La Genèse

Un tableau de Tumer pourrait être l'indicatif de ces pages qui se préoccupent des "pauvres" du langage, de ces figures du quasi-néant linguistique, écrasés qu'ils sont tantôt par la signifiance du verbe tantôt par le poids du substantif. Parmi ces figurants, on a choisi ceux qui sont à la limite du sémantique. "Rien, quelque chose, peut-être, il y a, c'est ainsi". Toutes formes de l'impersonnel qui "manquent d'être" et qui manquent "à être". Par un curieux renversement, ils trahissent une certaine affinité avec les maîtres-mots du langage philosophique: Principe, fondement, Dieu. Aptes eux aussi à prendre tous les visages, ils posent le problème fascinant du rapport entre ce qu'on appelait jadis "Néant par défaut", "Néant par excès". En courant ce beau risque, l'auteur s'est souvenu d'un "paradoxe" de Diderot: "Le comédien est rien et tout. Et c'est parce qu'il n'est rien qu'il est tout par excellence". Paradoxe qui commente peut-être la ruse du nom ulysséen "Je m'appelle personne".

Stanislas Breton (1912-2005) était un philosophe et théologien français. Docteur ès lettres, docteur en théologie, prêtre de la Congrégation des Passionnistes, il fut professeur aux Instituts catholiques de Paris et de Lyon. Depuis 1970, il était maître de conférences à l’Ecole normale supérieure. Il compta parmi les proches de Louis Althusser, Michel de Certeau, Paul Ricoeur ou encore Barbara Cassin. Représentant majeur de la philosophie chrétienne en France, son oeuvre comprend un versant théologique centré sur les mystères de la Passion et de la Croix et un versant philosophique centré sur les contraintes logiques et conceptuelles qui déterminent les conditions et les limites des systèmes métaphysiques. Cet intérêt pour les systèmes métaphysiques l’a amené à écrire plusieurs articles sur la métaphysique du philosophe allemand Nicolai Hartmann. Dans la filiation du néoplatonisme, il a également réfléchi avec une particulière acuité sur des notions telles que le principe ou le rien, origines de toute pensée.