Gaspard, des chevaux. La vie d'un homme de cheval au temps de Louis XIV

Cet ouvrage propose de penser la littérature caribéenne au-delà de la seule question du postcolonial qui tend à limiter sa portée en la confinant trop souvent dans l'historique et le sociologique. En effet, ancrée dans la vie sociale, la littérature a partie liée avec notre vie quotidienne et, de ce fait, sans être pour autant le reflet du réel, est le miroir de l'existence humaine. L'interrogation porte non pas sur ce à quoi sert la littérature caribéenne ni ce qu'elle est, mais ce qu'elle fait. Il ne s'agit donc nullement d'établir des valeurs morales ou des comportements à suivre, mais de saisir les options, les perspectives et les champs de possibles proposés par la littérature caribéenne. En liant littérarité, textualité et humanisme, des spécialistes de divers horizons questionnent la manière dont le cognitif et le sensible travaillent ensemble, examinent les modalités des valeurs dans l'oeuvre et la fonction de l'oeuvre pour le monde.

Pipo l'haridelle, enfant de putain et frère de lait d'une mule. C'est doté d'un tel héritage que le monde accueille le héros de ce roman un beau matin de printemps de l'an de grâce 1538 ; enfant d'une prostituée ayant suivi les armées du roi en terre d'Italie et voué à la mort alors qu'il vient de naître, il est miraculeusement épargné par l'homme chargé de le faire disparaître. Ce dernier est un rustre qui boit plus que de raison mais il est bon et parvient à élever l'enfant au lait de sa jument. Pipo est encore enfant lorsque son père adoptif meurt. Abandonné, il n'a pour bien qu'une énigmatique médaille d'or laissée par sa mère la nuit de sa naissance. D'abord recueilli par des moines affameurs, puis par des voleurs de chevaux sans scrupules, Pipo finit par gagner le château d'Oiron où il entre au service de Claude Gouffier, premier écuyer du roi Henri II. Là, l'apprentissage d'une autre vie commence. Formé à l'art de soigner les chevaux par un vieux maréchal, il devient "cavalcadour de bardelle" et se forme à l'art de dresser les poulains auprès de Matteo, un jeune exilé italien originaire de Mantoue. Remarqué par le roi lors de son passage au château, Pipo fera partie d'une mission d'achat chargée de remonter le cheptel de juments royales, fortement décimé par les épidémies. Il découvre alors l'Italie, et sur les chemins d'Emilie, fait la connaissance de Charles Perier, un imprimeur protestant ayant quitté son officine parisienne pour aller chercher à Naples de nouveaux textes à éditer. L'homme se joint à leur troupe et, ensemble, ils gagnent la cour des Gonzague à Mantoue puis celle des Este de Ferrare. Là, Pipo court le palio d'Oro sur le dos d'un fougueux cheval venu d'Orient qu'il est seul parvenu à dresser, et à l'issue de cette course mémorable, tombe éperdument amoureux de la belle Flora da Villafranca. Hélas, celle-ci lui échappe et disparaît pour Rome où l'attend le riche marchand romain auquel ses oncles l'ont promise. Sentant de plus en plus son destin se jouer sur cette terre d'Italie, Pipo laisse ses compagnons et leurs précieuses juments royales regagner la france et s'offre au service de l'imprimeur qui compte prendre la route du sud. Ils passent Florence, Sienne, Tivoli puis Rome où sévit la peste. Pipo y retrouve la belle Flora, l'arrache des mains de son vieux mari pour atteindre la Campania Felix et le but de leur voyage : Naples. Là, ils découvrent l'enseignement d'une discipline juste née : l'art équestre, et goûtent aux charmes d'une ville bouillonnante d'activités. Ayant rassemblé suffisamment de manuscrits et de textes imprimés, Périer prend le bateau pour regagner Marseille. Leur ami parti, Flora et Pipo visitent un des élevages de chevaux napolitains les plus prestigieux de la baie et finissent par décrypter le sens de la mystérieuse médaille. La clé du mystère est à Venafro. Ils s'y rendent et grâce à la médaille, finissent par retrouver l'origine familiale de la mère de Pipo et du coup, la véritable histoire de la famille.

Résumé : Nicolas Jenson est le premier fondeur de caractères, imprimeur et libraire français. Né à Sommevoire, il sera employé à la Monnaie de Tours, puis envoyé à Mayence en 1458, afin d'en rapporter des secrets d'une nouvelle industrie inventée par un certain Gutemberg. Il s'établit ensuite à Venise où il imprime dès 1470 et publie une centaine de textes jusqu'en 1480.

Naples 1550, le premier livre consacré à l?art équestre vient de sortir des presses napolitaines de Paulo Suganappo, son auteur s?appelle Federico Grisone. Treize ans après, le libraire et imprimeur parisien Charles Perier en offre une traduction en français qui, bien qu?imparfaite, reste encore à l?heure actuelle la seule en vigueur dans notre langue. Libraire passionné par le XVIe siècle et l?histoire des ouvrages consacrés à l?équitation, Philippe Deblaise s?est depuis longtemps pris de passion pour Charles Perier, premier libraire européen à s?être fait une spécialité dans ce domaine. Il l?a mis en scène dans son roman Le manuscrit de Pignatelli paru aux Éditions du Rocher en 2009 et nous livre ici l?ensemble de ses notes biographiques ainsi qu?une bibliographie des textes imprimés par et pour Charles Perier. Cet ouvrage est l?occasion de découvrir cet artisan pétri d?humanisme et réel passeur de savoir. C?est aussi une façon de réaliser les difficultés rencontrées quotidiennement à l?exercice d?un métier apparemment anodin: celui de libraire certes, mais libraire huguenot fortement engagé, et ce pendant les trois premières guerres de religion... Pour avoir sorti de l?ombre et fait traduire en français les premiers textes de l?histoire de l?équitation, Charles Perier mérite largement le titre d?humaniste. Il en est aussi l?un des derniers représentants, puisqu?à l?image du mouvement qui l?a porté il s?éteindra en août 1572, lors de la Saint Barthelemy. Né en 1956 à Saintes, Philippe Deblaise est auteur et libraire d?ancien. Spécialiste du cheval et de l?histoire du livre d?équitation.