Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale N° 114/2020

Depuis le milieu du XIXe siècle, on désigne par le terme « assyriologie » une science qui étudie les civilisations du Proche-Orient des trois millénaires avant l'ère chrétienne. Ses pionniers ont déchiffré les écritures cunéiformes et réussi à traduire des textes notés dans diverses langues, en premier lieu l'akkadien et le sumérien. L'argile, en raison de ses qualités de résistance, est le support privilégié de ces écrits. Grâce aux fouilles qui se poursuivent et au travail dans les réserves des musées, les assyriologues étudient aujourd'hui un corpus d'un demi-million de textes. Le professeur Dominique Charpin revient sur leur travail, dont la méthode a beaucoup évolué avec la révolution numérique. Il décrit l'organisation de l'enseignement et de la recherche, soulignant les spécificités françaises dans un contexte désormais mondialisé. Il se livre à un bilan des acquis récents et démontre que, si l'assyriologie a un passé, elle a aussi de l'avenir !Table des matières : Introduction Chapitre premier - La redécouverte d'un monde disparu I. Une brève histoire des déchiffrements II. La nature des sources Chapitre II - Trois mille ans d'histoire I. La fin de la protohistoire II. Les dynasties archaïques (2900-2350) III. L'empire d'Akkad (2350-2111) IV. La troisième dynastie d'Ur (2111-2003) V. La période amorrite (2003-1595) VI. Les périodes médio-babylonienne et médio-assyrienne (1595-1026) VII. Les invasions araméennes et leurs conséquences VIII. La période néo-assyrienne (911-610) IX. L'Empire néo-babylonien (612-539) X. La fin de la civilisation mésopotamienne Chapitre III - L'assyriologue au travail I. Découverte et traitement des tablettes II. Le déchiffrement des textes III. La reproduction des originaux IV. L'édition des textes V. Les instruments de travail VI. Une spécialisation croissante Chapitre IV - Étudier, enseigner et chercher I. Les lieux de formation II. Des dénominations ambiguës III. Les formes de la recherche IV. Le travail sur le terrain V. Les collections publiques et privées VI. Les publications et leur accès VII. Les bases de données en ligne VIII. Les colloques Chapitre V - Bilan et perspectives I. Affiner la chronologie II. Préciser les cadres géographiques et environnementaux III. La collaboration entre assyriologues et archéologues IV. Une pluridisciplinarité nécessaire V. La division internationale du travail VI. Des données à la synthèse VII. La diffusion des connaissances auprès d'un public plus large VIII. Quelques défis à relever Conclusion I. Un patrimoine en danger II. Quel avenir pour l'assyriologie ? Remerciements Bibliographie

Il y a 130 ans, des paysans égyptiens découvraient par hasard des lettres adressées au pharaon Akhenaton à la fin du XIVe siècle av. J.-C. Ces tablettes en écriture cunéiforme, envoyées par les rois des régions alentours, ont ouvert une perspective passionnante sur les origines de la diplomatie dans le Proche-Orient ancien. Dans la lignée de cette trouvaille déterminante, de nombreuses fouilles menées depuis la fin du XIXe siècle en Syrie, Turquie ou Irak, ont dévoilé l'incroyable diversité des alliances conclues entre le IIIe et le Ier millénaire. L'ouvrage de Dominique Charpin, issu de son enseignement au Collège de France, dresse une synthèse sans précédent sur la question des échanges diplomatiques au Proche-Orient ancien. D'abord serments prêtés entre les rois, où le geste se joint à la parole sous l'égide des dieux, les alliances deviennent de véritables traités qui courent jusqu'aux générations suivantes et s'étendent à toute la population. L'expansion et la pérennisation des alliances traduisent le passage d'un engagement personnel à un écrit qui lie toute une collectivité. Exemple fascinant de la façon dont droit et religion s'entremêlent dans le Proche-Orient ancien, les alliances sont essentielles pour comprendre la naissance de l'Etat ou encore la façon dont les auteurs de la Bible concevaient celle entre Dieu et son peuple.

Résumé : Hammu-rabi est sans doute une des rares figures de l'histoire ancienne pré-classique qui soit couture du grand public, à la fois par le hasard d'une découverte - celle de son " Code " par une mission française à Suse - et en raison de son importance intrinsèque, qui tient notamment a la longue durée de son règne - quarante-trois ans (1792-1750 av. J -C.). Curieusement, la bibliographie en langue française ne comporte aucun titre qui soit consacré a ce souverain mésopotamien prestigieux et c'est cette étonnante lacune que le présent ouvrage voudrait réparer, un siècle après l'exhumation de son " Code ", au moment ou le musée du Louvre le présente à nouveau au public dans un cadre rénove. Le règne de Haininu-rabi a vu une transformation profonde de la Babylonie : d'un petit royaume au sein d'un monde dominé par quelques " super-grands ", Hammu-rabi a fait un véritable empire. Il a longtemps été difficile d'écrire une histoire de cette période, en raison du caractère discontinu de la documentation. Une synthèse peut désormais être tentée, étant donné l'afflux considérable d informations nouvelles publiées ces vingt dernières années, issues en particulier des très riches archives de Mari. La première partie du livre présente donc les événements principaux qui ont marqué le Proche-Orient pendant dans la première moisie du XVIIIe siècle av. J.-C. La deuxième partie est consacrée aux structures politiques du royaume babylonien aspects religieux de la royauté, mode de gouvernement, guerre et diplomatie. Pour finir, on évalue le rôle que Hammu-rabi a voulu jouer dans la justice, la vie sociale et l'économie de son royaume.