De l'estomac. Controverses sur un organe (1709-1712)

Au sein de l'imposante production du médecin et philosophe grec Galien au 2e siècle de notre ère, les traités Tempéraments, Meilleure construction du corps, Bonne constitution, traduits pour la première fois en français, introduisent au problème de la composition des êtres vivants. Cette réflexion débouche sur des questions fondamentales de médecine, de philosophie et d'anthropologie : Quels sont les constituants premiers des corps ? Comment définir l'équilibre, l'harmonie, la perfection des corps ? En quoi l'aspect physique et les vertus de l'âme se correspondent-ils ? Au-delà des spécialistes de l'Antiquité, la lecture de ces traités concerne quiconque s'intéresse aujourd'hui aux rapports du corps et de l'âme, et à ce qu'ils impliquent pour la communauté des humains.

Résumé : "Ce qui caractérise en propre le visage c'est qu'il s'agit d'un objet que l'on pourrait dire "total", si l'on accepte d'utiliser à son égard le terme que Marcel Mauss employait pour désigner certains faits sociaux, signifiant par là que les éléments de la réalité humaine dans sa totalité - qu'elle soit physique, psychologique, sociale ou politique - s'y trouvaient impliqués, sans que l'on puisse en détacher un seul aspect, au risque d'en perdre le sens". Ces mots de Jean-Jacques Courtine servent de boussole à cet ouvrage mosaïque qui invite le lecteur à cheminer sur les voies multiples de la manifestation du visage, entre cinéma, art, littérature, science, technique et culture. Résolument interdisciplinaire - et parfois même "indisciplinée" -, la pluralité des regards portés ici sur la variété des modes d'existence du visage résonne comme un éloge de cette "partie antérieure de la tête où sont le front, les yeux, le nez, la bouche", comme le définit abruptement le Littré. Chaque auteur arpente à sa manière ce composé de chair en montrant qu'il ne prend sens que dans la mesure où, comme le rappellent Deleuze et Guattari, "le visage est produit dans l'humanité".

Au début du siècle, le paysage sanitaire suisse est marqué pas la croissance du système hospitalier, la hausse de la densité médicale et la modification des techniques et des pratiques. Ce livre, richement illustré et doté de nombreux extraits de documents, met en exergue la spécificité des enjeux politiques, économiques et culturels qui accompagnent ces mutations dans le Chablais vaudois et valaisan. On y découvre les éléments qui en ont déterminé l'histoire récente, tels la bicantonalité, l'industrialisation ou encore le développement du tourisme.