L'EUROPE ET L'ISLAM

A l'heure où l'islam est divisé quant à l'interprétation et à la mise en pratique de ses textes fondamentaux, Hichem Djaït propose une analyse scientifique des origines de cette religion. Reconsidérant les écrits fondateurs - du Qur'an aux hadiths en passant par la Sira - et ce qu'on en a dit jusqu'à présent, il analyse, interprète, critique et apporte un regard moderne et anthropologique sur la naissance de l'islam. Deuxième volet d'une trilogie, ce livre poursuit le récit de l'oeuvre de Muhammad et donne sens à sa Prédication. A la fois biographie et étude historique, il retrace l'itinéraire du prophète depuis sa naissance, sa prophétie, les persécutions qu'il a subies jusqu'à l'Hégire, et nous éclaire autant sur la vie de Muhammad que sur la culture, les croyances et les pratiques religieuses de la société mecquoise du VIIe siècle. Loin d'être une profession de foi idéologique, cet ouvrage contribue à approfondir les connaissances actuelles sur l'islam et à mieux percevoir le "dessein" de Muhammad. Biographie de l'auteur Grand historien de l'islam, Hichem Djaït a publié récemment aux Editions Fayard La Crise de la culture islamique.

Ce troisième tome de La Vie de Muhammad se lit comme une véritable épopée, puisqu?il couvre tout à la fois l?exil du Prophète et de ses maigres adeptes vers Médine, la façon dont il fait de cette ville la base d?une conquête qui s?étendra, après le retour victorieux à La Mecque, à la péninsule arabique tout entière. Avec son érudition sans pareille, un sens du récit qui emporte le lecteur, un regard critique aiguisé porté sur les sources, Hichem Djaït offre du Prophète un portrait associant de manière saisissante l?homme inspiré par la Parole divine et le stratège averti des réalités de terrain, capable en une poignée d?années de réduire à merci, en les divisant et les neutralisant, tribus réfractaires, infidèles, juifs et non-croyants. Grand historien de l?islam, Hichem Djaït a publié récemment aux Éditions Fayard La Crise de la culture islamique.

Résumé : Dans tous les domaines, sous tous ses aspects, le Haut Moyen Age - de la fondation de Constantinople au IVe siècle jusqu'au grand mouvement des Croisades, à partir du XIe siècle - est une période orientale de l'histoire. Ceci est surtout vrai des trois siècles qui marquent l'apogée du monde musulman (milieu du VIIIe-milieu du XIe). C'est dans l'Orient musulman que se trouvent alors les centres moteurs de la vie économique et culturelle ; l'Occident n'offre que les espaces vides et réceptifs d'une aire d'où l'activité commerciale et intellectuelle s'est retirée, depuis la décadence de Rome et les invasions barbares. Saisir l'économie du monde musulman à son apogée exige également un regard en arrière, vers l'époque de la conquête (milieu du VIIe-milieu du VIIIe siècle), où il prend ses visages essentiels. Maurice Lombard restitue ici cet islam à sa vérité de continuateur de l'Ancien Orient, dont il souda les aires disparates, l'unifiant et le rajeunissant à la fois. Car l'Etat islamique, ce n'était rien moins que l'Egypte, la Syrie-Palestine, la Mésopotamie, la Perse, la Transoxiane, terres de vieille et haute civilisation, marquées par l'hellénisme, ralliées à de grandes religions. La civilisation musulmane dans sa première grandeur fut un creuset chronologique et géographique sans précédent, une immense conjoncture, un fabuleux rendez-vous.

Ce livre, qui porte sur les rapports du politique et du religieux dans l'Islam des origines, relève de plusieurs niveaux de lecture.En première analyse, il s'agit de la reprise historique et critique de la période du califat primitif et, surtout, de la dernière phase - la Grande Discorde, la Fitna - qui a vu, pendant cinq ans et même davantage, se déchirer la «nation de Muhammad», la Umma. Période de crise et de guerres civiles qui aboutit aux grandes divisions de l'Islam en sunnisme, shi'isme, kharijisme.La passion islamique s'est fixée sur cette période matrice pour y puiser un sens, posant qu'elle a représenté le gouvernement véridique : celui du vrai et du légitime califat.Mais le califat primitif intéresse les musulmans modernes qui n'ont cessé de projeter sur cette source et cette référence le débat politico-religieux issu du choc avec la modernité et de l'indépendance des États nationaux : sécularisation de la politique et de l'État ou islamité ?A-t-on les moyens de reconstituer le jeu des facteurs : transformation de la société, évolution des forces politiques, approfondissement du sentiment religieux ? Le problème est ici posé par un historien tunisien qui, entre un modernisme simplificateur et une vision traditionnelle, a cherché à trouver vers cette période fondatrice de l'identité islamique un chemin qui fait de ce livre savant un pèlerinage existentiel.