Vienne et Berlin à Hollywood. Nouvelles approches

Résumé : Un barbu californien qui fait ses courses en robe de chambre, trois bagnards évadés, un coiffeur silencieux, une photographie de femme sur la plage, un bébé sur le toit d'une voiture... Qui peut évoquer les frères Coen sans que surgissent des scènes et des personnages marquants ? Mais loin de se limiter à sa dimension formelle, l'oeuvre de Joel et Ethan Coen est encore davantage celle de conteurs qui s'emparent, à chaque film, de la culture populaire américaine: musique, cinéma, littérature. Dylan, Preston Sturges, Raymond Chandler, comptent parmi les noms que les deux frères emportent dans leur grande traversée des Etats-Unis. Marc Cerisuelo et Claire Debru les pistent film par film, de Sang pour sang (1984) à leur tout récent diamant noir, Inside Llewyn Davis (2013).

Le quatre-vingtième anniversaire de la "Série noire" , fameuse collection criminelle publiée par les éditions Gallimard, offre l'occasion rêvée de revenir sur l'emprise d'un genre littéraire populaire qui a essaimé bien au-delà de ses frontières états-uniennes d'origine, très vite conquis le cinéma - avant les séries télévisées et la bande dessinée - et gagné des lettres de noblesse institutionnelles : personne ou presque n'oserait contester son statut de "grantécrivain" à un Raymond Chandler. Frontières du noir, titre choisi en hommage à Eric Ambler, se propose d'explorer en priorité les domaines français, américain et britannique (avec tout de même une excursion japonaise) en privilégiant tout d'abord le pas de côté : Charles Dickens ou Francis Carco, Michael Curtiz ou François Truffaut, ces noms donnent quelque idée d'une approche volontiers périphérique. Le noir s'étend dès lors sans se diluer et permet de penser à nouveaux frais les enjeux d'une permanence d'un genre pensé comme un recours, plus inquiétant qu'apaisant, aux angoisses du temps.

Assurance sur la mort et Boulevard du crépuscule, Certains l'aiment chaud et Sabrina : dans le drame comme dans la comédie, Billy Wilder a signé certains des films les plus célèbres de Hollywood. Il n'est pourtant pas seulement ce merveilleux metteur en scène qui a donné leurs plus grands rôles à Marilyn Monroe, Audrey Hepburn, Jack Lemmon ou William Holden. Derrière le cinéaste se cache le scénariste, et l'Américain glorieux dissimule mal l'Européen exilé. Cet essai biographique et esthétique qui retrace toute sa carrière est le premier ouvrage en langue française à prendre en compte la période autrichienne et allemande de l'auteur, en présentant ses travaux de journaliste et de scénariste à Vienne comme à Berlin. Il s'attache par là à comprendre les lignes de force de l'oeuvre entière : l'importance accordée au scénario et le désir de rendre compte sans fard de la réalité, des heures les plus sombres du siècle aux comédies les plus hilarantes. Les thèmes récurrents de l'échec, de la prostitution et de la substitution d'identité sous toutes ses formes ne sont pas de simples artifices de création : ils montrent, à la suite d'Ernst Lubitsch, la persistance d'une dynamique européenne (et pas uniquement germanique) dans l'élaboration des vingt-cinq films réalisés à Hollywood mais aussi à Berlin, Londres ou Paris. Marc Cerisuelo, professeur à l'université Gustave Eiffel et membre de l'Institut universitaire de France, est critique à Positif et à Critique. Il a publié de nombreux livres d'histoire et d'esthétique du cinéma. Son précédent ouvrage aux éditions Capricci, Comédie(s) américaine(s), est paru en 2021.

Le cinéma passionna instantanément les écrivains français. Plusieurs parmi eux, Robert Desnos art premier chef, devinrent des critiques de renom. et nombreux furent ceux qui rejoignirent. à travers les générations. la vaste tribu des cinéphiles, ce fut souvent grâce à leur verbe que l'importance mène du cinéma fut reconnue. Certains, cependant. ne se contentèrent pas de la posture secondaire du discours critique et crurent voir dans le nouveau médium un territoire à explorer de première main. Le présent ouvrage s'attarde sur quelques cas, parfois désespérés, souvent couronnés de succès, toujours intéressant. Des tentatives avortée, de René Char ou de Claude Simon aux œuvres essentielles, chacune dans son genre, d'une Marguerite Duras ou d'un Sacha Guitry, en passant par les bonheurs divers de Georges Perec, Blaise Cendrars. Antonin Artaud, Jean Genet, Catherine Breillat. Pierre Schoendoerffer ou le cinéma caraïbe, il s'agira sans souci d'exhaustivité, d'interroger un désir et de s'attarder sur un mystère : l'un et l'autre ne se résument nullement à un habillage des mots par l'image.