L'Institut international Jacques Maritain. Un laboratoire pour la démocratie (1974-2008)

Les catholiques, en particulier les démocrates-chrétiens, ont été, dans les années qui ont suivi la Deuxième Guerre mondiale, les penseurs et les moteurs d'une Europe radicalement nouvelle, porteuse de paix, fondée sur la libre adhésion des Etats à une communauté de destin, et sur le principe démocratique. Des hommes comme Alcide De Gasperi, Konrad Adenauer, Robert Schuman, nourris de l'Evangile, avaient une haute conception du passé, donc du futur. Le processus de la construction européenne, ouvert par la Déclaration Schuman du 9 mai 1950, avait un objectif clair : construire une entité politique sans précédent dans l'Histoire, en réunissant des nations qui, presque toujours, avaient été ennemies. Des avancées considérables ont été réalisées dans cette intention ; elles n'ont cependant pas permis de susciter une véritable conscience européenne. La crise actuelle de l'Europe, accentuée par les tensions économiques, est redoublée par une "crise chrétienne de l'Europe", l'engagement des catholiques pour sa cause s'essoufflant. Pourquoi au fond ? Beaucoup invitent à donner une âme à l'Europe, mais sans être toujours entendus. Là est l'urgence européenne. Philosophes, historiens, diplomates, juristes, sociologues, scientifiques, théologiens, hommes politiques, tous spécialisés dans cette question et préoccupés par son traitement, portent ici un diagnostic sans concession et tentent un renouvellement des positions.

De toutes les expériences faites par l'humanité, l'expérience démocratique est la plus satisfaisante, celle qui respecte le plus la liberté des personnes et, sans doute, atteint le plus haut degré de civilisation. C'est une création originale du génie humain, qui se situe aussi loin que possible de l'état de nature. Elle mesure la plus grande distance que l'on ait parcourue depuis les rapports de force, la violence et la loi de la jungle. Il n'est pas sûr que l'homme fasse mieux. Mais la démocratie est fragile. S'il a fallu du temps pour la construire, c'est qu'elle le fruit de la raison et de la volonté. Que la raison s'absente, ou que la volonté défaille, et la démocratie succombe. Il faut se garder de trop de confiance. Aucune société n'est à l'abri d'un accident. Même dans les pays où elle est enracinée depuis longtemps, elle peut être emportée par une tempête.

From September 2011 to December 2013 the Luigi Sturzo Institute in Rome along with the Centre of European Studies planned a series of international scientific meetings to study one highly important political subject : the commitment of Christian Democrats on an international level. This project has been organised thanks to the support of the Konrad Adenauer Stiftung, and the International Labour Organisation. Internationalism is a Key Element for the Christian Democrat Identity. In fact, CD is a political movement of thought and action whose roots lie in a specific ideology : to use the German word Weltanschauung, it is based on a particular framework of ideas and beliefs that leads the party to interpret the relationship between men and nations from an international point of view, ensuring the human being a central place in every social policy. The Chancellor of Germany, Angela Merkel, wrote in a Message to these Meetings : "We can consider ourselves very lucky that 50 years ago forward-thinking personalities founded the World Union of Christian Democrats. From then on, the world, through globalisation, has been deeply changed. Events that take place in other continents immediately impact on our lives. We will be able to protect ourselves from terrorism, achieve economic and social security, and defend our environment only through common global action. This is the task of our generation : to overcome these global challenges. [...] Our parties and our political organisations share a common Christian ideal of man. This ideal, grounded on the inalienability of human dignity, is at the core of one important value : to this man has linked a social and economic model that combines economic success and social responsibility." Her message clearly shows the need to use historical knowledge, to return to and explore a rich and challenging past as well as to develop a reflection on and a course of action for the present and the future.

L'année 2023 a marqué les soixante-quinze ans de la fondation de l'Amitié Judéo-Chrétienne de France et de la publication de Jésus et Israël par Jules Isaac, ainsi que les soixante ans de son décès, le 5 septembre 1963. Ce triple anniversaire est l'occasion de revenir sur le parcours de ce grand pédagogue et historien, ainsi que sur cet ouvrage fondateur de relations rénovées entre Juifs et chrétiens. Jésus et Israël a fait prendre conscience aux chrétiens des conséquences mortifères de l'antijudaïsme transmis de génération en génération depuis des siècles. Après Auschwitz, l'enseignement du mépris n'était plus supportable. Jules Isaac pousse là un cri d'indignation et de douleur. En historien soucieux de revoir l'enseignement chrétien sur le judaïsme, il a apporté une pierre d'angle à la recherche de la vérité, car selon lui, "aucune autorité ne vaut contre les faits" . Il a voulu revenir aux textes fondateurs, qu'il a décortiqués, analysés, confrontés les uns aux autres. Sa démarche est une formidable leçon de méthode pour démontrer qu'un enseignement antijudaïque, répété des siècles durant, devait être révisé pour être fidèle au Christ et effacer les interprétations erronées de l'Evangile responsables de la haine des Juifs. Jésus et Israël a ouvert la voie pour qu'un nouveau regard soit porté par l'Eglise sur le judaïsme, qui aboutit en 1965 à la déclaration conciliaire Nostra Aetate. Ont contribué à ce colloque Maud Blanc-Haymovici, Jean-Dominique Durand, rabbin Philippe Haddad, Grand Rabbin Olivier Kaufmann, Guila Clara Kessous, Paule Marx, Mgr Pierre d'Ornellas, pasteur Roland Poupin, Olivier Rota, père Thierry Vernet.