Verso Arts et Lettres N° 36, Janvier 2005 : Gérard Guyomard. Qu'est-ce que l'art contemporain ?

Réputé difficile d'accès voire inintelligible, l'art contemporain, qui succède à l'art dit "moderne" , soulève soit l'enthousiasme des initiés, soit l'indignation de ceux pour qui il reste hermétique. Pour certains, il manifeste la négation même de l'idée de Beauté, ou une sorte de nihilisme esthétique. Qu'en est-il réellement ? Le 3 avril 1997, le quotidien Le Monde publiait un important article du célèbre critique d'art Jean-Luc Chalumeau sous le titre Mauvaise querelle sur l'art contemporain. L'auteur intervenait dans une polémique, qui faisait rage alors, en renvoyant dos à dos les contempteurs de l'art dit "contemporain" récusé en bloc et ses défenseurs inconditionnels, aveugles à certaines impostures. Dix-sept ans plus tard, la situation, loin de s'être apaisée, paraît plus explosive encore, comme en témoigne le film récent "La ruée vers l'art". C'est pourquoi le livre L'art contemporain que Jean-Luc Chalumeau signe aujourd'hui propose une vue d'ensemble aussi équilibrée et documentée que possible pour 2 heures de lecture. Après avoir défini ce qu'il faut entendre par "art contemporain", il aborde le problème en quatre parties : 1. Comment est né et s'est épanoui l'art contemporain. 2. Comment les puissances d'argent ont pris le pouvoir. 3. Quels sont les arguments des protagonistes de la polémique. 4. Qui sont les principaux artistes contemporains, répartis en une brève typologie. L'auteur nous propose donc, dans cet ouvrage remarquable de clarté, de mieux comprendre les origines et les enjeux de cet art qui, quoi qu'on en pense, fait partie intégrante de notre temps.

Quarante-sept ?uvres et documents reproduits en grand format et en couleurs invitent à un parcours passionnant dans l'univers de Pollock. Un texte clair et précis situe son ?uvre dans le XXe siècle, montre ses principales découvertes et raconte l'histoire de sa vie.

La bataille des idées, que l'on croyait assoupie depuis la disparition des plus grands intellectuels français du XXe siècle (Sartre, Foucault, Deleuze...) s'est réveillée depuis quelques années. Elle prend notamment la forme d'attaques venues des Etats-Unis contre ce que l'on appelle désormais la french theory. En quoi consistent donc les idées élaborées en France ainsi contestées ? Ce ne sont pas seulement celles des philosophes comme Jacques Derrida, mais celles venues de la psychanalyse (Lacan), de la biologie moléculaire (François Jacob et Jacques Monod) ou encore de la sociologie (Jean Baudrillard, Edgar Morin...). Ce livre permet de faire le point le plus actuel sur le développement de la pensée en France, dont on ignore souvent qu'elle est devenue la pensée dominante dans les universités du monde entier.

Les interprétations sont des fonctions qui transforment des objets matériels en oeuvres d'art: de Platon à Clement Greenberg, aucune civilisation n'en a fait l'économie. Ces interprétations appartiennent aux différents champs de la critique d'art, de l'histoire de l'art et de la philosophie de l'art. Toutes ces catégories d'interprétation sont considérées ici comme des variantes de la théorie de l'art, qui entretiennent des relations complexes les unes avec les autres. Il ne s'agit pas de savoir quelle forme d'art il conviendrait d'aimer, mais en vertu de quels critères des penseurs cherchent à savoir, depuis toujours, comment séparer l'art de ce qui n'en est pas, comment expliquer son évolution, comment comprendre les relations que l'homme entretient avec celui-ci. "Les Théories de l'art" constituent donc un ouvrage de base présentant et commentant la pensée de quelque cinquante auteurs essentiels qui ont progressivement établi la pensée sur l'art en Occident. Biographie de l'auteur Critique d'art, directeur de la revue "Verso Arts et Lettres", spécialiste des théories de l'art, Jean-Luc Chalumeau enseigne la lecture de l'art à l'Institut supérieur des carrières artistiques (ICART). Derniers ouvrages parus: "Histoire de l'art contemporain" (Klincksieck, 2005), "Les Nouveaux Pop" (Cercle d'Art, 2006), "Les 200 plus belles sculptures du monde" (Éditions du Chêne, 2009).