Connaissance des Pères de l'Eglise N° 116, Décembre 2009 : Le "Notre Père"

Des clés de lecture pour le synode 2018 sur la foi, les jeunes et le discernement vocationnel. Le thème du discernement, retenu pour le synode des jeunes, a une résonance ignatienne. Saint Ignace lui a donné, il est vrai, ses lettres de noblesse, mais le discernement existe bien avant lui. Il est avant tout la boussole de la vie monastique, comme l'ont montré les Pères du désert et Jean Cassien, qui seront présentés dans ce numéro. Mais Grégoire de Nazianze et Augustin ont également montré l'importance du discernement, comme on le verra également.

Les origines de la fête de Noël et de la liturgie de Noël, l'apport des Cisterciens et l'influence d'Origène, l'apport de Maître Eckhart, du premier Sermon de Jean Tauler ainsi que de Nicolas de Cues, tels sont quelques-uns des aspects qu'on trouvera ici traités. De nombreux textes illustrent le parcours de Marie-Anne Vannier dans cette histoire de la fête de Noël, parmi lesquels des textes peu connus comme l'admirable hymne de Noël de Tauler, ici donnée en bilingue : "Voici que nous vient un bateau, / Lourd d'un beau chargement. / Des nuées d'anges l'accompagnent / Et il dresse un grand mât. / Le bateau nous vient glissant, / Le batelet arrive à terre, / Il a ouvert grand le ciel / Et en apporte le fils. / Marie a engendré / De sa chair et de son sang / L'enfant élu entre tous, / Vrai homme et vrai Dieu. / Il est couché dans son berceau / L'aimable petit roi, / Son esprit brille comme un miroir : / Loué, loué sois-tu !"

Thème de la beauté n'est pas le premier qui vient à l'esprit quand on envisage les écrits des Pères et des médiévaux. Il n'en demeure pas moins que ce thème est important dans leurs écrits comme l'a montré Umberto Eco, et comme en témoigne aussi Augustin avec son hymne : "Bien tard, je t'ai aimée, ô beauté si ancienne et si nouvelle" . On a aussi un recueil d'écrits d'Origène, publié par les Cappadociens sous le titre exceptionnel de Philocalie, ou amour de la beauté, même si cet ouvrage traite plus d'herméneutique que d'esthétique. Marqués par l'héritage grec, les Pères ont mis l'accent sur la beauté, même si c'est parfois une beauté paradoxale. C'est, alors, la vue, la vision qui l'emporte sur l'écoute, une vision grecque plus qu'hébraïque. Dans leur conception de la beauté, les Pères ont été, en effet, fortement marqués par le Banquet de Platon et par l'Ennéade I, 6 de Plotin, consacrée au Beau, à tel point qu'il est juste de parler du "platonisme des Pères" ou, avec Endre von Ivanka, de Plato christianus. Cependant, ce platonisme n'est que formel. Les Pères reprennent les cadres de pensée de leur époque. mais ils repensent l'apport platonicien à partir de l'expérience centrale de la Transfiguration où le Christ apparaît véritablement comme "le plus beau des enfants des hommes" (Ps 44, 3) dans une lumière éclatante qui manifeste sa divinité. Si les Pères sont passés comme dans le Banquet, des beaux corps aux belles âmes, ce n'est pas pour en venir à l'Idée du Beau, mais pour rencontrer le Créateur, qui est à l'origine de toute beauté. De mène, s'ils se sont inspirés des fines analyses de Plotin relatives au Beau, ce n'est pas pour en venir à une quelconque fusion avec l'Un, mais pour reconnaître l'ouvrier à travers son oeuvre et pour passer à la création nouvelle avec le Christ, qui est l'épiphanie de toute beauté. D'ailleurs, le thème de la beauté n'est pas sans rejoindre le thème hébraïque de la gloire de Dieu (kâbôd) que l'on trouve, en particulier, dans le livre de l'Exode, quand Moïse doit se cacher le visage tace au rayonnement de la gloire de Dieu. Lors des Rencontres annuelles de patristique de Carcassonne de juillet dernier, que Patrick Laurence présente dans le Liminaire, il n'était pas possible de réaliser un travail aussi vaste que celui d'Hans Urs von Balthasar dans La Gloire et la Croix, dont le titre original est justement Herrlirchkeit : splendeur, théologie de la beauté. Mais les différents intervenants n'en ont pas moins montré comment l'un ou l'autre des Pères envisageait la beauté, ce qui occupera deux numéros de notre revue. Ces rencontres de patristique ont été marquées par la disparition brutale de Jean-Pierre Weiss, qui y est venu depuis leur création et qui donnait toujours de la saveur à ses conférences, sans oublier l'humour. Cette année, il est venu à Carcassonne, mais il a été terrassé avant de pouvoir prononcer sa conférence : "La beauté dans les Confessions de S. Augustin" . Il est parti rejoindre la beauté éternelle de la Trinité, dont il pourrait parler mieux que nous. François Hem lui consacre un ln memoriam à la page suivante.

Face au paganisme ambiant, les Pères de l'Eglise se sont attachés à montrer à quel point le christianisme est la religion du salut, ce qui les a amenés à donner une place centrale à la figure du Christ sauveur et au mystère même du salut qu'est le mystère pascal. Ce numéro de CPE revisitera leurs textes tout en dégageant leur apport pour aujourd'hui.