De l'espionnage au renseignement. La France à l'âge de l'information

Résumé : Evoluant entre mythes et réalités, le monde du renseignement intrigue, inquiète ou fait fantasmer. Dans une société ouverte, les services secrets peuvent-ils encore faire l'économie de la communication lorsque l'on sait que ne pas communiquer ; c'est déjà communiquer ? De la surveillance planétaire exercée par l'hyperpuissance étasunienne au renseignement dans la sphère privée, en passant par les nouvelles fonctions développées au sein des entreprises (intelligence économique, datamining), le renseignement a évolué et n'est plus seulement un métier de seigneurs destiné à une aristocratie d'Etat s'adonnant au "grand jeu" du bal des espions. Désormais, c'est toute la société qui est prise dans un système où un nombre croissant d'acteurs deviennent, parfois simultanément, producteurs et consommateurs de renseignements. Accessibles au plus grand nombre, les technologies de l'information et de la communication rendent même certains acteurs privés plus performants que bien des agences d'Etat... Plus que jamais indisciplinée, la revue Hermès a fait le pari de questionner ce monde fermé dans une société ouverte. Ce numéro pose ainsi la question de la place du renseignement à une époque où la logique bureaucratique est bouleversée par l'abondance des informations, des interactions et des réseaux. En donnant au renseignement ses lettres de noblesse académique - à l'instar des intelligence studies anglo-saxonnes -, ce numéro fixe des points de repères dans une mutation anthropologique qui n'en n'est sans doute qu'à ses prémices. Comment parler de société tic l'information ou de la connaissance sans réfléchir aux mutations du renseignement, qui redistribuent les rapports entre monde fermé et société ouverte, public et privé, secret et transparence ?

Château de Fontainebleau. Nuit du 12 au 13 avril 1814. Quelques jours après sa première abdication et la fin de l'Empire, alors que les dernières négociations menées par le général de Caulaincourt lui ont attribué l'île d'Elbe comme nouveau royaume, Napoléon, sans armée, abandonné de tous, déchu et désespéré, tente de se suicider. De cet épisode historique et véridique, longtemps tenu secret par ses différents protagonistes, Philippe Bulinge tire un formidable huis clos théâtral entre Napoléon, le général de Caulaincourt — son diplomate et surtout l'un des seuls à lui avoir régulièrement tenu tête — et le docteur Yvan, chirurgien au service personnel de l'Empereur depuis près de quinze ans. Qui tente de mourir, cette nuit-là? L'homme ou l'Empereur ? L'être tourmenté et épuisé ou la légende qui est née avec lui ? Peut-on laisser mourir Napoléon ? Peut-on l'aider à mourir ?

On a trop souvent fait d'Edmond Rostand l'homme d'une seule pièce, le poète dramatique d'un immense succès, aussi important qu'inattendu, un peu chanceux même, parce que les pièces en vers n'étaient plus de ce temps... Certes, il y a bien eu l'Aiglon, il y a bien eu Chantecler, mais ce ne sont que des demi-succès, exit la critique, que l'histoire littéraire ne saurait retenir de cette époque elle ne voudrait se souvenir que des Maudits... De cette méprise vont naître deux lacunes aussi funestes: en isolant Cyrano de l'ensemble de l'?uvre, cette pièce s'est vue amputer de ses principales dimensions, tandis que le lecteur est privé, depuis cent ans déjà, des autres univers du poète. C'est cette injustice qu'il s'agit ici de réparer. La Samaritaine, jouée pour la première fois quelques mois seulement avant le triomphe de Cyrano par la célèbre Sarah Bernhardt, met en scène très fidèlement un épisode de la vie de Jésus, rapporté par l'évangéliste Jean: le Messie rencontre, en Samarie, une jeune courtisane qu'il convertit et qui va à son tour permettre la conversion de la ville de Sichem. Rostand utilise alors la matière des quatre évangiles pour écrire à son tour un évangile en trois tableaux. Outre une bibliographie sélective, l'édition de la pièce est complétée par deux essais qui partent en quête de l'idéal rostandien: La vie et l'?uvre d'Edmond Rostand par Emile Faguet et une synthèse des différents travaux de recherche de l'éditeur.

Théâtre de la Porte-Saint-Martin, 7 février 1910 : le rideau se lève sur Chantecler. Depuis plus de cinq ans, la nouvelle pièce de l'auteur de Cyrano est sans cesse annoncée, puis reportée : ce jour-là, le Tout-Paris s'est déplacé et la découvre enfin. Mais très vite, la perplexité gagne la salle. Point de décor historique ni de personnage héroïque : la scène est une basse-cour ; les personnages, des poules, des dindons, des canards, des lapins, des crapauds. Et le héros ? Un coq, Chantecler, persuadé que c'est son chant qui, chaque matin, fait lever le soleil... Chantecler connut tout au plus un succès d'estime ; après cette pièce, le " roi de la Belle Epoque ", incompris et déçu, se détourna peu à peu du théâtre. Pourtant, la poésie de Rostand, nourrie du Roman de Renart et des Fables de La Fontaine, y apparaît dans toute sa splendeur, et fait de cette féerie animalière détonante et cocasse une réflexion sur les affres de la création artistique, digne d'un véritable chef-d'oeuvre.