La politique économique. 4e édition

Résumé : Le but de ce livre est de faire un exposé à la fois scientifique et accessible des connaissances en économie, un exposé qui puisse servir aussi bien aux étudiants qu'aux curieux désireux de dépasser les poncifs pour comprendre le monde dans lequel nous vivons. Comprendre et faire comprendre est l'objet essentiel de ce manuel. Il se décompose en quatre parties. La première partie donne la définition de l'économie, fournit une histoire des principales théories par grandes périodes et expose les fondements de sa méthode. La deuxième partie est consacrée à exposer la description du marché dans un mode de fonctionnement concurrentiel au travers des stratégies des consommateurs et des producteurs, ce que l'on appelle habituellement microéconomie. La troisième partie est consacrée à la politique économique et aux modalités d'intervention de l'Etat et de la Banque centrale, ce qui est défini par la notion de macroéconomie. La quatrième partie aborde les relations économiques internationales, en traitant le problème du libre-échange et du protectionnisme ainsi que celui des relations monétaires et des différents systèmes de change possibles. A ces quatre parties est jointe une annexe qui revient sur les aspects quantitatifs de l'économie et expose brièvement le contenu des outils que la statistique et l'économétrie mettent à disposition des économistes.

Le capitalisme survivra à la présente crise, comme à toutes les précédentes. En revanche, cette crise a montré l'urgence des réformes à accomplir. Comment répondre à ce besoin? Comment proposer un socialisme rénové mais s'inspirant dans ses principes de ceux des grands précurseurs? Cinq idées-forces semblent émerger: la principale source d'injustice sociale n'est pas l'écart de revenus entre riches et pauvres, mais la consolidation des rentes au détriment des talents; la généralisation de la concurrence, et non les nationalisations, réduira les inégalités; il faut bannir l'inflation, car elle débouche sur des redistributions inégalitaires des revenus sans garantir le plein emploi; la politique budgétaire doit faire de l'impôt un régulateur conjoncturel et de la dépense publique le moyen d'améliorer les conditions de vie des plus démunis; l'acceptabilité de toute politique de réformes repose sur un message réaliste et honnête combiné à un réel enthousiasme dans sa mise en oeuvre. C'est sur ces cinq principes fondamentaux, soutient Jean-Marc Daniel, que l'on peut et que l'on doit bâtir une nouvelle politique socialiste.

Nos emplois sont-ils menacés par les machines ? Peut-on parler d'une "bonne" et d'une "mauvaise" dette ? Le capital est-il trop rémunéré par rapport au travail ? Avec le talent et la verve qu'on lui connaît, Jean-Marc Daniel fait ressurgir du passé trois grandes controverses de la pensée économique : en 1812, lord Byron prend la défense des luddites, ces tisserands qui parcouraient la campagne anglaise pour casser les métiers à tisser ; en 1938, Keynes écrit personnellement à Roosevelt pour l'adjurer de faire un second New Deal en recourant au déficit public ; en 1953, la très britannique Joan Robinson s'oppose violemment à l'Américain Samuelson sur la mesure du capital. Emaillées de situations inattendues ? les luddites, défendus par Byron, sont délaissés par Marx ?, ces trois querelles sont l'occasion de découvrir comment se sont forgés les concepts de la pensée économique. Et d'en tirer quelques enseignements utiles pour aujourd'hui : sur les dangers du néoluddisme actuel, sur le déficit public qui reste un outil de relance ou encore sur les limites des équations en économie...

Chute de la croissance, augmentation du chômage, accumulation de la dette publique et perte d'influence en Europe... Depuis quarante ans, malgré des atouts réels, la France ne répond pas correctement aux crises successives - choc pétrolier, récession, déficit - et ses dirigeants semblent incapables de définir une politique économique cohérente. Quel gâchis ! Depuis 1978, la France prend solennellement des engagements envers ses partenaires européens, puis s'empresse de ne pas les respecter : elle signe le traité de Maastricht mais laisse filer son déficit public, elle adopte le pacte de stabilité et de croissance mais refuse de s'y soumettre... Il est urgent de mettre fin à ces mauvaises habitudes. Les capacités de rebond de l'économie française s'amenuisent. Les prochaines défaites électorales profiteront aux mouvements politiques extrêmes. Les relations avec nos partenaires européens se détériorent et notre crédibilité internationale disparaît. Jean-Marc Daniel, économiste réputé à l'esprit corrosif, dénonce dans cet ouvrage les quarante ans de mensonges qui à ses yeux ont conduit à un immense gâchis économique et politique. Reste l'espoir d'un sursaut d'un pays qui a tout pour réussir.