Le suicide. Regards croisés

La pensée franciscaine du Moyen Age, dont les grands débats philosophiques et théologiques ont abouti à la crise du XIVe siècle mise en scène par Umberto Eco dans " Le Nom de la rose ", est souvent décriée car on ne cesse de la mesurer à l'idéal de Thomas d'Aquin. En présentant quinze penseurs qui se sont engagés dans ces débats brûlants de la fin du XIIIe siècle, l'auteur restitue la diversité et l'originalité de cette pensée. En effet, du cardinal Matthieu d'Aquasparta à Pierre Olivi (ou Olieu), l'enfant terrible de l'ordre des " Frères mineurs ", tous ont contribué aux débats concernant l'assimilation de la pensée d'Aristote, les rapports entre foi et raison, la critique d'une Eglise trop riche, le sens de l'histoire de l'humanité ou la défense de la pauvreté franciscaine. Ce livre montre l'interaction de la doctrine et de l'histoire, de la théologie et de la pauvreté, des institutions et de la philosophie. Il en résulte une image contrastée et vivante où les attitudes franciscaines commandent une idée de la théologie et de la philosophie.

Une contradiction semble au coeur de la pensée thomiste: Thomas d'Aquin soutient que l'essence des choses n'est pas compréhensible mais en même temps il défend un réalisme de la connaissance assurant à cette dernière l'accès jusqu'à l'essence. Comment concilier les éléments de ce paradoxe? Josef Pieper maintient simultanément ces deux affirmations en montrant qu'elles s'appellent mutuellement et s'éclairent l'une l'autre. C'est parce que l'intelligence humaine pénètre jusqu'à l'essence qu'elle ne peut la comprendre. Pour Josef Pieper, cet "apophatisme" philosophique trouve son origine dans le concept de création. "Il est une idée fondamentale et implicite qui détermine presque tous les concepts-clefs de la vision du monde de Thomas d'Aquin: l'idée de création, et aussi l'idée que le fait d'être créée détermine entièrement la structure interne de la créature". Telle est la texture intime du mystère des choses dans leur rapport à notre connaissance. L'intelligence humaine s'en nourrit, y pénètre, et plus elle y pénètre, plus elle se découvre enveloppée de mystère. Plus l'ordinaire apparaît extraordinaire. Mais pour le voir, nous rappelle Josef Pieper, anticipant ici l'enseignement de Benoît XVI, il faut la lumière de la foi, qui seule ouvre la raison à sa pleine capacité de connaissance.

Comment parler du mal ? Comment dire l'innommable ? Le mal bouleverse nos vies. C'est un fait. Tristesse, douleur ou souffrance font irruption dans chaque existence, avant même qu'on y pense. Mais ses formes les plus variées ont un point commun : le mal n'est pas quelque chose. Il se présente comme une fracture au sein de ce qui est : un parasite n'existant que par le bien qu'il ronge. Le bien jouit donc d'une primauté absolue, qui nourrit l'espérance : il sera toujours plus fort. L'expérience du malheur témoigne en creux que nous sommes faits pour être heureux. L'intelligence qui cherche à s'approcher de la question s'efforce ainsi de distinguer, sans les séparer, le mal lui-même et sa résonance subjective. L'entreprise est redoutable, car en ayant le sentiment de faire le bien, l'homme provoque parfois des horreurs, où le mal s'immisce sous couvert de l'amour.

Biographie de l'auteur François-Xavier Putallaz est privat-docent et maître d'enseignement et de recherche en philosophie à l'université de Fribourg. Auteur de nombreux ouvrages, directeur de la collection " Vestigia, pensée antique et médiévale ", on peut lire de lui aux Editions du Cerf : Figures franciscaines. De Bonaventure à Duns Scot (coll. " Initiations au Moyen Âge ", 1997), Insolente liberté, Controverses et condamnations au mir siècle (coll. " Pensée antique et médiévale ", 1995). Bernard N. Schumacher est privat-docent et maître d'enseignement et de recherche en philosophie à l'université de Fribourg. Ses domaines de spécialisation sont l'éthique et l'anthropologie philosophique. Les Editions du Cerf ont publié de lui Confrontations avec la mort (coll. " Passages ", 2005).