L'identité de la France. Coffret en 3 tomes : Espace et histoire ; Les hommes et les choses I ; Les

Je le dis une fois pour toutes: j'aime la France avec la mêmepassion, exigeante et compliquée, que Jules Michelet. Sansdistinguer entre ses vertus et ses défauts, entre ce que jepréfère et ce que j'accepte moins facilement. Mais cettepassion n'interviendra guère dans les pages de cet ouvrage. Jela tiendrai soigneusement à l'écart. Il se peut qu'elle ruse avecmoi, qu'elle me surprenne, aussi bien la surveillerai-je de près.Et je signalerai, chemin faisant, mes faiblesses éventuelles.Car je tiens à parler de la France comme s'il s'agissait d'unautre pays, d'une autre patrie, d'une autre nation." C'est dansun style très personnel que Braudel livre les clés de l'histoirede France: il en observe, fasciné, l'extrême diversité; analyseles mouvements profonds et silencieux qui traversent l'espace;situe les enjeux de son milieu géographique et de sa positioneuropéenne; révèle les poids énormes des origines lointaines,des techniques et des traditions qui ont modelé son paysage.

Fernand Braudel, disparu en 1985, est l'un des plus grands historiens XX siècle. La plupart de ses ouvrages sont disponibles dans la collection Champs.

Dans ce livre, les bateaux naviguent; les vagues répètent leur chanson; les vignerons descendent des collines des Cinque Terre, sur la Riviera génoise; les olives sont gaulées en Provence et en Grèce; les pêcheurs tirent leurs filets sur la lagune immobile de Venise ou dans les canaux de Djerba; des charpentiers construisent des barques pareilles aujourd'hui à celles d'hier... Et cette fois encore, nous sommes hors du temps. Plus qu'aucun autre univers des hommes, la Méditerranée ne cesse de se raconter elle-même, de se revivre elle-même. Par plaisir sans doute, non moins par nécessité. Avoir été, c'est une condition pour être. Fernand Braudel.

Ce livre est un manuel - la partie centrale d'un manuel - publié pour la première fois en 1963. Au début des années soixante, Fernand Braudel fut en effet sollicité pour rédiger un texte consacré aux grandes civilisations, désormais au programme des classes de terminale, un projet qu'il défendait de longue date. La langue de Braudel, éloquente et limpide, sa volonté de transmettre à un jeune public une vision de l'Histoire nourrie des autres sciences humaines, servirent à merveille la conviction qui fit toujours la sienne: "Enseigner l'histoire, c'est d'abord savoir la raconter". Par son ambition - il s'attache successivement à l'Islam, à l'Afrique noire, à l'Extrême-Orient, aux civilisations européennes, à l'Amérique et à la Russie - et la clarté de son propos, Grammaire des civilisations est devenu un classique traduit en plusieurs langues.