Les antilopes d'Afrique. Biologie, éthologie et chasse

Résumé : "Il existe dans le Sud un fort où, voici quelques années, un meurtre fut commis. Les acteurs de ce drame furent deux officiers, un soldat, deux femmes, un Philippin et un cheval." Au début du siècle dernier, dans une garnison isolée du sud des Etats-Unis, le hasard tisse entre deux femmes et trois hommes des relations singulières. Rapports d'autorité et conflits sexuels sont au coeur de l'intrigue que Carson McCullers développe avec cette exquise subtilité qui lui est propre. Coloré tour à tour de lyrisme, de suspense et d'humour, ce roman dévoile les modalités d'un drame imputable moins au hasard des situations qu'à la psychologie des personnages et aux ressorts inconscients qui inspirent souvent notre conduite. Reflets dans un oeil d'or a été adapté au cinéma dans un film culte de John Huston avec Marlon Brando et Elizabeth Taylor dans les rôles principaux.

Biologiste et naturaliste par formation, docteur en médecine, médecin en brousse, grand chasseur, Pierre-Jean Corson a passé le plus clair de son existence sur le terrain même de ses passions : l'observation, l'approche et la connaissance approfondie de la faune africaine en générale et des grands fauves en particulier. Humaniste et admirateur du monde animal dans son infinie variété, il a placé et décrit ces grands prédateurs dans leur environnement historique et légendaire et dans leurs rapports avec l'homme africain, son quotidien et son imaginaire. Homme de science, il s'est attaché à donner des descriptions anatomiques et biologiques précises de ces animaux ainsi que de leurs modes et conditions de vie. Etendant son propos à la notion de prédation, il a aussi dressé un panorama des autres prédateurs africains, les plus petits comme les non mammifères. Chasseur, il a voulu pour eux faire un livre pratique en portant une grande attention à l'étude comportementale des fauves : lions, panthères, guépards, hyénidés.

A l'aube du XXe siècle, un violent mouvement xénophobe - la révolte des Boxers - secoue la Chine. A Pékin, le quartier des légations, où toutes les ambassades étrangères sont regroupées, subit un siège tragique pendant près de deux mois. Les grandes puissances (Allemagne, Autriche-Hongrie, Etats-Unis, France, Italie, Japon, Royaume-Uni et Russie) s'accordent alors pour "punir" les Chinois et piller la Chine. La répression sera d'une terrible brutalité. Pierre Loti débarque en Chine avec la Marine française à l'été 1900. En route vers Pékin, traversant des villes en cendres, il décrit horrifié la violence coloniale puis, tout en pénétrant dans le saint des saints, raconte le siège des légations et la fin d'un mythe : Pékin n'est plus la Cité interdite. Un témoignage exceptionnel.