Jules Matrat

Résumé : Quatrième opus de la série "Les bonheurs courts" , Charles Exbrayat fait revivre ces quarante années qui bouleversèrent le monde à travers le destin d'un jeune provincial, bâtard et roturier. Exploits martiaux, aventures amoureuses, luttes pour le bonheur ou pour la simple survie. Charles Exbrayat nous donne avec ce livre sensible et émouvant l'une de ses plus belles réussites romanesques.

Résumé : L'épopée napoléonienne a pris fin. L'ex-dragon de l'armée impériale Honoré Versillac - le héros de La Lumière du matin - a été lâchement assassiné, pour n'avoir pas voulu crier " Vive le Roi ! ". Le meurtre est vengé ; le petit village de Tarantaize retrouve peu à peu le calme, mais, sans la droiture du maire et du curé, sans l'énergie de la vieille Elodie, la famille d'Honoré serait réduite à la pire des misères. Ce beau roman d'Exbrayat, second tome du cycle Les Bonheurs courts, nous raconte l'enfance et la jeunesse d'Armandine, la fille d'Honoré, dont le caractère est aussi entier, aussi résolu que celui de son père. Autour d'elle, le monde s'agite, le monde change. Sous les règnes successifs de Louis XVIII le podagre et du médiocre Charles X, l'industrie se développe et l'on construit les tout premiers chemins de fer. Tarantaize découvre enfin la ville de Saint-Etienne, à peine distante de quinze kilomètres. D'autres métiers, un nouveau mode de vie, qui séduisent les campagnards et les attirent dans les ateliers. Et pourtant, la révolte gronde déjà, chez les canuts de Lyon, chez les passementiers de Saint-Etienne... Entre son désir de fidélité à la mémoire des siens et la promesse d'un autre avenir, entre sa volonté de réussite sociale et ses aspirations amoureuses les plus profondes, la jeune Armandine saura-t-elle trouver sa voie ? Ne perdra-t-elle pas le juste chemin ?

Les poings sur les hanches, les pieds solidement accrochés au sol, dans une puérile attitude de défi, Honoré regardait couler le Rhône, fier de ses quatorze ans qu'il se figurait capables de vaincre tous les adversaires que le hasard dresserait sur sa route. Quand je serai un homme, je deviendrai hussard ou dragon. J'aurai un beau costume, de grandes bottes et un sabre ! Pourquoi un sabre ? Pour aller à la guerre, pardi ! Qu'est-ce qu'on y fait à la guerre ? On y tue les ennemis du roi ! Et eux, ils disent rien, pendant ce temps ? Honoré n'avait pas songé à cette éventualité. Après un moment de réflexion, il conclut : Peut-être qu'ils me tueront moi aussi ? Alors, moi, je resterai seule ? Le garçon balança un instant entre les charges de cavalerie, dont M. de Champsauve lui avait parlé avec enthousiasme, et Marion. Il se décida pour la fillette. Eh ben, j'irai pas à la guerre. Le roi se débrouillera seul. De la mort de Louis XV à la chute de Napoléon Ier, il ne s'écoula que quarante ans. Charles Exbrayat fait revivre ces quarante années qui bouleversèrent le monde à travers le destin d'un jeune provincial, bâtard et roturier. Exploits martiaux, aventures amoureuses, luttes pour le bonheur ou pour la simple survie. Charles Exbrayat nous donne avec ce livre sensible et émouvant l'une de ses plus belles réussites romanesques.