Le Sursitaire Lettres d'un appelé à sa femme (1961-1962)

La vie d’un scientifique, son enfance dans la guerre, les tentations sexuelles et les conflits de sa jeunesse, sa carrière réussie de chercheur et d’universitaire, son histoire familiale, enfin les effets de son activité professionnelle sur son couple et son foyer : Gilbert Boillot nous livre une autobiographie sincère et lucide, contant l’histoire d’un enfant docile et protégé, qui réussit néanmoins à réaliser ses rêves d’adolescence en devenant géologue de l’océan, puis mémorialiste. Tout l’ouvrage est imprégné d’une conviction : c’est l’affaiblissement de l’espérance religieuse de l’enfant qui a armé le ressort faisant courir l’adulte. Un adulte en quête de pérennité par la trace laissée derrière lui, et qui se rassure face à son destin en apposant son sceau sur des découvertes scientifiques ou sur des livres de mémoire et de réflexion, selon les moments de sa vie. Un témoignage authentique, porté à la température littéraire par une plume alerte et rigoureuse.

André Charron, le personnage principal de ce livre, est chercheur et universitaire. Il a tenu pendant trente ans un journal où il décrit le parcours exigeant auquel il a soumis sa vie personnelle et familiale. Ce journal est d'abord un témoignage authentique sur les joies et les peines que peuvent apporter la recherche, l'enseignement universitaire et l'animation scientifique. C'est aussi un document de première main sur l'exercice d'un métier : celui de géologue marin, contraint d'explorer les fonds océaniques depuis les navires de surface ou les submersibles, et de ce fait lourdement tributaire des outils de la recherche et des caprices de la mer. C'est enfin et surtout une réflexion sur les raisons d'un choix de vie, que l'auteur voit dans la transmutation de l'espérance religieuse en l'espoir d'une survie par l'œuvre laissée derrière soi. Car le " dur désir de durer " n'est pas le tourment des seuls artistes. C'est aussi le ressort qui fait agir nombre de chercheurs scientifiques, en dépit de la fugacité de leur œuvre personnelle.

Il s'agit d'une chronique de l'année 1968, à la fois journal intime et témoignage sur les événements de l'époque vécus en province. Le livre dessine ainsi le portrait d'un jeune universitaire, évoluant dans son cadre professionnel, familial et personnel, et s'interrogeant sur le sens de la révolte étudiante, et plus largement, sur la valeur de son projet de vie.