Critique N° 762, Novembre 2010 : Sous l'empire du Japon

Rendu célèbre par le Tableau de Paris (1782-1788) et le Nouveau Paris (1799), Louis Sébastien Mercier (1740-1814) a publié d'autres ouvrages notables comme L'an 2440. Rêve s'il en fut jamais (1771), Du théâtre (1773), Mon bonnet de nuit (1785). Dans cette ?uvre foisonnante qui reste injustement oubliée, les Songes et Visions philosophiques (1788) occupent une place singulière : cet ouvrage révèle, en effet, toute une part nocturne de l'écrivain qui fait de celui-ci un extraordinaire passeur entre les Lumières et le Romantisme. Mercier avait déjà publié, en 1768, des Songes philosophiques qu'il reprend vingt ans plus tard en leur adjoignant des Visions plus fuligineuses. Ce livre (lu par les romantiques allemands et plus particulièrement par Jean Paul) permet de prendre la mesure des métamorphoses de l'écriture du rêve dans les dernières années du dix-huitième siècle, c'est-à-dire d'une profonde révolution esthétique.

Les études réunies dans ce volume traitent principalement du débat sur la "parole publique" qui resta à l'ordre du jour de 1789 à 1815. Sans oublier la littérature qui continua de jouer son rôle, ainsi qu'en témoignent Mercier et Bernardin de Saint-Pierre. Après le moment prodigieux où le peuple "naissait" à la parole des orateurs, comme le dira Edgar Quinet, tout s'envenima dans de fatales dérives. Soucieux de faire taire les muses belliqueuses, Napoléon leur opposa son laconisme personnel et l'énergie électrisante de ses harangues militaires. Les règles d'exercice de la parole publique que les assemblées révolutionnaires avaient tenté de définir, allaient connaître jusqu'à nos jours toutes sortes d'aléas. Elles ont été à nouveau remises en cause récemment par le retour d'un mauvais son haineux. Pour mieux affronter les difficultés qui sont les nôtres, il n'est pas inutile de revisiter les origines troubles de notre République.

Cartes et index toponymique

Résumé : Le Fonds Jeanne Moreau pour le théâtre, le cinéma et l'enfance, créé en 2017 après le décès de l'actrice, a ouvert ses archives et rendu possible la publication de cet ensemble de textes inédits. Quelques-uns évoquent, sur un mode léger et joyeux, ses jeunes années, d'autres sa vie et sa longue carrière. Tous composent le portrait très attachant d'une femme singulière et fascinante. Ces écrits sont suivis de la correspondance de Jeanne, dont ont été transcrites les lettres les plus marquantes (à Klaus Michael Grüber, à Roger Nimier), celles qui lui furent adressées par ses amis (Pedro Almodóvar, Paul Auster, Louis Malle, Florence Malraux, Yves Saint Laurent, Delphine Seyrig, François Truffaut, Agnès Varda...), ainsi que des hommages des cinéastes (George Cukor, Joseph Losey, Jean Renoir, Orson Welles...). Un livre richement illustré, qui révèle des documents rares : photos de famille, d'enfance, de tournage et d'amitiés.