L'agenda des plaisirs

Résumé : Enfant, Uma a quitté son Inde natale pour les Etats-Unis. A trente ans, elle habite New York avec Thomas. Pour protéger leur relation, elle cloisonne sa vie en gardant à distance le poids d'un passé qu'il ne faudrait surtout pas remuer. Mais le jour où elle apprend qu'elle est enceinte, ce fragile équilibre bascule. Madison Square Park est une tragi-comédie sur fond de quête identitaire. Abha Dawesar y explore le devenir-femme par le dépassement de lourds héritages qui s'inscrivent jusque dans les gènes. Elle offre à ses personnages une liberté toujours vacillante ? entre repli sur soi et ouverture à l'autre ?, où seul triomphe l'acharnement à vivre et à aimer.

De sa chambre, coincée entre les cabinets de ses parents médecins, avec les microbes et les bactéries pour compagnons de jeux, un petit garçon ausculte son entourage. Observateur discret, il capte l'imposture ambiante, perçoit la violence qui vérole le système. Ses oncles et tantes cupides qui complotent pour détourner l'héritage du grand-père constituent ses sujets d'étude. Puis la télévision lui offre le spectacle de l'avidité des puissants. Ici, on vole un rein, là on occulte un virus. Quand on assassine Miss Shampoing, pin-up qui affole les populations, le gamin noircit encore le diagnostic. Ainsi, par cercles concentriques, Abha Dawesar expose une société gangrenée. A travers les mésaventures d'une famille, son roman nous conduit au c?ur d'un pays écartelé entre démocratie et barbarie.

Il y a un an, son cousin l'a emmenée chez un homme qui a utilisé l'empreinte de son pouce gauche afin de retrouver un verset écrit en tamoul ancien se rapportant à elle et reliant son avenir à des péchés qu'elle avait commis dans des vies antérieures. Des péchés qu'elle ne peut plus se remémorer, si toutefois ce verbe est le bon, mais qu'elle doit expier.Qu'elle ait eu, ou non, une vie passée, qu'elle ait accumulé un mauvais karma dans cette vie-là, et que quelqu'un puisse ou non le savoir demeurent des questions ouvertes. Elle-même est indécise mais penche plutôt vers le scepticisme. Elle avait pourtant accepté d'aller se faire lire les lignes du pouce, aiguillonnée par son cousin et par sa propre curiosité. On résiste difficilement au plaisir d'entendre parler de soi.Lors de cette visite, elle a découvert que le dessin des crêtes dermiques était déjà utilisé en Inde pour une autre forme de justice - la justice divine -, et ce, bien avant qu'il ne devienne, dans le monde entier, un outil incontestable d'identification pour les systèmes judiciaires, jugé suffisamment infaillible pour condamner des gens à la prison à vie ou même à mort. L'idée, d'une simplicité trompeuse, à l'origine des milliers de feuilles de palmier Naadi écrites il y a quelque six cents ans, est que celles-ci constituent des banques de données et prédisent l'avenir de personnes spécifiques qui naîtront plus tard. Ces archives lurent classées selon les types d'empreintes digitales. Si l'on en croit la classification de Francis Galton, son pouce droit est une spire parfaite et le gauche une spire imparfaite avec en son centre quelques lignes en forme d'arc.Son cousin lui avait fait remarquer que le nombre ahurissant d'habitants en Inde ne suffisait pas à réfuter l'existence de ces données écrites à propos d'individus venus vraiment les consulter - ceux-là mêmes à propos de qui elles avaient été rédigées. Quoique ce raisonnement semble à la fois elliptique et impossible à vérifier, il ne manque pas totalement de logique, à condition d'accepter l'existence d'un monde de prescience, ce qui malheureusement n'est pas son cas.Son cousin avait soutenu qu'à la base de ces archives, comme pour l'antique science de l'astrologie védique, il y avait des calculs mathématiques objectifs. L'univers était déterministe et probabiliste.- Tu te souviens de ce qu'on a étudié à l'école en cours de proba, n'est-ce pas?- Je ne vois pas comment la présence de boules noires dans un vase, de boules rouges dans un autre, et les différents schémas selon lesquels on peut les sélectionner - scénarios de combinaison et de simple probabilité - ont un quelconque rapport avec des données écrites sur une feuille de palmier.

Résumé : Vivant aux Etats-Unis, Durga, jeune artiste indienne, est en voyage sur sa terre natale. Un voyant lui prédit qu'elle n'arrivera pas à accomplir son destin tant qu'elle n'aura pas expié les péchés de ses vies antérieures ; elle commence alors une quête spirituelle en explorant son identité multiculturelle et en analysant ses émotions.