MELANGES EFR MOYEN-AGE - 131-2 (2019)

Deux historiens, trois géographes, un photographe et un dessinateur font un voyage d'étude de quinze jours en Afrique du Sud pour enquêter sur les frontières des anciens homelands, ces territoires-archipels créés par le régime d'apartheid. Au fil du voyage et au fil des pages, se met en place un jeu de va et vient entre le territoire qu'ils arpentent, leurs représentations mentales européocentrées et leurs pratiques respectives - le terrain des géographes, le travail des sources des historiens, les créations des artistes. Mais l'objet de leur voyage ne cesse de leur échapper, car la trace tangible de ces frontières, dont il n'existe aucune carte, est quasiment impossible à retrouver. Désorientés, ils remettent en question leurs façons d'observer et le processus même de leur enquête. Entre récit d'un voyage impossible, dont le seul objet devient le voyage lui-même, et recueil d'essais qui mettent en perspective le travail du chercheur, Histoires de frontières instaure un dialogue fécond entre sept points de vue différents, sept expériences singulières. Le graphiste Mathias Schweizer a conçu un objet radical qui établit un subtil dialogue entre le fond et la forme, entre le texte et l'image. Par ses choix typographiques et ses partis pris de mise en page, il révèle à la fois la frontière et la porosité des registres narratifs et créatifs. Visibles ou invisibles, les frontières sont mouvantes et ne sont jamais là où on les attend.

Le regard perspectif constitue l?une des inventions majeures de la Renaissance, il est à l?origine d?une rupture sans précédent dans l?histoire de l?art occidental. Devenue omniprésente, l?image en perspective est de nos jours dominante dans le monde entier. Nous avons tendance à oublier qu?elle n?est en rien la représentation de notre vision naturelle, mais un regard élaboré par les artistes à la Renaissance et que c?est un regard tout différent qui s?exprime dans l?art islamique. Contrairement à l?image occidentale, il n?est pas lié à un spectateur et à la place qu?il occupe dans le monde, mais vise à se rapprocher de ce qui est irreprésentable en soi. Hans Belting ne se contente pas d?expliquer l?attitude critique de l?islam envers les images par l?interdit religieux qui pèse sur elles, mais fait intervenir les spécificités esthétiques, sociales et scientifiques de cette culture. L?invention de l?image en perspective par l?Occident est toutefois redevable à un échange intensif avec les sciences et la culture arabes. C?est au sein d?une culture sans images que le mathématicien Alhazen (965-1039) a développé dès le Xe siècle une théorie de la perception, qui reprise par les artistes de la Renaissance a été à l?origine des fondements de la peinture occidentale en perspective. Si, à un moment donné les deux cultures occidentale et orientale ont pris la même théorie pour point de départ, l?art arabe lui, au lieu de représenter le monde s?est attaché à la lumière et à sa géométrie. En déplaçant continuellement son regard entre le monde occidental et islamique, Hans Belting parvient à proposer une interprétation neuve et fascinante de leur art respectif. Pris dans un dialogue entre ces deux cultures, le lecteur est ainsi amené à considérer d?une manière nouvelle les images que l?Occident a longtemps tenues pour universelles. A l?aide d?une iconographie très riche et recherchée (cent illustrations couleurs et noir et blanc) HansBelting poursuit dans cet ouvrage son « histoire culturelle du regard ».

Le droit d'asile n'a pas toujours été un droit de protection des personnes innocentes et persécutées par un pouvoir coercitif. Jusqu'au XVIIIe siècle, il était associé au droit pénal et offrait à une personne poursuivie par la justice une immunité lui permettant d'échapper pour un temps à une peine judiciaire. Comment cette transformation a-t-elle eu lieu ? Telle est la question au coeur de ce livre. Il avance que cette mutation est directement liée à l'afflux de milliers de persécutés pour des raisons religieuses qui provoquent une véritable "crise des réfugiés" du XVIIe siècle dans les pays d'accueil. Les fugitifs forgent alors un langage de l'exil, qui l'érige en un problème politique incitant les juristes à élaborer, en Allemagne, un "droit des exilés" . Ce droit de recevoir des personnes en fuite ouvre ainsi un chapitre inédit et transnational du droit des gens alors en plein essor.

Originaire de la petite ville de Kronach, au nord-ouest de l'actuelle Bavière, dont il tire son patronyme, le peintre, graveur et dessinateur Lucas Cranach l'Ancien (1472-1553) fait partie des artistes majeurs de la Renaissance allemande. Après avoir brillamment débuté sa carrière à Vienne vers 1500, l'artiste s'installe à la cour de Frédéric III de Saxe et réalise de nombreux portraits, tableaux religieux, peintures mythologiques et décors de fêtes. Au moment de la Réforme luthérienne, Cranach met tous ses talents au service des idées religieuses et politiques de Frédéric de Saxe, en créant des modèles de représentations pour l'enseignement de la nouvelle foi, développant un lien inédit entre Ecriture sainte et image. Ainsi, ses nus féminins aux savantes allusions s'affirment-ils comme des peintures politiques ou comme des scènes érotiques? Cet album montre comment, grâce à son art et à son érudition, Cranach invente " une nouvelle manière de voir pour une nouvelle manière de croire ".