A propos de la science. Autour de la matière

Le vivant, question intemporelle, passionne les savants depuis toujours. Le développement scientifique et technique croissant suscite, plus que jamais, un intense débat, témoignant d'une grande inquiétude animée par des considérations tant culturelles et métaphysiques que politiques et éthiques. Cet ouvrage expose une partie de ces considérations et les enjeux qui en découlent. Il met en évidence la difficulté d'une étude "objective" du vivant, sujet mythique, subjectif, spirituel et énigmatique qui interroge au plus profond notre humanité.

Les savoirs, les connaissances et l'art, fruits d'une construction lente et complexe des rapports que l'on peut avoir au monde, perdent, chaque jour, un peu de place qui leur revient dans le partage de la culture. Si la transformation du monde est une préoccupation partagée par un grand nombre, son intelligibilité, l'est beaucoup moins. Ainsi se trouve ici mise en question l'ambition démocratique d'un plus large accès à la culture et aux savoirs. Les Lumières ont pu identifier culture et éducation, modernité et projet émancipateur, aujourd'hui la société de masse interroge le projet d'émancipation culturelle. Dans un contexte de globalisation, l'histoire culturelle contemporaine est nécessairement plurielle. Nous sommes entrés de plain-pied dans la société de spectacle. Cet ouvrage, édité en deux tomes, interroge quelques aspects déterminants à propos de la culture. Ce tome traite de trois thèmes : l'instrumentalisation de la culture. Transmission et création et Culture et ville. En guise d'épilogue, Taslima Nasreen nous livre un témoignage poignant. Retrouvez dans le tome 1 les réflexions autour de la construction européenne au risque de ses cultures ? ; Universalité et particularité et Culture et barbarie.

Résumé : Herbert George Wells (1866-1946) est un homme pressé de vivre et d'aimer. Lecteur de Platon et de Darwin, ce fils de commerçants anglais, d'abord professeur de biologie, abandonne vite la dissection des grenouilles pour laisser libre cours à son imagination débridée. Tandis que l'ère victorienne agonise, il donne naissance à une quatrième dimension (La Machine à explorer le temps), fait débarquer les Martiens sur Terre (La Guerre des Mondes) et envisage les conséquences de la manipulation génétique (L'île du Docteur Moreau). Ecrivain prolifique, courtisé par les hommes politiques de son temps et par les femmes qu'il collectionne sans compter, Wells agace Jules Verne quand il se dit " prophète ". C'est pourtant lui, avant même le premier conflit mondial, qui anticipe l'arme atomique, ou qui, bien avant Internet, songe à la construction d'un système global de connaissances, accessible à toute l'humanité.

En ce début de siècle, un habitant de la planète sur deux est un citadin. L'étude du fait urbain s'impose comme une entrée majeure pour la compréhension de l'évolution de nos sociétés contemporaines. Asie, Afrique, Amériques, tous les continents sont concernés. En Europe, l'urbanisation contemporaine fait exploser la ville moderne hors de ses murs, mais réintègre aussi l'existant en lui donnant une dimension patrimoniale: depuis un quart de siècle est aussi venu le temps de la régénération urbaine.Les questions qui touchent à la ville constituent la pierre angulaire de nombreuses analyses qui visent à comprendre le monde et la société d'aujourd'hui. Ainsi la problématique de la globalisation interpelle la ville à travers la question des métropoles. L'évolution de nos modes de vie, l'accroissement de notre mobilité s'inscrivent dans notre rapport au territoire urbain. La question de la solidarité et la lutte contre l'exclusion s'insèrent désormais dans une dimension urbaine confirmée en France par le cadre des politiques développées dans ce domaine depuis les années 80 derrière l'appellation de "politique de la ville".Avec la présente publication, construite autour d'un cycle de conférences consacré à la ville organisé en 2001, l'Université des Sciences et Technologies de Lille, qui rassemble à la fois Sciences dures, Sciences humaines et sociales et Sciences de l'Ingénieur, veut contribuer au débat sur les enjeux de la ville contemporaine.