Fondus enchaînés. Essais de poétique du cinéma

Des riches heures de la cinéphilie aux ouvrages de Gilles Deleuze, les noces du cinéma et de la philosophie semblent une spécialité française, en dépit de la forte présence du cinéma américain. Mais le spectateur éloigné n'a pas l'exclusivité du regard critique. Il appartenait à un philosophe américain de prendre la juste mesure du "seul grand art aux racines authentiquement populaire" (E. Panofsky). Les trois ouvrages que Stanley Cavell, professeur à Harvard University, a consacrés au cinéma (La Projection du Monde, A la recherche du bonheur, ContestingTears) ont puissamment renouvelé de l'intérieur le statut de cette " forme qui pense " appelée cinéma. Préférant la projection à l'enregistrement, la mémoire subjective et partagée à l'examen érudit, et plaçant la comédie hollywoodienne au centre de sa réflexion, Cavell considère les films comme un chapitre essentiel de notre éducation. Ce ne sont pas des objets offerts au regard théorique et critique ; ils proposent une expérience et une vision du monde. Ils s'intègrent par-là à l'ensemble de son œuvre philosophique. Celle-ci s'interroge sur le scepticisme et la tragédie, la signification de la vie ordinaire et des conversations quotidiennes. Elle sonde l'univers des relations à deux, la contribution de l'Amérique à la culture. Dans l'horizon d'une telle diversité, les contributions ici réunies font se côtoyer la philosophie et les études cinématographiques, la sociologie, la littérature, la psychanalyse et l'histoire de l'art. Elles tentent d'illustrer tous les aspects de la " pensée du cinéma " découverte par Stanley Cavell.

Vienne et Berlin à Hollywood réunit les contributions des meilleurs spécialistes sur une question centrale, celle présence des artistes d'origine germanique dans le cinéma américain, avant, pendant et après la période hitlérien (de 1920 à 1960). En ces temps-là, Los Angeles était appelée «l'autre Allemagne», et le chef-lieu de cette commune ne pouvait être que la villa de Thomas Mann sur Pacific Palisades. Mais la capitale du cinéma avait été présente longue date par des émigrés germaniques qui comptèrent parmi les fondateurs de «La Mecque du cinéma» : c> notamment le cas du producteur Carl Laemmle, fondateur des studios Universal et de cinéastes aussi célèbres F.W. Murnau ou Ernst Lubitsch. Plus tard viendront Fritz Lang, Billy Wilder, Marlene Dietrich, accompagne plusieurs milliers d'artistes travaillant dans tous les domaines de l'industrie du cinéma : acteurs, cinéastes, producteurs, agents, écrivains, techniciens, décorateurs, musiciens... Le livre insiste à la fois sur l'apport singulier de certaines personnalités (les cinéastes Erich von Stroheim, l> Lubitsch et Edgar G. Ulmer, le producteur Carl Laemmle, le musicien Max Steiner ou le scénariste Walter Rei> l'exemple d'un film-phare (Les Hommes le dimanche) et sur l'importance des relations et des transferts entre aires culturelles (Hitchcock et l'Allemagne ; le cinéma allemand et la Nouvelle Vague française via le cinéma américain). C'est la première synthèse sur ce sujet depuis 25 ans par des historiens et critiques du cinéma ainsi que des grands spécialistes étranger Thomas Elsaesser.

« Mon histoire d'amour avec le cinéma est d'abord celle d'un éblouissement. Les livres, la littérature sont mes véritables amis d'enfance, je les ai toujours connus, ils font partie de ma vie intime, ils ne m'auront pas quitté. Le théâtre, la peinture, la musique, je les ressens comme ces camarades déjà presque adultes qu'on se fait dans les dernières années d'études et qui deviendront, même éloignés par les circonstances, des amis sûrs ou disparaîtront sans laisser de trace. Le cinéma, c'est autre chose. Si vous n'avez jamais découvert à vingt ans, surgie au bout d'une plage, une jeune fille nimbée de soleil qui vous apparaît soudain telle que vous la rêviez sans la connaître, vous ne pouvez imaginer ce que fut ma rencontre avec le cinéma. Moi qui, à cet âge, éprouvais une certaine difficulté à me saisir de la réalité, à m'accoler aux choses concrètes, qui sentais le sable du monde s'écouler entre mes doigts, soudain je le vis solide, compact, roc ruisselant de lumière et d'ombre devant moi; un monde plus intelligent, plus signifiant, donc plus beau: plus vrai que le vrai. (...) Et cinquante ans plus tard, dans ses meilleurs moments, comme une femme aimée avec laquelle on vit depuis longtemps et dont, à l'improviste, avec les yeux de radium de la mémoire, on retrouve sous le fard d'aujourd hui le jeune visage d'autrefois, l'écran que je regarde redevient éblouissant, une lumière bouillonnante en déborde et mon coeur de cinéphile recommence à battre. Prélevés sur un électrocardiogramme long d'un demi-siècle, j'ai recueilli dans ce livre quelques-uns de ces battements de coeur. » (Extrait de l'Avant-propos)

Ainsi s'adresse Marc Cerisuelo à Wes Anderson, dans le premier ouvrage en français consacré au réalisateur de La Famille Tenenbaum, La Vie aquatique et The Grand Budapest Hotel. De Musil à Salinger, de Bowie à Britten, de Bill Murray à Owen Wilson, cette lettre parcourt l'univers d'un grand créateur de forme du cinéma contemporain.