Talleyrand, les beautés du diable

Les peintures ne cachent rien de la délicieuse anatomie de Gabrielle d 'Estrées, la célèbre maîtresse de Henri IV. Celui-ci était si fou de cette " Vénus picarde aux rondeurs flamandes " qu'il envisagea d'en faire une reine de France. Hélas, elle mourut trop tôt en mettant au monde leur quatrième enfant. Qui fut cette femme à la destinée très romanesque, qui se retrouva pendant huit ans au c?ur du pouvoir ? Pas une proie facile, tant elle résista longtemps aux avances du Vert Galant, de vingt ans son aîné. Mais couverte ensuite de titres et de richesses, elle le convainquit d'abjurer le protestantisme et de signer l'Edit de Nantes. Fidèle à son art de conter l'histoire comme un roman, avec le respect de la vérité la plus scrupuleuse, Michel de Decker nous entraîne dans le destin d'une femme énigmatique, dont l'intelligence hors pair se façonna peu à peu aux arcanes du pouvoir.

Résumé : Louis XIV épousa deux fois : l'insignifiante et mal-aimée Marie-Thérèse, qui ne vécut que pour assurer la propagation de la dynastie des Bourbons, et près de vingt-cinq ans plus tard, la très puritaine Françoise d'Aubigné, plus connue sous le nom de Mme de Maintenon. Mais, entre ces deux unions, il a beaucoup aimé, ce roi " séducteur, sémillant, trousseur et bon vivant " qui avait fait des femmes le plus bel ornement de sa cour. Dans cette chronique galante, on les rencontrera toutes : ses maîtresses, la fragile Louise de La Vallière au destin tragique, la redoutable Athénaïs de Montespan ; ses amoureuses déçues, la petite Marie Mancini à laquelle il renonça pour épouser Marie-Thérèse, et la Grande Mademoiselle ; sans oublier ses liaisons plus éphémères... Une mine d'anecdotes hilarantes ou tragiques, une extraordinaire galerie de portraits, servies par la verve de Michel de Decker.

Printemps de 1873. Le jour se lève sur Le Havre. Un homme ouvre la fenêtre de sa chambre d'hôtel qui donne sur l'avant-port et n'en croit pas ses yeux. Il a devant lui un fantastique soleil rougeoyant qui émerge lentement d'un ciel noyé de brume, un globe incandescent qui commence à peine de réchauffer les quelques barques qui tanguent sur l'eau verte et mauve du bassin. Alors, il bondit. Vite, une toile! Vite, des pinceaux! Vite, des couleurs! Et, en quelques minutes, il brosse un petit tableau appelé à révolutionner le monde des arts. Baptisée Impression soleil levant, cette peinture va devenir la clef de voûte d'un nouveau mouvement artistique connu sous le nom d'impressionnisme. Plus que l'histoire d'un peintre immense, c'est la vie d'un homme que nous raconte ici Michel de Decker. Celle d'un être au quotidien. À travers ce livre, on se lève avec lui, à l'heure où jaillit le soleil; on déjeune avec ses amis qui se nomment Rodin, Cézanne, Renoir, Pissarro, Sacha Guitry et les autres; on est tour à tour aux abois ou richissime, amoureux de Camille ou d'Alice; on se désespère ou on s'exalte; on s'installe dans la maison rose aux volets verts de Giverny où Monet va planter un jardin extraordinaire: on voyage avec lui, à Londres, à Venise, en Norvège, en bord de Seine ou sur la côte normande: on partage ses corps- à- corps avec la mer, le ciel, le fleuve, les fleurs ou la glace qu'il tente de plaquer sur ses toiles... On assiste ainsi à la résurrection éblouissante d'un artiste fabuleux.

La reine Marguerite de Valois Margot comme l'a baptisée son frère, le roi Charles IX, et comme continuera de l'appeler Alexandre Dumas est entrée de son vivant dans la légende. Cette fille de la grande Catherine de Médicis, soeur de trois rois tragiques et épouse du Vert Galant, réunissait la tendresse et la séduction, l'ambition et le pouvoir, la passion et la violence. Superbe princesse, elle fut aussi courtisée que rarement rebelle aux hommages: le chroniqueur Brantôme l'a qualifiée de "plus belle femme de son temps'. Elle est parvenue à traverser vaille que vaille le siècle des guerres de Religion, un des plus chaotiques de notre histoire. Des massacres d'Amboise jusqu'à l'assassinat d'Henri IV, en passant par la Saint-Barthélemy et les horribles morts de ses nombreux amants, sa vie s'est écrite à l'encre rouge. Michel de Decker ressuscite à bride abattue le destin de cette femme rebelle qui sut toujours se relever des heures les plus noires grâce à un appétit de vivre insatiable. Biographie de l'auteur Historien, scénariste pour la télévision, homme de radio, e conférencier sur terre et sur mer;.Michel de Decker est l'auteur de près de trente ouvrages parmi lesquels Marie-Antoinette, les dangereuses liaisons de la reine: Napoléon III ou l'Empire des sens ainsi que, chez Pygmalion: La Princesse de Lamballe. Madame de Montespan, La Duchesse d'Orléans, Diane de Poitiers, Gabrielle d'Estrées, La Marquise des plaisirs (la marquise de Pompadour) et Claude Monet. Plusieurs fois lauréat de l'Académie française, il a aussi obtenu le prix du Cercle de l'Union Interalliés."