DIALOGUES SUR LA TRINITE. Tome 2, Dialogues 3 à 5, Edition bilingue français-grec

Cyrille d'Alexandrie (mort en 444) poursuit sa réfutation du Contre les Galiléens de l'empereur Julien amorcée dans les livres I et II (SC 322). Il cite textuellement son adversaire, ce qui constitue quasiment notre unique source sur cette grande oeuvre de polémique antichrétienne rédigée dans l'hiver 362-363. L'une des forces de Julien est sa bonne connaissance de la Bible il entend la discréditer en montrant qu'elle est, soit assimilable à la mythologie (arbre de la connaissance du bien et du mal, serpent qui parle, tour de Babel), soit réductrice (le Dieu des Hébreux n'est qu'un dieu national), soit blasphématoire (Dieu est présenté comme méchant, jaloux ou impuissant). Pour le réfuter, Cyrille d'Alexandrie recourt non seulement à l'exégèse et à la théologie trinitaire, mais aussi à la philosophie et à la littérature grecques qu'il cite en abondance. Il est ainsi la source unique de plusieurs passages d'Alexandre d'Aphrodise et de Porphyre. Ces livres III-V voient s'opposer deux conceptions du divin : le néoplatonisme exige une distinction entre les niveaux du divin, et le christianisme défend l'idée d'un Dieu suprême unique, créateur et administrateur du monde. Marie-Odile Boulnois est Directrice d'Etudes à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes en patristique grecque et histoire des dogmes. Spécialiste de Cyrille d'Alexandrie, elle a publié, en 1994, Le paradoxe trinitaire chez Cyrille d'Alexandrie, collaboré aux volumes 1 et 3 des Lettres Festales de Cyrille d'Alexandrie (SC 372 et 434), et dirige la publication du Contre Julien. Jean Bouffartigue, décédé en février 2013, était Professeur émérite de grec à l'Université Paris X Nanterre. Spécialiste de l'empereur Julien, il a publié, en 1992, L'Empereur Julien et la culture de son temps, et préparait l'édition du Contre les Galiléens de Julien pour la Collection des Universités de France. Pierre Castan est professeur agrégé de lettres classiques à la retraite. Christoph Riedweg est Professeur de philologie classique à l'Université de Zürich et a publié le premier tome de l'édition critique du Contre Julien I-V (GCS NF 20).

Tout au long de son épiscopat (412-444), Cyrille d'Alexandrie a envoyé, chaque année, une lettre qui communique aux communautés d'Egypte, mais aussi plus largement aux diverses Eglises, la date de la "fête" par excellence, la Pâque. Cette compétence avait été de fait reconnue peu à peu, à partir du concile de Nicée, à l'Eglise de cette métropole réputée pour ses savants et, notamment, ses astronomes. Chaque fois, l'évêque profite de la "Lettre Festale" pour enseigner et exhorter en fonction des problèmes de l'heure. On a ainsi, dans ces sortes de mandements de carême, une documentation des plus importantes, à la fois pour suivre l'évolution du grand théologien et pour connaître les aspirations et besoins des chrétiens de la première moitié du Ve siècle. Une équipe présente ici le résultat de son travail en commun : les cinq premières "Lettres Festales" du jeune évêque. Une ample introduction donne les informations de base qui font comprendre la période et définissent le genre littéraire utilisé par l'alexandrin. L'édition sera poursuivie dans les années qui viennent.

Résumé : Face aux négations ariennes, Cyrille défend que Dieu doit intervenir pour diviniser l'homme : il faut un Fils pour faire des hommes des fils. Cyrille marque l'importance des personnes où les Trois collaborent chacun sous un aspect original à une action infrangiblement une.