Entre théâtre et performance : la question du texte

La revue Etudes théâtrales poursuit son examen de la dramaturgie moderne et contemporaine. Dans cette livraison, L'avenir d'une crise rassemble une série d'essais sur les écritures dramatiques les plus récentes (1980-2000). On peut entendre le titre comme une sorte de pari optimiste sur le devenir de l'écriture théâtrale. Ce volume vient s'ajouter aux trois précédents, l'ensemble constituant un vaste projet consacré aux relations -parfois évidentes, parfois souterraines -entre des formes d'écriture qui ont traversé tout le siècle.

Pédagogue, chercheur, comédien, metteur en scène, infatigable formateur, Jean-Pierre Ryngaert a marqué des générations d'étudiants, d'enseignants et d'élèves comédiens. Ce livre lui rend hommage avec la légèreté qui lui sied, tout en pointant son apport aux études théâtrales, dont il est l'un des plus remarquables représentants. Cet apport concerne la pédagogie du jeu et du théâtre - un "art de transmettre" qui lui est propre. Il concerne aussi la dramaturgie, et plus particulièrement les oeuvres dramatiques contemporaines, dont il est un lecteur, un analyste et un défenseur assidus, en spécialiste du dialogue théâtral autant qu'en amoureux des pièces les plus novatrices, et en découvreur d'auteurs. C'est un portrait intellectuel et sensible de cet homme multiple qui se dessine à travers ce livre auquel ont contribué des universitaires, des auteurs dramatiques et des gens de théâtre. Venus des quatre coins du monde, leurs témoignages illustrent le rayonnement international d'un universitaire qui a effectué une grande partie de sa carrière à l'Institut d'études théâtrales (Sorbonne nouvelle - Paris 3), où il a codirigé le groupe de recherche "Poétique du drame moderne et contemporain", mais qui a également enseigné hors de France, notamment au Québec. Ce livre est aussi un recueil d'articles d'esthétique théâtrale pour le lecteur intéressé par les écritures contemporaines, la pédagogie et la dramaturgie.

Résumé : L'histoire commence toujours après la fin : on le sait bien. C'est donc au lendemain que commence la pièce : lendemain de fête et de liesse, 13 juillet 1998, un pays célèbre une victoire sportive comme jadis une conquête militaire, dans l'illusion d'une union qu'on prétend sacrée. Sadwell Hall, lui, a choisi cette nuit pour disparaître. On est le lendemain de ce mystère autour duquel s'agrègent les énigmes, et d'abord celle-ci : qui est-il ? On sait seulement qu'il a disparu, et cela suffit pour commencer l'histoire. Lendemain s'ouvre comme une enquête policière, mais c'est une fausse piste, c'est d'autres disparitions qui surtout ouvriront la pièce en mille directions. Les repères se brouillent, et ce décor de récit policier se révèle bientôt pour ce qu'il est : un décor pour des figures en attente d'une histoire, des ombres pleines de nous-mêmes, tout un théâtre qui se replie sur notre présent. Car ce qu'on lit peu à peu, imperceptiblement, semble une traverse e du théâtre et de notre époque, double traversée l'un par l'autre, et l'une par l'autre de visage. Pièce de tous les théâtres, et théâtre qui met en pièces l'écriture même du théâtre, Lendemain possède souffle romanesque et lancées lyriques dans une épaisseur qui met au défi la scène de s'en emparer. Il faudrait une nuit de théâtre, dit son auteur. On se réveillerait le lendemain, avec cette histoire traversée joyeusement et terriblement, ces théâtres qui implosent et ces êtres qui cherchent dans la nuit à disparaitre pour renaitre. On serait après. On serait maintenant. Dans cette course ample à travers les deux dernières décennies, Joseph Danan dessine une généalogie de nos secousses présentes, ces terreurs et ces joies qui signent notre appartenance à ces jours, ou les Coupes du Monde de football sont nos évènements historiques, qui scandent désormais notre rapport au temps presque autant que des attentats : ou depuis vingt-ans, rien ne semble avoir eu lieu que cette imminence dont le texte porte la charge et accomplit. Et dans l'écriture qui vient porter le fer aux conventions, sociales, politiques, théâtrales, une manière à la fois de s'affronter au présent, et un geste qui voudrait déborder notre époque par elle-même. Puis dans ce geste, on entend ce qui sourd, est latent, tacite, un soulèvement possible (et face au refus de faire "miroiter les différentes facettes du cauchemar", une façon de le dévisager, de lui faire face, aussi). "Toujours nous serons les habitants de ce lendemain/inhabitable", dit l'Auteur dans la cinquième partie de la pièce, peut-être faut-il le croire, et venir peupler ce qui se lève autour de nous à mesure que, lisant, nous faisons l'exploration de ce temps impossible qui est le nôtre.

Résumé : Après avoir examiné la manière dont s'articulent texte et geste de mise en scène (Qu'est-ce que la dramaturgie ?, 2010), Joseph Danan s'est posé la question de l'évolution de la scène théâtrale vers la performance comme art du présent (Entre théâtre et performance : la question du texte, 2013). Dans ce nouvel essai critique, spectacle après spectacle, l'auteur poursuit sa réflexion, analyse les processus de création et l'écriture d'artistes majeurs de la scène contemporaine pour dresser un bilan des mutations du texte dramatique. S'il a été transformé par la scène au cours des dernières décennies, le texte cristallise aujourd'hui les tensions d'un monde théâtral en quête de sa place : présence ou absence ?