LE SECRET DE PAUL

Résumé : Depuis les années 1980 et l'avènement du sans-frontiérisme, l'humanitaire s'est peu à peu laissé conquérir par la rationalité néolibérale. Ses missions reposent sur des principes nobles, mais présumés intangibles et nourris de représentations occidentales, qui ont fini par devenir un facteur d'inertie. Malgré une histoire associée aux droits de l'homme et à la démocratie, l'humanitaire, tel qu'il est pensé aujourd'hui, décontextualise les situations de souffrances, désactive la condition politique des personnes concernées et renonce à envisager la transformation sociale. Son glissement vers un humanitarisme néolibéral satisfait de lui-même, résultat d'une absence de regard critique sur sa propre doctrine, le rend toujours plus impuissant face à un système que rien ne semble pouvoir arrêter. Il devient urgent qu'émerge un nouveau paradigme combatif, radical, reconnaissant la valeur sociale et la politicité des populations touchées. Il est indispensable de repenser un humanitaire en synergie avec les mouvements sociaux et indigènes afin de contribuer à revitaliser la notion de progrès dans une logique d'émancipation, de justice sociale et du commun. Encourager l'humanitaire à entreprendre cette remise en question tout en sensibilisant le public à ces enjeux, telle est l'ambition de cet essai.

Longtemps considéré comme l'expression la plus noble de la solidarité, le secteur humanitaire bénéficie d'une aura morale rarement questionnée. Pourtant, derrière les récits de dévouement, se déploie une histoire bien plus ambivalente. S'appuyant sur une riche documentation et plus de vingt-cinq ans d'expérience de terrain, Bertrand Bréqueville déconstruit les grands mythes de l'humanitaire. Il montre comment celui-ci, loin d'être neutre, s'est façonné dans l'ombre des guerres, des empires coloniaux, de la guerre froide puis du néolibéralisme. Cette contre-histoire interroge les racines et les contradictions d'un système désormais au coeur des relations internationales et des logiques de pouvoir, et offre un éclairage essentiel sur la manière dont l'aide humanitaire est devenue un véritable marché, structuré par des rapports de force et des logiques de financement. Un essai lucide et salutaire, qui n'attaque pas l'humanitaire en bloc, mais en interroge les logiques profondes pour mieux penser ce qu'aider veut réellement dire.

Lydia est une femme très âgée, presque aveugle et presque sourde, une vie fragile qui arrive à son terme. Mais Lydia a été une femme forte, courageuse, héroïque, un agent de la Résistance dans la Belgique des sombres années 1943-1944. Ses documents, conservés au mépris de toute prudence, et les journaux de ses deux petites filles, révèlent les bombardements, le passage incessant des avions, l'installation des Allemands dans la demeure, l'avance des Alliés, l'engagement contre l'occupant, la vie dans un monde en guerre. La petite Julie est fascinée par ce tas de secrets qu'elle devine en Lydia, son arrière-grand-mère. Entre la vieille dame qui ne se déplace plus seule et la résistante infatigable, un monde, une personnalité hors du commun que Julie, question après question, touche du doigt et dévoile au lecteur. Car Lydia, par la grâce de l'écriture et des condensations biographiques, est devenue un être de lettres, comme disait Valéry, mais aussi pétri de chair, de sentiments et de la dimension historique que seul le roman, en ce qu'il diffère de l'essai ou de la biographie, a le pouvoir d'élaborer. . . Huguette de Broqueville, présidente du P.E.N. Club francophone de Belgique, vice-présidente du Centre Marguerite Yourcenar (cidmy), a publié plusieurs analyses de la Petite cosmogonie portative de Raymond Queneau, par la méthode de L'Etrange volupté de la mathématique littéraire (Jacques Antoine, 1983). Entre autres fictions : On ne répond pas à un crapaud (Calmann-Lévy, 1968), Uraho ? Es-tu toujours vivant (Mols, 1997) et la série des Bécasses (Marginales, 2001 à 2007).