Ombre et lumière

Le développement du chômage l'a montré, travailler est une norme et dans nos sociétés occidentales c'est le principal moyen de subsistance qui occupe une part essentielle des activités de chacun. En croisant les regards historiques et philosophiques avec les résultats des enquêtes sociologiques et économiques les plus récentes, cet ouvrage interroge notre rapport au travail et nous invite à repenser sa nature ainsi que la place qu'il prend dans nos vies.

Les tirailleurs dits "sénégalais" sont montés au front, aux cotés des poilus de métropole. Ils sont près de 200 000 à combattre, 30 000 a mourir sur les champs de bataille de la Grande Guerre. Durant ce premier XXe siècle, leur expérience du front, le contact brutal avec des puissances fragilisées par la guerre, ont profondément modifié leur rapport à la métropole. De retour en Afrique, ces tirailleurs joueront un rôle majeur dans les courants anticoloniaux. Ils seront encore près de 150 000 mobilisés durant la Seconde Guerre mondiale. Leur histoire est largement oubliée, leurs engagements en Afrique même sont encore méconnus. Pierre Bouvier fait le récit de leur enrôlement parfois violent, de leur démobilisation, de leur retour sur leur sol natal et de leur rôle déterminant dans la marche vers les indépendances.

Les singes roux s'indignent et crient l'exaspération des troupeaux assoiffés, la colère des animaux que le soleil pourchasse, de ces innombrables coquillages dont l'amas recouvre aujourd'hui les plaines. Pressentent-ils la lente agonie que les hommes vont leur faire subir : la forêt dépecée, les villages aux toits de tôle ondulée, les feux brûlant les gousses et la fuite plus loin, vers l'inaccessible, plus haut dans les réserves où subsistent ceux qui n'ont pas encore été vassalisés ? Vacarme de la faune, crissement des herbes, chaleur oppressante des lianes, transparence des torrents jusqu'à la mort, la calcination des roches ; retour au silence. Paysages des villes endormies, de leurs faubourgs où la terre disparaît sous les planches et le béton, où les enfants imaginent des jardins ; travaux de botaniste, feuille sèche épinglée... Que la folie s'empare des musées, qu'ils tressaillent et brisent leur paroi de verre ! Pourront-ils de nouveau se vautrer dans la fange, éclabousser les marbres, les saisir et les abattre ? Pourront-ils de nouveau errer sur les décombres et brouter l'herbe ?".