Histoire du Portugal. Une chronologie

La bataille de la Lys (9 avril 1918), représente dans la mémoire collective un combat oublié, ayant jusque-là peu retenu l'attention des historiens. Placée dans un angle mort de l'historiographie française, cette bataille de la Lys constitue cependant un véritable lieu de mémoire de la conscience collective portugaise. L'effort portugais dans la Grande Guerre n'a pas encore été reconnu comme il le mérite : sa spontanéité et l'esprit de sacrifice qui le caractérise sont pourtant semblables à ceux des grandes puissances. Lorsque la guerre européenne éclata, l'ancien président de la République portugaise, Bernardino Machado, alors président du Conseil, se présenta, le 7 août et le 23 novembre 1914, devant le Parlement portugais, et renouvela ses déclarations devant le Congrès : il ne pouvait plus y avoir de doute sur l'entrée en guerre du Portugal aux côtés des alliés. Oublier tous ces soldats portugais, morts pour la liberté de la France et de son peuple, c'est effacer une partie de l'histoire du Portugal, mais surtout, celle de la France. L'année 2018 sera celle du centenaire de cette bataille qui marquera l'histoire du Portugal du XXe siècle.

Le Portugal est, dans la culture française, un livre étrange. Etrange, parce que peu connu malgré la proximité. Etrange, parce qu'étranger, dans le sens de différent. Pourtant, aussi loin que l'on puisse remonter dans le temps, les élites portugaises étaient des lettrés et francophiles de surcroît. Une certaine culture française, très habituée à voir le Portugal comme un simple appendice espagnol, se prive de connaître un des pays les plus francophiles d'Europe. En dressant ici les portraits d'artistes, de scientifiques ou encore de personnalités politiques, Manuel do Nascimento nous rappelle ce que la communauté portugaise a apporté à la renommée de la France, et combien ce peuple est intégré à notre histoire commune depuis plusieurs siècles.

Et, si pour changer l'Afrique il suffisait de changer de paradigme ? Changer notre manière de penser le passé, le présent et l'avenir de l'Afrique. Tel est le point de vue que soutient l'auteur de ce livre. Un livre qui se présente sous la forme d'une contre-offensive intellectuelle dont l'objet est de venir faire contrepoids au corpus d'idées, de significations et de représentations, qui aujourd'hui encore gouverne et détermine à leur insu la manière dont les Africains post coloniaux interprètent le passé, considèrent le présent et envisagent leur avenir. Ce corpus intellectuel présente le défaut d'être non pas rationnel, mais dogmatique, non pas comparatiste, mais discriminatoire. Pire encore, il ne va pas sans être pathogène. Il crée au sein des élites africaines post coloniales des réflexes de subordination esthétique, épistémologique, axiologique et normative qui neutralisent l'aptitude des élites africaines post coloniales à l'initiative historique. Depuis cinquante ans, les prescriptions organisationnelles qu'il inspire aux décideurs nationaux et internationaux ont mené les sociétés africaines dans une impasse politique, économique et éducationnelle. Il est donc urgent, selon l'auteur, de faire échec à ce corpus intellectuel. Il est temps d'exercer la pensée en Afrique dans le cadre d'un corpus intellectuel comparatiste et rationnel. Telle est précisément la vocation du corpus intellectuel que l'auteur propose dans ce livre. Il s'agit d'un cadre épistémologique nouveau à travers lequel se dessine une interprétation nouvelle, rationnelle et émancipatrice des réalités africaines. Le lecteur trouvera dans ce corpus non seulement de nouvelles grilles de lecture, mais aussi toute une terminologie nouvelle à partir desquelles il pourra désormais penser d'une manière heuristique le passé, le présent et l'avenir de l'Afrique.