Cameroun, du protectorat vers la démocratie. 1884-1992

Le cheminement difficile du Cameroun vers la libération politique, tel est l'objet de cet essai. Il s'amorce en 1884 par la Conférence de Berlin et se referme en 1984, date marquant la fin du premier régime politique du Cameroun indépendant. L'auteur rend compte des phases décisives du processus de libération politique au Cameroun. S'appuyant sur des faits, et souvent grâce à une documentation inédite, il nous amène à comprendre la logique institutionnelle, les faits sociaux et politiques qui jalonnent l'histoire centenaire des luttes politiques au Cameroun. Il analyse le rapport conflictuel des Camerounais avec le fait colonial. Il fait état de leurs luttes, de leurs esquives, des sacrifices douloureux subis pour l'avènement de leur libération politique. L'indépendance nationale du Cameroun occupe une place centrale dans cet ouvrage. La nature et le fonctionnement du système politique camerounais font l'objet d'une investigation détaillée, car la libération politique du Cameroun est plus que jamais préoccupante. Cet essai sur le processus historique de libération politique d'un pays d'Afrique noire intervient opportunément dans une conjoncture où la " question coloniale " et la " question noire " sont de nouveau au cœur du débat dans les milieux associatifs, littéraires et politiques en France et en Afrique subsaharienne, L'ouvrage offre dans ce contexte, à travers l'exemple du Cameroun, une illustration emblématique des effets dramatiques et déstabilisants de la mise en œuvre du projet colonial européen. Le prix humain du refus de l'asservissement colonial au Cameroun apparaît dans cet essai, particulièrement exorbitant sous le protectorat allemand. Il en est de même pour l'effort de guerre consenti par le Cameroun et les Camerounais au profit de la France libre entre 1940 et 1945. L'apparition sur l'échiquier politique camerounais des clivages irréductibles, à la veille de l'indépendance nationale révèle ses déterminants coloniaux ; tout comme les déchirements fratricides qui surviennent au Cameroun à partir de l'année 1955. La promotion d'un régime répressif des libertés après l'indépendance du Cameroun en 1960, s'est appuyée sur ce terreau propice de divisions et de conflits entre les forces politiques locales. En définitive, cet essai, par le recours à l'histoire institutionnelle et politique, éclaire les tensions sociologiques et les clivages politiques qui, aujourd'hui, menacent aussi bien la cohésion sociale des anciennes puissances coloniales, que la stabilité des jeunes Etats indépendants d'Afrique.

La colonisation, avec le concept de " mission civilisatrice " comme fondement idéologique, induit fondamentalement une occidentalisation progressive de l'Afrique noire à partir de la fin du XIXe siècle. Difficile de savoir ce que serait l'Afrique noire aujourd'hui en l'absence du choc colonial qui l'engage ainsi inopinément dans une voie ouverte par les puissances européennes, promotrices par ailleurs de la Traite transatlantique à partir du XVIe siècle. A travers l'analyse du pacte colonial, ce livre met en évidence, avec beaucoup de clarté, le continuum idéologique qu'il y a en matière économique entre la Traite transatlantique et la colonisation en Afrique noire. Il fait ressortir le rôle majeur que les puissances coloniales européennes donnent aux sociétés concessionnaires dans leur projet de colonisation de l'Afrique noire. Cela permet de comprendre certains aspects controversés des politiques coloniales européennes. Ce livre permet aussi de mieux apprécier les conditions économiques et politiques dans lesquelles l'Afrique noire s'engage, dans un univers mondial de compétition féroce au lendemain des indépendances. Elle s'y engage avec de lourds handicaps comparatifs. Le livre met en évidence les déficiences majeures qui sont celles de l'Afrique noire lorsqu'elle aborde souverainement une compétition mondiale dans laquelle soixante années de colonisation et d'occidentalisation l'engagent de fait. De l'avis de l'auteur, les handicaps coloniaux de l'Afrique noire ont été pour la plupart corrigés depuis les indépendances. Le livre s'achève ainsi sur une mise en garde contre le recours abusif à l'alibi colonial.

Kamé Samuel, secrétaire permanent à la défense nationale, membre inamovible du bureau politique de l'Union nationale camerounaise (UNC, parti au pouvoir), a été l'un des plus proches collaborateurs du président Ahmadou Ahidjo durant toute la durée de sa présence à la tête de l'Etat du Cameroun (1958-1982). Ce livre instructif est consacré à l'analyse des convictions et de l'oeuvre politiques de Kamé Samuel, lesquelles ont incontestablement contribué, pour une part non négligeable, à façonner le régime politique camerounais. Rétrospectivement, Kamé Samuel est certainement l'homme politique camerounais dont les réflexions théoriques, notamment sur le concept de "parti politique", ont le plus inspiré l'organisation structurelle et les choix idéologiques de l'Union camerounaise dans un premier temps, puis de l'Union nationale camerounaise, partis au pouvoir durant les 25 premières années d'indépendance du Cameroun. D'où l'intérêt de revenir sur ses réflexions théoriques pour comprendre le fonctionnement du régime politique du pays. Le livre s'achève du reste sur une esquisse des traits significatifs de l'identité politique de Kamé Samuel qui sont finalement ceux de son parti politique : l'exigence de l'unité nationale, l'exigence de l'unité de l'Etat, et la promotion d'un Etat puissant (au sens de puissance publique), nationaliste et planiste.