Antithèses. Mallarmé, Péguy, Paulhan, Céline, Barthes

Le surprenant destin d?une peintresse médiévale au temps de la peste noire. 1348, en Auvergne. Rien n?est trop beau aux yeux du pape Clément VI quand il s?agit de la nouvelle abbatiale de La Chaise-Dieu. L?un des plus grands chantiers de la Chrétienté est une ruche où s?affairent, parmi les moines en effervescence, des centaines d?artisans et d?ouvriers. Fille d?un hobereau des environs, amoureuse de Gilles, le fils du pire ennemi de son père, la jeune Isabeau travaille avec des peintres venus d?Italie. Passionnée par son art, elle voudrait s?y consacrer corps et âme et n?est pas insensible au charme de l?un des artistes, Paolo. Mais que sont les hésitations de son c?ur face aux vicissitudes du chantier, incendies, accidents, sans oublier l?inquiétant Barthélémy, moine ouvrier? Surtout quand, contrariant la folie des grandeurs du pape, un vrai péril s?invite à La Chaise-Dieu: la peste noire qui a déjà ravagé Avignon. L?angoisse grandit et chacun cherche par tous les moyens à se prémunir de la maladie. La mixture à base de gentiane du moine apothicaire Guilhem est-elle le remède miracle espéré? Alors que l?affolement gagne, la liberté, l?intrépidité, la beauté d?Isabeau l?exposent à tous les périls?

Résumé : Une reconstitution minutieuse du royaume de France, en Auvergne, au lendemain de la guerre de Cent ans. Aigline, que son père, le sombre seigneur de Saint-Hilaire, préfère nommer Lancelotte, aimerait connaître le secret de sa naissance. Elle souhaite entraîner dans cette recherche son ami Mamet qui l'a sauvée d'un chat-huant. La rencontre inespérée avec son frère, chevaucheur du roi Louis XI, lui donne l'espoir de retrouver sa mère. Autour d'Aigline gravitent des personnages hauts en couleur : le Décousu, pauvre fol amoureux d'Esméralda ; Gaillarde, la servante bougonne et dévouée ; Pastenôtre, l'inquiétant sonneur de cloches ; le sérieux Odilon, héraut du duc Jacques de Nemours qui fait battre le c?ur d'Aigline, tout autant que le gentil Mamet. Scènes de campagne mais aussi de villes où les rues sont peuplées de crieurs, d'artisans ou de marchands. Le roi Louis XI est tenu pour responsable de nombreux maux, les seigneurs ont perdu leur autorité, les femmes craignent pour leurs enfants. Une société qui vit du passé mais espère surtout un avenir plus clément où les jeunes filles continueront à rêver d'amour.

Au IXe siècle, Constantinople est la proie d'une terrible querelle iconoclaste qui la divise entre partisans et adversaires des images. Amenés par le mosaïste Basile l'Illuminé, trois jeunes Occidentaux, Thierry et les jumeaux Bathilde et Illide, vont être plongés au cour des événements et connaître des destins divergents. Des destins qui vont s'entrecroiser avec ceux de personnages attachants tels le mosaïste Michel, prêt à tout pour pratiquer son art, ou encore la belle Syrienne Djemila. Autour d'eux, les moines se battent pour leurs idées au prix de leur vie, alors que les artisans travaillent à la cour, où règne un luxe inouï. Tout un monde dans une ville qui, outre la crise iconoclaste, subit aussi un tremblement de terre et la sécheresse. "Dieu ne joue pas aux dés", répète Selim l'Arabe. Une façon de rappeler que le destin de chacun est largement scellé. Racontée par une spécialiste de l'art du Moyen Age, cette histoire remet à l'honneur une activité artistique cruciale dans l'imagerie orientale, la mosaïque. C'est à Constantinople, au carrefour de l'Orient et de l'Occident, qu'elle a été au IXe siècle au centre de querelles passionnées.

Résumé : En cette fin du XVe siècle à Clermont en Auvergne, tout semble sourire à Marthe, maîtresse brodeuse. Elle travaille pour l'Evêché, pour les notables, et l'on s'arrache les soies exceptionnelles que lui rapporte d'Italie son mari adoré, Luca, un marchand toscan dont elle a eu deux filles.Le monde de Marthe s'écroule quand elle voit revenir Luca d'un voyage en Italie suivi de trois enfants qu'il a eus d'une autre femme. Le scandale est immense. Marthe, humiliée, tourne le dos à Luca et à ses enfants italiens. Colin Leloup, son ancien amoureux, y voit l'occasion rêvée de se venger de son rival. Fort de son statut d'échevin, il fait planer sur Luca le soupçon de sorcellerie. Les rumeurs fielleuses courent vite entre les murailles. De lourds nuages s'amassent sur Luca et sa petite famille étrangère. D'autant que le terrible tremblement de terre qui s'abat sur la ville réveille les pires superstitions. Le moment arrive où même Marthe ne pourra plus sauver son mari infidèle de la vindicte populaire...