Ecce Femina

La sémiotique visuelle intéresse tous ceux qui réfléchissent sur le cinéma, la télévision, les arts plastiques, thèmes qui dominent dans ses approches, devançant la publicité, la photo, la bande dessinée, mais aussi le vêtement, le corps, les spectacles naturels. Mais la désormais forte présence, y compris institutionnelle, de la discipline ne saurait masquer une profonde hétérogénéité, dans les fondements théoriques, dans la variété des corpus, comme dans les affiliations institutionnelles de la recherche ou de l'enseignement (des écoles de design aux études de communication, des facultés d'art à celles de lettres). En dépit de ce caractère protéiforme pour ne pas dire hétéroclite, la sémiotique visuelle, en soulignant l'importance du canal de transmission qui impose des contraintes à la production, la circulation et la réception des signes et des énoncés, en insistant sur la corporéité des signes (le sens émergeant de l'expérience), en mettant en évidence les potentialités de la vision dans les faits de polysensorialité et de syncrétisme, un des terrains les plus féconds de la recherche contemporaine, en disant en somme l'impact des sens sur la production du sens, débouche nécessairement sur une analyse des pratiques sociales, cousinant avec la sociologie et l'anthropologie.

Sur le chemin de nos vies s'inscrivent les signes qui, dans la communication, nous unissent et nous distinguent, tout comme, dans les systèmes qu'ils forment, ils sont distingués entre eux jusqu'à l'écart rédhibitoire parfois, et, en même temps, liés entre eux jusque, parfois, au flou, voire à l'abolition de la frontière. Les quatre parties de cet ouvrage collectif (Voyages du discours, Passage des arts, Transgéographiques, Frontaliers imaginaires) s'attachent à borner divers espaces, où s'investissent ces blocs porteurs de sens, et à appréhender les voies de passage et les seuils qu'ils empruntent d'un espace à l'autre, créant des entités sémantiques souvent inattendues. Ce premier volume pose des questions : comment les discours voyagent-ils, comment supportent-ils ces translations et ces transferts — telle chanson sur le vin grec qui s'en va migrant de l'Atlantique à l'Oural, tel humour typique qui s'expatrie ? De ces phénomènes de désémantisation et de resémantisation à l'oeuvre dans ces déplacements, que peut dire la théorie ? Comment les arts organisent-ils les transbordements de l'un à l'autre, comment jouent-ils de la distance, entre éloignement et proximité, pour nous faire passer du flou au net, de la perception à la signification, de l'écriture à la peinture (et réciproquement) ? Comment ces transferts nous aident-ils à penser le décalage et la réinterprétation ? Le second volume reviendra sur les diverses spatialités diversement signifiantes, qui, d'être regardées de points de vue différents, font varier frontières et territoires, langues et symboliques, et sur ces passages qui se jouent dans l'imaginaire, où se construisent et se détruisent, se contournent ou s'abolissent les frontières. Au XXIe siècle, la dernière frontière est celle qui relègue l'humanisme à l'arrière et postule devant le monde de la post-humanité : plutôt que réalité en marche, le transhumanisme est une sorte d'imaginaire frontalier et de conquête de l'outre-frontière qui relève de l'utopie ou de la dystopie, au choix.

Résumé : La frontière : c'est couramment celle de la géopolitique, mais aussi celle du sens. Cette frontière sémiotique se réalise sur le plan du contenu, dans l'opposition entre vie et mort, nature et culture, homme et femme, humain et inhumain, sain et pathologique, etc., ou sur le plan de l'expression, comme la barrière qui s'installe, tantôt rugueuse et résistante et tantôt accommodante aux glissements et transitions, entre les langues, entre les genres, entre les styles. Des chercheurs en sémiotique, littérature et photographie se penchent ici en un premier défrichage aussi bien sur la stratégie de l'écriture que sur le rôle de la contrainte dans l'élaboration de l'image. Ils privilégient le terrain du passage de frontière(s) : le terme prégnant de leur propos est celui de "confins dont la richesse en ce domaine est d'emblée perceptible, car s'y disent tout à la fois, comme le précisent les dictionnaires, le "passage intermédiaire, la transition (entre deux états, deux situations)", le mouvement vers le bord, la communauté des limites, la jonction comme la séparation du Même et de l'Autre, et encore la proximité du familier et de l'étranger.

L'anecdotique peut jouer un rôle déterminant dans la compréhension historique et sémiotique d'un ensemble d'événements et de comportements, agissant notamment comme une sorte de clef d'accès à un système culturel. Ici, l'accumulation des anecdotes ou l'enchaînement de " petits faits " sont considérés sous l'angle privilégié du déplacement des artistes à travers l'Europe entière, de Londres à Saint-Pétersbourg, de la Suède à la Sicile, et dessinent un parcours européen de l'art autour de trois pôles fondamentaux, Dresde. Rome et Paris. Par un tel biais, cet essai vise à éclairer la transformation du système pictural entre 1750 et 1820, en posant quelques noeuds, quelques nouements et dénouements de la diachronie, en suivant des figures plus ou moins connues telles que Mengs, les deux Tiepolo, Vien. Peyron, Canova, David, Fleury Richard ou encore Bonington.