour qui elle sera et un éblouissement et une torture, se nomment Rainer-Maria Rilke, Fridriech Nietzsche, Sigmund Freud. Les lieux où elle les rencontre, Rome, Bayreuth, Berlin, Paris, Moscou, Saint-Pétersbourg, Vienne ou Münich. Ce personnage singulier qu'est Lou Andreas-Salomé, attirante, agaçante, séduisante, fut de toutes les révolutions culturelles qui vont compter et transformer une partie de l'humanité au cours du XXème siècle : celle de la philosophie, celle de la poésie, celle enfin de la psychanalyse.

Résumé : L'Egypte s'étend aussi hors de la vallée du Nil, bien au-delà des oasis et jusqu'aux confins du désert, depuis si longtemps que les précurseurs de la civilisation pharaonique y ont vécu dès la préhistoire. Chasseurs, pasteurs et paysans de la première heure ont parcouru ces espaces splendides, encore vierges de toute autre empreinte. Ce livre nous entraîne à leur poursuite, à l'aube de la civilisation égyptienne, encore mal connue. De passionnantes recherches archéologiques entreprises par le département des Antiquités Egyptiennes, à qui de nombreux pays apportent leur coopération, ont permis de fabuleuses découvertes au fil du temps et tout récemment encore. La première partie nous emmène visiter le chapelet des oasis, s'égrenant du nord au sud : la lointaine et mythique Siwa, veillant sur le temple de l'Oracle consulté par Alexandre le Grand ; la noire Baharya, riche de l'or de ses momies ; la blanche Farafra, damier de canaux et de champs verdoyants à la lisière du fantomatique Désert blanc ; l'antique Dakhla, porte du désert, siège du Gouvernorat de la VIe dynastie, ville des potiers ; la vénérable Kharga, lieu d'exil, gardienne des cultures et des religions, seconde porte du désert. La deuxième partie nous fait pénétrer dans un univers hostile et redouté, le désert. Conjugaison de sables et de roches, la Grande mer de Sable et le massif du Gilf Kebir offrent des paysages sublimes, riches de souvenirs et pleins de mystère. C'est un étrange désert, gardien des traces, caravanes ou engins motorisés, mais jaloux du secret de l'oasis perdue. Un regard sur la vie des dunes, sur sa faune et sa flore d'exception, nous entraîne vers un désert nécropole, hanté par des monstres et des dieux maudits. En une époque lointaine, le passage d'un corps interstellaire aurait donné naissance à un minéral unique, le verre libyque, objet actuel de recherches et de controverses scientifiques. Cette civilisation du désert trouve son expression dans la culture des playas et sa signature dans un art pariétal original. Grâce aux magnifiques photos de Pauline et Philippe de Flers, et par la limpidité de leur texte savant, cette Egypte des sables nous devient familière, aussi bien dans l'aridité de son désert et la rondeur de ses dunes que par la douceur de ses oasis.

Je vois des merveilles" avait dit Lord Carnavon, le 25 novembre 1922, à l'ouverture de l'antichambre du tombeau de Toutankhamon. Ce sont d'autres merveilles encore que le lecteur est invité à découvrir dans cet ouvrage fascinant. On dénombre en effet plus de 62 hypogées - dont celui de Toutankhamon - dans cette vallée des morts. Tous ces tombeaux étaient destinés à assurer la renaissance et la vie éternelle de Pharaon, en compagnie de Rê, le Dieu-Soleil. Chaque nuit, une fois l'astre du jour passé sous l'horizon de l'Ouest, il devait affronter les dangers du Monde-d'En-bas - ainsi les anciens Egyptiens nommaient-ils le royaume des morts - pour "renaître au jour" le lendemain matin. Lorsque le roi mourait, lui aussi "passait à l'Occident" sous l'horizon et se joignait à Rê dans son périlleux voyage. A côté du mobilier funéraire, l'architecture et surtout la décoration de chaque syringe pharaonique étaient connues pour assurer la sécurité du monarque défunt dans l'au-delà. Maints ouvrages illustrés ont déjà été consacrés aux tombeaux de la Vallée des Rois, mais aucun n'avait encore dévoilé leurs secrets au grand public. Cet ouvrage permettra enfin au lecteur de suivre les pharaons du Nouvel Empire dans leur voyage vers l'immortalité. Un accent tout particulier a été placé sur les scènes tirées des nombreux livres religieux traitant de ce monde souterrain, et qui ornent les parois des hypogées royaux. Ces textes et représentations énigmatiques, remplis de créatures étranges et de prières ésotériques jadis réservées aux prêtres initiés du culte pharaonique, ont peu à peu été décryptés grâce à la sagacité des égyptologues. Cet ouvrage exceptionnel propose des dépliants de plus de 1,60 mètre pour capturer l'atmosphère des lieux et s'imprégner de la beauté des découvertes, offrant ainsi une projection jusqu'alors méconnue.