(Se) motiver à apprendre

Résumé : Qu'est-ce que le pouvoir ? A quelles conditions des acteurs vont-ils se mettre à mobiliser des stratégies de pouvoir pour réaliser leurs objectifs ? Quels types de stratégies peuvent-ils utiliser ? Dans quelles conditions peut-on s'attendre à voir se développer tel type de stratégie plutôt que tel autre ? Autant de questions qui sont au c?ur de cet ouvrage. Depuis longtemps, de nombreux auteurs se sont penchés sur la question du pouvoir, en l'abordant à des niveaux d'analyse très divers : le niveau de l'individu, de la relation interpersonnelle, de l'organisation et enfin, le niveau de la société globale. L'ambition du présent ouvrage est d'articuler plusieurs de ces approches en une problématique originale, à plusieurs égards. Alors que la plupart des autres travaux adoptent une approche " objectiviste " du pouvoir, la problématique présentée ici fait largement place au point de vue " constructiviste ", en examinant le rôle que jouent les représentations, ou les perceptions, des acteurs dans les relations de pouvoir qu'ils entretiennent les uns avec les autres. Une des thèses majeures de l'ouvrage est en effet que les représentations interviennent non seulement dans la décision d'exercer ou non du pouvoir dans une situation donnée, mais également dans le choix des stratégies qui seront mobilisées. Dans cette perspective, ce sont moins les caractéristiques objectives de la situation dans laquelle sont plongés les acteurs qui déterminent ces choix que les représentations qu'ils se font dans cette situation. Un autre apport majeur de l'ouvrage est l'idée selon laquelle le pouvoir peut s'exercer fondamentalement selon deux modalités, la pression et la légitimation. Cette distinction se révèle féconde, à plus d'un titre. Elle invite notamment à relire de manière critique, à compléter et à articuler les divers travaux relatifs aux ressources du pouvoir, dont ceux de Crozier, Pfeffer, Mintzberg, Frech et Raven, etc. Elle conduit aussi à des hypothèses relatives aux transformations qu'ont connues les relations de pouvoir au cours de l'histoire contemporaine.

Georges est agriculteur. Son travail lui pèse de plus en plus ; il veut quitter le métier pour travailler dans un syndicat agricole ou dans un parti politique, là où il pourra continuer à défendre les intérêts du monde rural. C'est dans ce contexte qu'il entame une formation universitaire en politique économique et sociale (FOPES) à l'Université catholique de Louvain. En trois interviews, réalisées à six mois d'intervalle au cours de la formation, il nous livre le récit de son expérience : il nous parle de ce qu'il apprend, de l'entraide mais aussi des rivalités au sein du groupe en formation, de la distance que prennent par rapport à lui des amis agriculteurs, des changements qui s'opèrent dans sa manière de voir le monde et lui-même, etc. Ce récit, dense, émouvant et d'une exceptionnelle richesse, a stimulé des échanges approfondis entre chercheurs issus d'horizons disciplinaires divers : pédagogues, sociologues, anthropologues, psychanalystes... De cette confrontation de points de vue est né le présent ouvrage. Se référant tous au "cas Georges", les auteurs explorent différentes dimensions de l'expérience de formation d'adulte - processus cognitifs d'apprentissage, transformations identitaires et trajectoire de vie, identité et désir de formation, ambiguïté des références aux valeurs, etc. Ils discutent également des implications de ces analyses pour les pratiques de formation.

Les enseignants et formateurs du XXIe siècle peuvent-ils espérer que la psychologie scientifique les aide dans leur pratique? Cet ouvrage prend le parti d'affirmer que, même si la science ne peut apporter toutes les réponses attendues, elle peut identifier des conditions nécessaires mais non suffisantes! pour « apprendre et faire apprendre »: des conditions liées aux caractéristiques des apprenants en interaction avec celles de leur environnement d'apprentissage. Les psychologues d'aujourd hui n'étudient plus l"« Apprentissage » avec un grand « A », comme s'il s'agissait d'un objet défini et statique. Ils préfèrent en décrypter les mécanismes et les dynamiques spécifiques. Leur objet est donc moins « l'apprentissage » qu" « apprendre », verbe d'action qui permet d'intégrer les facettes cognitives, affectives et sociales en jeu. L'expression « faire apprendre » rappelle par ailleurs que l'action ne se déclenche pas nécessairement d'elle-même. Elle nécessite une implication de l'apprenant lui-même, mais aussi de celui qui lui transmet connaissances et compétences: l'enseignant, le formateur ou tout autre éducateur. Les auteurs ont dès lors choisi de convoquer les sous-disciplines de la psychologie qui, en 2006, peuvent l'éclairer: les neurosciences cognitives, dont fait partie la psychologie cognitive, la psychologie différentielle, qui cherche à comprendre les spécificités individuelles, la psychologie du développement, mais aussi la psychologie sociale et la psychologie de la motivation. En plus d'être collectif, cet ouvrage est donc pluridisciplinaire et fondé sur les travaux de recherche les plus récents, tout particulièrement dans les différents pays francophones.

Qu'est-ce qu'apprendre? Comment les adultes apprennent-ils en situation de formation? Y a-t-il une spécificité de l'apprentissage adulte? Quel est l'impact de la trajectoire de vie de l'adulte sur ses apprentissages? Quel rôle les interactions avec les pairs et le formateur jouent-elles dans l'apprentissage? Quelle conditions pédagogiques et institutionnelles peut-on mettre en place pour favoriser l'apprentissage dans un contexte de formation d'adultes? Voilà quelques unes des préoccupations essentielles abordées dans l'ouvrage. Pour traiter ces questions, celui-ci propose un cadre théorique articulant en un ensemble cohérent une grande diversité d'éclairages théoriques et d'apports de recherche jusqu'ici rarement mis en relation. On trouvera également tout au long de l'ouvrage une réflexion sur les implications de ces apports pour l'amélioration des pratiques de formation.