L'utopie de la communication. Le mythe du "village planétaire"

Avonsnous conscience de tout ce que nous permet de faire la parole? Utilisons-nous toutes les ressources de cette capacité extraordinairement et spécifiquement humaine? C?est à la réponse à ces questions, moins triviales qu?il n?y paraît, que s?attache Philippe Breton dans ce livre, où il explore les immenses possibilités de la parole, à la fois sur le plan professionnel et sur le plan social. Surtout, et c?est le principal objet de ce livre, il explique comment surmonter les obstacles qui s?opposent aujourd?hui au plein déploiement du pouvoir de la parole.

Résumé : Cet ouvrage s'inspire directement, en les actualisant, des techniques mises au point par la rhétorique ancienne, grecque et romaine, à une époque où il fallait apprendre à devenir citoyen. La rhétorique ancienne avait deux préoccupations, inséparables, celle de l'efficacité et celle de l'éthique. Convaincre implique le respect des autres et le respect de soi. Les techniques de la rhétorique se tenaient donc à distance des techniques de manipulation, qui sont hélas aujourd'hui très présentes dans notre environnement communicationnel. Ce livre, véritable manuel pratique, assume donc à la fois une exigence d'efficacité, dans la présentation des meilleures techniques qui permettent d'atteindre ce but, et un écart par rapport à la manipulation et à tous ces artifices. Réalisé directement à partir de l'expérience concrète des nombreuses formations à l'argumentation animées par l'auteur, cet ouvrage pose d'abord les grands principes du convaincre, fait le tour de quelques techniques de manipulation pour montrer qu'elles ne sont guère efficaces, et ensuite développe le " protocole de préparation de l'argumentation ".

Les démocraties modernes connaissent un profond malaise. Pourtant, les valeurs démocratiques restent très attractives, y compris dans l'espace privé. Pourquoi cet idéal théorique a-t-il donc tant de peine à s'incarner? Plus qu'une question de pertinence des institutions ou d'adhésion à des valeurs, la démocratie est d'abord une affaire de compétences pratiques, notamment dans le domaine de la parole et des relations avec autrui. A partir d'une expérience originale et de centaines d'observations de prises de parole, l'auteur fait un constat alarmant tous les milieux sociaux sont aujourd'hui affectés par un véritable déficit du point de vue du parlé démocratique. D'autres savoir-faire plus archaïques - ruse, séduction, domination, etc. - se substituent aux compétencesdéfaillantes. Philippe Breton explique ici l'origine de cette carence et montre comment la dissonance entre valeurs et pratiques engendre une forte violence sociale, de la défection individualiste aux nouvelles incivilités. Il dénonce la croyance issue des Lumières selon laquelle la culture et la Raison suffiraient à former des démocrates. Mais aussi l'idéal postmoderne d'"interactivité", qui sedéveloppe au détriment d'une véritable culture de l'intériorité, fondement méconnu de la liberté démocratique. L'auteur souligne aussi les difficultés de l'école à jouer son rôle dans le nécessaire apprentissage des compétences démocratiques. Et il propose enfin des pistes de réflexion pour que chacun puisse s'approprier ces compétences et mieux assumer, en pratique, sa citoyenneté.

La violence, sous toutes ses formes, a toujours existé. Qu'il s'agisse de l'anthropophagie, de l'esclavage, de la guerre, de la mise à sac et du pillage, des violences sexuelles, du génocide, du crime en série ou du terrorisme, tous ces comportements accompagnent l'histoire de l'Homme depuis l'origine. Mais cette violence n'est jamais, sauf cas de dérèglements extrêmes, l'expression d'une «pulsion sauvage». Elle est toujours guidée et encadrée par des normes, qui disent, dans une société donnée, ce qu'il est légitime de faire et ce qui ne l'est pas. Nous verrons que la lente prise de conscience des souffrances et des traumatismes, le refus de la vengeance, le goût pour le bonheur individuel et le développement économique, expliquent que de nombreuses sociétés se donnent les moyens de faire reculer la violence dont l'homme est capable.