Romantisme N° 164, 2e trimestre 2014 : L'Essai

Est-il possible de ramener un roman polyphonique tel qu'Illusions perdues à un patron structural unique ? Si l'on se fie au titre, il s'agit d'un "roman d'apprentissage" qui obéit au modèle : illusions juvéniles/perte des illusions. Mais ce schéma se décline selon trois versions distinctes. Roman d'apprentissage d'abord, et sous un double aspect, négatif et positif : perte des illusions et acquisitions d'un savoir "adulte" de la vie. Mais aussi roman de l'ambitieux, car, même si Balzac s'est donné un héros mal loti de ce point de vue, il ne saurait si facilement renoncer à ce modèle (qui a le défaut d'avoir déjà été mis en oeuvre avec Rastignac, mais l'avantage d'avoir été le sien propre à son "début dans la vie"). Enfin, ce qui caractérise cet ambitieux problématique qu'est Lucien, c'est que, perdant ses illusions mais aussi sa pureté, il s'engage dans la voie de la corruption. Bien sûr, ces trois romans distincts - apprentissage, ambition, corruption - sont étroitement liés entre eux. Mais de distinguer leurs logiques entre-tissées permet de faire apparaître la complexité de la trame". José-Luis Diaz

Nous voici bien en Stendhalie, province Chartreuse de Parme. Les études ici rassemblées invitent à arpenter en tous sens cette vivifiante contrée, parfois même à traverser ses frontières ou à prendre la clé des champs, en croupe derrière Fabrice. Singulier objet de fuite que cette chronique italienne dévoyée en "bildungsroman" : pour héros, un Gil Blas monastique exporté au XIXe siècle, qui finira par trouver ses lointains en montant à la citadelle d'une cour d'opérette. En respectant l'aura de grâce qui plane sur cet Eden italien, on n'a pas manqué de démêler ici la genèse de cette rhapsodie allègre et tendre, montrant le subtil entrecroisement de trames d'où est jailli, comme par magie, ce roman écrit en 53 jours. On n'a pas manqué non plus d'analyser les manières de ce conteur peu orthodoxe qui ne s'interdit pas les épisodes, les jeux avec l'épistolaire, et multiplie annonces et rappels comme pour se convaincre lui-même que son récit existe. Enfin, pour essayer de couvrir tout l'espace-temps que La Chartreuse de Parme invente, "Rougistes" et "Chartreux" se sont donné le mot. Aux uns, le spectacle de l'histoire, les flaques de Waterloo ou la "désécriture de la campagne d'Italie". Aux autres, la Fable, le paradoxe d'une singularité atone et la "chimère absente", suspendue au non-regard de Clélia, fenêtre sur l'infini. "Interdit de représentation", ou invite à y aller voir de près ?